第8章

侯府門上早已有幾個婦人等候，一見馬車過來，便急忙迎了上來。

馬車挺穩，柳鶯與豆寶的乳娘章氏先行下車，章氏抱了豆寶，柳鶯便攙扶陳婉兮下車。

陳婉兮下了馬車，掃了一眼前來迎接的眾人——皆是侯府中有頭臉的管事娘子。昔年自己未出閣時，這起人狗眼看人低，可著實不將自己這個空有身份的大小姐放在眼中，如今也是滿臉的賠笑巴結，殷勤奉承的出來迎接，可謂是前倨後恭。

陳婉兮正眼也不瞧她們，只將手搭在柳鶯的胳臂上，徑直向備好的轎子走去，一面問道“祖母可還好？”

領頭的一個婦人慌忙回道“老太太身體健旺，就是惦記著小姐，天天念叨著呢，可將小姐盼回來了。”說著，又奉承著笑道“我們也都巴巴的望著大小姐回娘家呢，瞧大小姐這身派頭，可真是……”

陳婉兮壓根沒聽她這些阿諛之言，嘴角掛著一抹嘲諷的笑意，矮身坐進了轎中，言道“走吧。”

那婦人碰了個軟釘子，面上訕訕的，好在是積年辦事的老人，臉皮厚實，當即吩咐起轎，一行人浩浩蕩蕩的往府裏去。

陳婉兮坐在軟轎上，一路上穿天井，過庭院，看著往日熟悉的景物，心中有些說不出來的滋味兒。

出閣三年，她回侯府的次數，一只手就能數過來，然而每次回來都鬧得不歡而散，後來即便逢年過節，她也只是禮到人不到了。這次，若非祖母相招，她也絕不肯回來。

當然，她這次回來還有個因由，那就是來看陳婧然與小程氏的笑話來的。

陳婉兮不是外人，自然也無需那一堆見外客的禮數，轎子一直擡到了侯府老太太宋母所居院落延壽堂外方才停下。

陳婉兮下了轎子，堂前廊下正坐著幾個穿青布比甲的丫鬟，都是舊日相識了。

這些丫鬟一見了陳婉兮，都連忙起身，拍手笑道“自早起老太太就在念著小姐什麽時候回來呢，可巧就到了。小姐快進去罷，老太太等著呢。”說著，便急忙上前打起了石榴紅灑金門簾子。

陳婉兮面上含著一抹淡淡的笑，倒不似往常那般冷淡。

待踏進了延壽堂門內，迎面便是一陣悠長的暖香，是陳婉兮熟悉的檀香氣息，她心頭便倏地一酸。祖母並無禮佛的習慣，倒常點檀香來靜心寧神。細究起來，這倒算是她母親程初慧帶到弋陽侯府的習慣。

陳婉兮還記得，自己幼年之時母親極愛用香，尤其是單熏檀香。

這檀香，既是祖母的味道，更是母親的味道。

走到堂上，除了兩個侍立的丫鬟卻並無一人。

陳婉兮是輕車熟路的，徑直向右穿了月洞門珍珠簾子，果然見祖母宋氏正在北面窗下的炕上坐著。

陳婉兮快步上前，向著宋氏俯身道了個萬福“孫女見過祖母。”

宋氏急忙下了地，雙手扶她起來“使不得，使不得！”說著，竟忍不住有些老淚迷蒙。

祖孫兩個見禮過，還按著舊時的規矩，相攜在炕上坐了。

丫鬟送了一陣茉莉花茶上來，陳婉兮端起輕輕啜了一口，見那茉莉花瓣之中還摻著些碧青的蓮子芯，便淡淡笑道“祖母還記得孫女昔日的口味。”

宋母抱著豆寶，拿點心哄著他玩，嘆息道“你是我最疼愛的孫女，在我身邊小貓似的長到老大，我怎能不記得？可恨當初她們作弄你，你那個混賬爹倒著耳朵不肯聽我的，硬把你弄了出去。”

陳婉兮將茶碗擱了，淺笑寬慰道“祖母也放寬心，我如今在那邊也沒什麽不好。府裏人都聽我的指派，鋪子生意也好，就是宮裏的娘娘難應付些，但也不是日日見面的。”

宋母看她周身的氣派，倒是比離家時候更見灑落了許多，嫻雅淡然，面色瑩潤，身上穿著胭脂色牡丹暗花緞夾衫，披著一條閃色銷金煙色披帛，底下則是一條遍地金雲紋蓋地錦緞裙子，頭上釵環閃耀，耳下掛著的東珠看來也是價格不菲，便曉得她所說非虛，遂也點頭“你過得好便好，不然我這心上怎麽也過不去。”

陳婉兮四下打量了一番，只見這屋中卻還是舊日的擺設，許多家什竟比自己前回來時更見舊了。她撫著炕上的黃楊木小案幾說道“這炕幾上的漆是新補的，四角竟還包了銅。小程氏竟這般虧待祖母麽？這也忒不像了！”

宋母聽她說，便嘆了口氣“再不要提起，自你二太太當家，便是出多進少。打從你出了閣，這家計竟更是難了。偏偏你三妹妹出嫁時，陪嫁又花銷了老大一筆。我但問起她來，她便同我嚷什麽莊上又遭了災，什麽你出嫁時陪了多少。我年老之人，哪裏耐煩聽她算賬，只好不去管她。凡事能將就便將就些，只不要動了我的棺材本，旁的我也就懶怠問了。”