第76章

他值夜到了下半夜才回到帳中，躺了下去，大約是疲倦的緣故，很快便入睡了。

菩珠臥在他身邊，聽著他發出的深沉的呼吸之聲，想著他今夜對自己說的那幾句話，睡睡醒醒，未得安眠，天亮就隨他起身出發上路。

接下來的這個白天，再沒出什麽驚險意外了，過了一夜，第二日在路上，遇到了出來迎接的李嗣道一行人。

李嗣道是老闕王的次子，李玄度的小舅父。和李玄度看起來如同文士的那位大舅李嗣業不同，李嗣道身材魁梧，是個武人，順利接到了外甥，他十分欣喜，一見面，上下打量了李玄度一眼，便重重地拍了下他的肩，笑道：“多少年沒見面了，我怕我認不出四殿下，沒想到還是一眼就認了出來！怎樣，你看舅舅可曾老了？”

李玄度笑道：“小舅還如當年壯勇，乃闕國第一猛士。”

李嗣道哈哈大笑，望向站在李玄度身後的菩珠。

菩珠早看出來了，這對舅甥關系親近，見面並不講究虛禮。

她也笑著上前見禮，呼他小舅。

李嗣道點了點頭，贊道：“好容貌，與我外甥正好相配。走吧，這就上路去，外祖知你們要到，日日在盼。”

兩邊人馬匯合向著闕城而去，傍晚時分，到了闕城的城門之前。

這地方與其說是城門，不如說是一道憑著兩側相峙的聳峰修築而成的雄關，地勢險要，大有一夫當關萬夫莫開之勢。

有著如此天然的屏障，難怪闕國能夠在狄人和李朝的夾縫之間自保，屹立不倒。

闕國的王宮仿照李朝京都，建在城池的正北方向。老闕王和姜氏差不多的年紀，身材高大，目光炯炯，但卻瘦骨嶙峋。菩珠一見到他，便覺老人家的氣色不大好，似是病入膏肓的樣子。

她不敢多看，跟著李玄度向闕王恭敬地行禮。

老闕王疾步上前，一把扶起李玄度，叫她也起身。他兩只枯瘦的手用力地握著外孫的雙臂，眼睛一眨不眨地凝視著他，嘴裏念著好，好，不斷地點頭，又高聲命人開宴，為外孫接風，話音未落，突然一陣劇烈的咳嗽。

“外祖！孫兒送你先去休息！”

李玄度面帶憂色，反手一把扶住了老闕王。

來的路上，他就聽李嗣道說了，他的外祖父從前征戰落下的胸部舊傷復發，從去年開始，身體便每況愈下。

“父王！”

一邊的李嗣業和李嗣道兄弟也齊齊叫了一聲，上前要扶。

老闕王擺了擺手，站直身體，對著李玄度笑道：“沒事，就幾聲咳而已，外祖父的身體自己知道，你別被舅舅們給嚇唬住了，難道咳嗽幾聲，飯都不用吃了？再說只是家宴而已，也無外人，外祖父想和玉麟兒說說話。”

李玄度無奈，只好隨老闕王入宴。

李玄度的大舅李嗣業幾年前喪妻，未再續娶，接待菩珠的是小舅李嗣道之妻吳氏。

吳氏笑容滿面，將她引至一張專為她設的接風案前。菩珠看見那裏一排婢女之前，靜靜地站了一位綠衣麗人，似已等了有些時候了。觀她二十多歲的年紀，靡顏膩理，容貌美麗，眉目溫柔，纖秾中度。心裏立刻便猜到，應當是李玄度的表妹檀芳。

果然，那女子看見吳氏領著菩珠進來，立刻快步迎了上來，喚了聲吳氏阿嬸，隨即望向菩珠，行禮笑道：“可是王妃？我名叫檀芳，闕王之孫女。知王妃今日到，與我阿嬸一道，為王妃備了這桌家宴替王妃接風。王妃快請入座。”

她的態度恭敬，又不失親切，一開口，舉手投足，菩珠便感覺到了一種端莊的大氣。

這是自己兩輩子也無法獲得的一種風度。因為八歲之後的遭遇，她長歪了。

在需要的時候，她也可以裝出這樣的風範，但都是假的，不像眼前的李檀芳，在她的眉目和舉手投足之間，不經意便流露出了這樣的氣質。

老實說，今天來的路上，菩珠還暗暗地懷了一種僥幸，想著自己聽來的那些關於李玄度表妹的贊美之詞，或是駱保誇大其詞，或是姜氏隨口一說罷了。

但現在，和李檀芳才打了一個照面，她的心中就生出了一種自慚形穢之感。

這個晚上接下來的時間，菩珠的這種感覺變得愈發強烈，這頓飯於她而言，也如同一場折磨。

她暗暗地觀察李檀芳，努力地想要尋出她的不是之處。

然而沒有，半點也沒有。

李檀芳的話其實並不多，大多時候，都是順著吳氏的談話接下去的，但卻談吐不俗，林下之風。

這頓見面飯還沒結束，菩珠整個人便被濃重的沮喪之感給籠罩住了，甚至有一種李檀芳和李玄度原本天生一對，而自己鳩占鵲巢的感覺。

難怪李玄度那天在盛怒之下，會罵出自己給她提鞋也不配的話。