第十四章 梅兒（第3/6頁）

我吸了一口氣，覺得好像又回到了朱利安的課堂上，對著地圖做測驗。但在這兒，測驗的賭注似乎更大些。“我們正走在鐵通路上，往西北去，往科爾沃姆去。”

梅溫惡毒地擠了擠眼睛：“接近了。”

“我們不是……”我飛速地眨眼，用力地思考，腦袋嗡嗡作響地在這些天來搜羅到的那些碎片裏翻檢。新聞片段，傳聞的片言只字。“洛卡斯塔？你在追蹤卡爾？”

梅溫又往後靠了靠，似乎被我逗笑了：“太狹隘了吧。我幹嗎要浪費時間追蹤那些關於我那流亡哥哥的傳言？我要終結一場戰爭，防止一場叛亂。”

“戰爭……終結？”

“你自己說過，一旦有機會，湖境之地就會推翻我們。我不會讓那種事發生的。尤其是，皮蒙山麓無暇他顧，自有復雜的麻煩事要解決。我必須自己解決這件事。”車裏很暖和，因為烈焰國王就坐在我對面，可我還是覺得，仿佛有一根冰冷的手指劃過我的脊骨。

我過去常常夢見窒息區。老爸在那兒丟了一條腿，哥哥們差點兒在那兒送了命。太多的紅血族死在那裏，那是一片灰燼與鮮血的廢棄之地。

“你不是個戰士，梅溫。你不是將軍，也不是士兵。你怎麽能指望打敗他們而——”

“而其他人都做不到？父親做不到？卡爾也做不到？”他惡狠狠地說道，每個字都像是剮蹭著骨頭，“你說的沒錯，我和他們不一樣。我不是為戰爭而塑造的。”

塑造。他說起這個字眼是這樣輕松。梅溫·卡洛雷不是他自己。他已經告訴過我了。他是一件產品，由他媽媽增減刪補而成。沒有自我意識，沒有靈魂，猶如機器，迷失疑惑。我們的命運，就掌握在這樣一個人顫抖的手中，這是多麽恐怖！

“不會有人員傷亡，真正的傷亡。”他絮絮叨叨地說著，拉回我和他的思緒，“我們的軍事經濟將把重點轉移到紅血衛隊身上。那之後我們再決定接下來怕誰吧，還有哪一種方法能最有效地控制人口——”

要不是戴著鐐銬，我的怒火足以把這輛車變成過電的廢鐵。我跳起來，向前撲過去，伸出雙手拽住了他的領子。我的手指在他外套的翻領下面打滑，於是握緊拳頭死死地攥住了衣服。我不假思索地把他拎起來往座位後面猛撞。他縮起來，離我的臉有一掌遠，粗重地喘著氣。他像我一樣，吃了一驚。我一下子愣住了，嚇呆了，動不了了。

他瞪著我，眼睛對著眼睛。他的睫毛又黑又長，我甚至都能看見他的瞳孔放大了。我希望自己就此消失，希望自己在地球的另一邊。慢慢地，他摸到了我的手，抓緊了我的手腕，觸到了鐐銬和腕骨，把我的手從他的胸前掰開。我聽之任之，嚇得什麽也不能做。盡管隔著手套，他的觸碰還是讓我的皮膚起了雞皮疙瘩。我襲擊了他，梅溫，國王。只消一個字，或敲一下窗戶，禁衛軍就能把我的骨頭抽出來。也許他會親自殺死我，把我活活燒死。

“坐回去。”他輕聲說道，字字尖厲，不給我第二種選擇。

我照做了，像只倉皇的貓似的，縮回了角落裏。

梅溫比我更快地恢復了鎮定，搖了搖頭，露出鬼魅般的微笑。他拉平了外衣，把弄亂的頭發攏整齊。

“你是個聰明的姑娘，梅兒。別對我說什麽你從沒把那些特定的關鍵點聯系起來。”

我的呼吸變得沉重，胸口好像壓了塊大石頭，臉頰上一陣陣發熱，出於惱怒，也出於羞愧。“他們想要我們的海岸、電力，我們想要他們的農田、礦源……”我結結巴巴地說著，這些都是我在那所破破爛爛的學校裏學到的，“朱利安的書裏面說，國王沒有同意。兩個人隔著棋盤吵了起來，就像是被慣壞的孩子。他們造成了這一切，造成了這持續百年的戰爭。”

“我還以為朱利安教過你如何讀懂字裏行間那些沒寫出來的話呢。”梅溫搖搖頭，一副失望的模樣，“想來，就算是他也沒法兒補救你長年的落後教育。不過我得說，這是相當好用的計謀。”

這我知道，一直以來都知道。紅血族被迫保持著愚昧和無知，這使我們越發羸弱。我的老爸老媽甚至都不識字。

我眨眨眼睛，甩掉失意的眼淚。你早就知道這些了，我對自己說道，極力想平靜下來。戰爭是一場陰謀，將紅血族置於控制之下。某種沖突也許能結束，但總會有另一種沖突再冒出來。

在這場遊戲裏，有人作弊占了上風，而其他所有人都蒙在鼓裏，那麽久。我心裏辛酸得很。

“愚蠢的人更好控制。不然我的母親何以能如此長久地控制我父親呢？他酗酒，是個心碎的蠢貨，無視一切，只管保持原狀。容易控制，容易利用，一個好操縱的人——也是一個應受責備的人。”