第84章

自打凱瑟琳.霍華德出現後, 亨利八世頓時覺得自己年輕了不少，甚至有種浴火重生的感覺。

毫無疑問，年輕美麗的□□是治療雄風的天然良藥, 至少在凱瑟琳.霍華德的床上，亨利八世從未感受到一絲一厘的不適, 每晚都像是躺在雲端之上，恍若眾神之殿裏的宙斯, 摟著屬於他的青春女神, 在凱瑟琳.霍華德的鬢角邊輕輕吻道：“親愛的, 你真是一劑治愈我的良藥，我因你而獲得新生。”

因為克裏維斯的安妮並不介意凱瑟琳.霍華德的存在，所以亨利八世近日十分頻繁地跟凱瑟琳.霍華德同進同出, 甚至還將自己的一部分衣物放到小情婦的房間裏, 仿佛凱瑟琳.霍華德才是亨利八世的妻子。

“陛下，能令您感到開心, 便是我無上的榮幸。”凱瑟琳.霍華德笑容甜美地倚靠在亨利八世的肩頭，盡量不讓自己表露出嘔吐的欲望。她努力想象著自己的枕邊人是年輕英俊的貴族，而不是又老又胖, 身帶異味的亨利八世。

“陛下，您這次巡遊，能不能給予我的近親一謝謝恩典？我可不想自己的父親兄弟還要看人臉色過活。” 借著歡好後的余韻未消, 凱瑟琳.霍華德在亨利八世的身邊大著膽子說道：“就比如說我哥哥查爾斯, 他可是我父親的繼承人, 但卻過得連漢普頓宮裏的男仆都不如, 至今都沒找到一位門當戶對的賢淑妻子。”

“怎麽？是我給你的不夠多，還是你伯父又要往漢普頓宮裏塞人？”亨利八世有以下沒一下地順著凱瑟琳.霍華德的頭發，像是在撫摸自己最鐘愛的寵物，令凱瑟琳.霍華德無法看見他似笑非笑的眼神。

“我記得你大伯父前段時間才將你的堂兄薩裏伯爵帶進了樞密院，而且你父親每年還有五百英鎊的年金，不是嗎？”亨利八世的聲音聽起來十分的溫柔，令凱瑟琳.霍華德產生一種國王很寵溺自己的錯覺。

“陛下，你送給我的每一件珠寶都不低於五百英鎊，那麽點錢能做什麽呀！”在被內選為亨利八世的情婦以前，凱瑟琳.霍華德所收過的最貴重的禮物，便是二十英鎊左右的中等寶石。對於蘭貝斯宮裏的秘書而言，這是他們好幾個月的收入，但卻比不上亨利八世所用過的銀酒杯：“況且伯父是伯父，我是我。他們那一脈的霍華德才不像我們這樣過得如此落魄。”

凱瑟琳.霍華德從小就很嫉妒自己的表兄妹或是堂兄妹，因為她們都生長於十分富裕的家庭，自幼就過金尊玉貴，嬌生慣養的日子，哪像她們家的孩子，每次都穿著最舊的衣服，在蘭貝斯宮裏精打細算地活著。

“可是你們都姓霍華德，而且沒有你大伯父的幫助，你也不可能入宮。”亨利八世很反感忘恩負義之人，但卻對凱瑟琳.霍華德有一種特殊的縱容。蓋因亨利八世也是次子，所以能理解凱瑟琳.霍華德在家族裏的不受重視：“不過你既然開了這個口，我也不能當作沒聽見。”

亨利八世故意用逗弄的語氣說道：“要不我給你封個爵位，就像我曾經封你表姐為彭布羅克女侯爵那樣。”

如果是克裏維斯的安妮在這兒，估計會在亨利八世說話的那一刻就跪下請罪。

然而凱瑟琳.霍華德並沒有這樣的危機感，反倒是為此糾結了一番，最後在諾福克公爵根深蒂固的威嚴印象下，極不情願地說道：“您給我爵位幹嘛呀？我又不會打理土地，給了也是白搭。”

亨利八世唇邊的笑容這才有了點溫度，隨即用哄騙的語氣說道：“那你想要什麽？”

“我就想給自己的哥哥討個爵位，然後請您許一位身份高貴的小姐來給我哥哥撐撐場子。”凱瑟琳.霍華德朝著亨利八世伸出一雙藕臂，有些費力地攔住情人的脖子：“至於土地嘛！我們家又沒錢去買英格蘭的土地，也只能在愛爾蘭那邊碰碰運氣。”

凱瑟琳.霍華德記得自己服侍王後時，曾聽到胡安娜王妃在跟克裏維斯的安妮討論愛爾蘭的糧食出口問題。

因為威爾士親王修建了愛爾蘭的港口，又將美洲的蔬果引入愛爾蘭，所以那邊因為食物外出而有了不小的貿易收入，再加上威廉.都鐸要在愛爾蘭修建甜菜糖加工廠，所以凱瑟琳.霍華德將主意打到了那邊。

雖然她不懂得外貿一事，但也知道糖是奢侈品，能帶來大把大把的英鎊。

亨利八世突然想起諾福克公爵近日在愛爾蘭的一系列舉動，打算看看他們到底想做什麽：“那就讓你伯父給你哥哥在愛爾蘭買幾塊地。另外，你不是想給你哥哥找一位身份高貴的淑女嗎？現在可有合適的人選？”

“我大伯父挑中了安格斯伯爵（蘇格蘭貴族，出生於著名的道格拉斯家族，並且是蘇格蘭王後瑪格麗特.都鐸的第二任丈夫，曾與妻子一同為詹姆斯五世攝政）的女兒瑪麗.道格拉斯小姐，覺得她是我嫂子的不二人選。”凱瑟琳.霍華德想起安格斯伯爵送來的美麗寶石，特意在亨利八世的面前說著這位蘇格蘭貴族的好話：“瑪麗.道格拉斯小姐也真是可憐，明明有家卻不能回。好在您足夠仁慈，讓瑪麗.道格拉斯小姐不必去蘇格蘭那種貧困至極的地方吃苦。”