第十七章 梅兒（第4/10頁）

“好了，在我帶你參觀這裏之前，還有幾個人得見見我未來的新娘，好嗎？禁衛軍諾努斯。”梅溫對他的手下打了個手勢。被他叫到的那個禁衛軍立刻化作一叢橘紅色的火焰，從這裏沖到了門口，又折返回來，統共用了不到一秒鐘。疾行者。再加上他的袍子，看起來就像一個火球。

緊接著又有幾個人遵命走上前來，他們的家族色我都很熟悉。

“艾麗斯公主，這位是薩默斯領主，這幾位是他的族人。”梅溫說著在他的前後兩任未婚妻之間揮了揮手。

與衣著簡樸的艾麗斯相比，伊萬傑琳顯得尤為突兀。我真不知道她花了多少工夫，才讓熔化的金屬液體包裹著全身的所有曲線，就像閃亮亮的瀝青。沒有了後冠，她的珠寶首飾也毫不遜色。她的脖子上、手腕上、耳朵上都戴著銀鏈子，鏈子精致的像細線似的，上面還綴滿了鉆石。她的哥哥也與往日不同，拋棄了盔甲和皮毛。他的壯碩身材仍然叫人看了害怕，可托勒密眼下更像他父親，身著完美無瑕的黑色天鵝絨，戴著閃爍的銀色項鏈。沃洛領著他的兒女，身旁另有一位我不認識的人。不過我已經猜出了她的身份。

在那一瞬間，我似乎有幾分理解伊萬傑琳了。她的母親看起來相當嚇人。這不是說她有多醜，相反，她非常漂亮。伊萬傑琳繼承了她銳利的黑色眼睛、陶瓷般無瑕疵的肌膚，但光滑垂直的烏發和秀麗優雅的身姿是她獨有的。這個女人的模樣，讓我一見就想把她撕成兩半，用我的鐐銬或是別的什麽。也許就是因為她的外表。她身著自己的家族色：黑色和翡翠綠色。維佩爾。博洛諾斯夫人的聲音在我腦海裏響起。伊萬傑琳的母親是個獸靈人。她走近了，閃耀的衣飾能看得更清楚些。我終於明白伊萬傑琳何以執著於把自己的異能穿在身上了——因為這是家族傳統。

她的母親佩戴的不是珠寶，而是蛇。

在她的手腕上、脖頸上，細細的、黑色的蛇慢慢地蠕動著。它們的鱗片閃閃發亮，就像潤滑的油膏。恐懼和惡心同時攫住了我。我突然很想沖回自己的房間，鎖上門，讓自己和這些扭動著的生靈隔開點兒距離。可是，它們跟著她一起靠近了。我原本以為伊萬傑琳就夠糟的了。

“沃洛勛爵，他的太太，維佩爾家族的勞倫緹亞。他們的兒子托勒密，女兒伊萬傑琳。他們都是我朝頗具名望且非常重要的成員。”梅溫一邊解釋，一邊指著每個人。他笑得挺開心，牙齒都露出來了。

“很抱歉，我們沒能早一點兒來見您。”沃洛向前一步，拉住了艾麗斯伸出來的手。除了剛剛修剪的銀色胡須，他與兒女們之間的相似之處十分明顯。強壯的骨骼，雅致的輪廓，長長的鼻子，嘴巴總是緊緊地抿著，像是在嘲諷譏刺。他輕吻了艾麗斯沒戴珠寶的手，兩相對照，他的膚色顯得更為蒼白。“我們回領地辦了點急事。”

艾麗斯輕輕點頭，現在優雅多了：“這用不著道歉，閣下。”

他們正在握手，梅溫卻抓住了我的目光。他揚起眉毛，很是戲謔。如果可以的話，我很想問問他，到底給薩默斯家族許了什麽願——或是怎樣的威脅。兩位卡洛雷家族的國王都從他們手指縫裏溜掉了，費盡心機、籌謀規劃，如今竹籃打水一場空。我知道伊萬傑琳不愛梅溫，甚至連喜歡都談不上，但她生來就是沖著王後的位子使勁的。她的目標兩次落空，這不僅是她個人的失敗，也是她的整個家族的失敗。不過，至少她現在另有人可怪罪，不必只抓著我不放了。

伊萬傑琳朝我這邊瞥了一眼。她的睫毛又黑又長，隨著她眼神的變化而扇動，上上下下地飄忽，就像一座舊鐘表的鐘擺。我向後退了一小步，和艾麗斯之間拉開了距離。現在，薩默斯家的女兒有了新的敵人，我可不想給她錯誤的表示。

“你曾經與國王訂過婚，是嗎？”艾麗斯松開沃洛的手，手指交叉在一起。伊萬傑琳的目光從我的臉上轉向了公主。我還是頭一次見到有人能跟她勢均力敵呢。也許我是幸運的，而伊萬傑琳要是像威脅我那樣威脅艾麗斯，那可就失算了。我能感覺得出來，艾麗斯根本不會買她的帳。

“是的，有一段時間了。”伊萬傑琳說道，“在他之前，是他的哥哥。”

公主並不驚訝。我猜，湖境之地對諾爾塔的王室八卦也很了解。“唔，很高興你們回到這兒來。我們正需要得力的人手來籌備婚禮呢。”

我使勁地咬住嘴唇，都快咬出血了。那也比大笑出來好：艾麗斯正往薩默斯家的傷口上撒鹽呢。在我對面，梅溫轉過頭，掩住了冷笑。

一條蛇噝噝作響，那低頻、單調的聲音絕不可能聽錯。但勞倫緹亞飛快地行了個屈膝禮，拂過她閃光的袍子，將衣裙展平。