第58章（第3/3頁）

貴妃松了口氣，端王卻是擔心不已。

幾代帝王的邊戰，令幾十年前還年輕的明宗便認識到了戰爭的殘酷和騎兵的重要，擊鞠這項源自域外的體戲被引入軍中，以協助訓練士兵的騎術和砍殺人頭的技能，軍中時常舉行大規模的比賽。後來國力漸盛，上行下效，風靡一時，上從皇室，下到街頭，策馬揮杆這種原本屬於貴族的軍事遊戲變的人人崇拜。

端王知王妃年輕時是個中好手，但現在人到中年，平日最多偶爾在家隨意玩玩而已，就算依然還能打得動，這種局面，別人都唯恐避之不及，她卻張口就應承了下來，既擔心她技不如當年受傷，又擔心萬一不利，這責任該如何擔當？於是咳嗽一聲，不住向王妃丟眼色，示意她不要接。

王妃怒道：“你咳甚？我只恨自己是女子，不能領兵上陣！這個東狄婦如此狂妄，目中無人，羞辱我大夏！便是輸，輸在毬場，也非恥辱，下回贏回便是！如今倒好，你不去，我不去，難道明日不戰而敗，直接認輸，派爺們上場，叫夷狄譏笑我漢人女子縮頭烏龜，連應戰之膽都無不成？”

端王被王妃罵得不敢透氣，苦笑著，無奈低頭下去。

那邊端王妃已和胡貴妃在商議抓緊時間連夜召集毬婢組隊之事。

貴妃命人將帶出來的熟練毬婢喚來，連同訓官，原本共十人，正好組成一隊，不料點人，卻少了一個，被告知其中一名毬婢這兩日恰好生了病，上吐下瀉，爬不起來。

貴妃忙命人再喚來替補的幾名毬婢。

端王妃領人來到行宮外的一片空地，命人架設臨時球門，上馬揮杆擊球，看了片刻，眉頭緊皺，不斷地搖頭。

菩珠望著，漸漸熱血沸騰，當聽到端王妃問還有沒人可供選擇時，忍不住站了出來：“皇嬸，我可以試一試。”

端王妃和胡貴妃等人聞聲回頭，見是菩珠，面露訝色。

端王妃神色遲疑，欲言又止。

菩珠知她在想什麽。自己在河西長大，來京都才這麽幾個月的時間，怎會擊鞠這種對馬術和技藝都需訓練才能上場的遊戲？

她說：“河西地方雖偏，但民眾亦喜好擊鞠，沒有馬，卻有驢打球，還有步打球。我從小也喜歡，應當能夠一試。”

端王妃看了她一眼，點頭：“既如此，你上馬奔一圈，再接幾球，我瞧瞧！”

菩珠操起擊球的月杆，翻身上了一匹馬，縱馬奔了一圈，打了幾只球，找著些感覺後，示意端王妃可發球了，迎著朝自己猛然投來的一只拳頭大小的紅漆馬球，側身轉臂，揮起月杆。

“嘭”的一聲，小球朝著她對面數丈之外的那只球門直飛而去，不偏不倚，從球門的中間洞穿而過。

端王妃大喜，撫掌道：“妙啊！就是你了！明日你隨我上場，叫那個東狄婦好好看看，我漢人女子是否可欺！”