第244章

洛陽城。

朝廷派三皇子穆安之為欽差的消息很快通過坻報送到洛陽城，河南巡撫府。範巡撫提前騰出巡撫府，供欽差一行入住。

沒幾日，又有一騎快馬絕塵而至。

“奉三殿下命令，請大人閱此手書。”斥侯將懷中漆匣呈上。

範巡撫先問，“殿下可好？”

斥侯答，“安好。”

範巡撫令下屬請斥侯下去安歇，驗過漆封後打開手書，裏面只有一句話：大批糧草即到，請先行平息糧價，安撫百姓。

範巡撫再一次召集洛陽官員，將穆安之的手書傳示給諸人看，諸人皆面露喜色，都說，“糧食一到，洛陽的危機就能解除了。”

範巡撫憔悴的臉上也有幾分喜色，“將這消息傳給城中各糧商，讓他們再壓一壓糧價。他們若是明白，還是趁早將糧價平了，不然，待殿下押送糧草一到，他們手裏的糧食也不值什麽了。”

焦知府嘆氣，“若他們手中有糧，如今城中糧價，還捂著做什麽。今早下官剛召見過城中幾家大糧商，他們實在也拿不出一粒米糧了。”

“糧商商會的陳會首怎麽說？”範巡撫問。

“陳會首請下官到他的糧鋪去，糧倉都空了。”焦知府又嘆了口氣。

範巡撫不置可否，“不妨告訴他們一聲，三殿下在帝都掌刑部，以嚴峻冷肅聞名，這位殿下當差三年，審過南安侯世子案、前玄甲衛大將軍案，讓他們自己掂掇著辦吧。”

“大人？”

範巡撫望著外面難得晴空，“能平安著賺銀子，才是福氣。是不是？”

穆安之一入河南境就見著大批災民，這也不急著去河南府了，大軍先進了鄴城。鄴城知府出城三十裏迎接欽差隊伍，穆安之車馬未停，直接就進了鄴城府。

徐知府騎馬跟在穆安之的車畔，心情仿佛這鉛灰色的天空，沉重忐忑。

一直待到城外，穆安之命停了車。

城門外支著五口大鍋，有拄杖相扶的災民在排隊等著領吃食。已是開春，地上見不到一絲綠意，但凡綠的能入口的，都被吃完了。災民和鄴城磚灰色的城墻一樣，灰撲撲的。

穆安之年輕，走路也快，徐知府跟著都有些吃力，災民們遠遠見車馬整肅的車馬隊，已猜是來了貴人。此時見諸多衣著體面的老爺簇擁著一位紅底金袖、衣飾華貴的年輕公子過來，早相扶著紛紛下跪。

穆安之擺了擺手，小易叫了聲，“起――殿下吩咐，不必多禮。”

穆安之直奔著煮粥的大鍋就去了，掀開鍋蓋，叫稀粥，粥都不能答應。鍋底淺淺的一層米粒鋪在鍋底，五口大鍋都是如此。

“城中無糧了嗎？”穆安之問。

徐知府嘆，“府裏就還有三千多斤糧食，實在是不敢多用。”

“城中商會那邊呢？常平倉呢？”

“去歲冬天，暴雪不斷，城中貧寒百姓就有凍餓而死的，下官便取了常平倉的糧食賑濟百姓。今春又是接連五場大雪，天氣回暖，也是雨水不斷，城墻都被雨雪所侵，垮了一段。常平倉的糧食早就吃完了，朝廷的賑濟到鄴城，也有五十萬斤糙米五十萬斤粗糧，殿下，鄴城有民三十萬余啊。”徐知府說著老淚橫流。“哭什麽，我來就是幫你們賑災的。”穆安之伸手向前一指，“別擋著我。”

圍在穆安之視線前方的鄴城官員立刻散開，分兩列站立，空出一道筆直通道直通瑟瑟站在一畔等著領粥的災民。穆安之四下看兩眼問，“開路的銅鑼哪。”立刻有小吏送來銅鑼一只，穆安之拎著，當當當敲了三下，險沒把周圍人耳朵震聾。穆安之走到災民面前，吩咐一聲，“擡米過來！”

三五車大米被推到近前，穆安之當的敲下鑼，“都打開。”

米袋打開，裏面皆是黃燦燦的糙米，前面見著的百姓們都發出不小動靜，後面看不到的踮直了腳尖伸長了脖子往前夠，實在看不到的就捅前頭人的腰眼打聽是出啥事了，一聽說有米到了，大家聲音裏都帶著喜悅。

穆安之又當的敲了一聲，大家立刻清靜下來，“端個椅子過來。”

穆安之站在一張小吏坐的椅面兒泛光的老榆木椅子上，對著面前烏泱泱的一片饑民道，“我就是奉陛下之命過來給大家夥兒送糧食的！從今天起，大家夥兒就不必挨餓了！”

底下立刻一片歡呼，穆安之又當的敲了聲鑼，歡呼聲止，他舉起一根手指，“按村按鄉按縣，誰是管事兒的，出來！”

乞丐也得有個頭，這麽些災民，不會沒個管事的人。徐知府在一畔回道，“殿下。城外災民的事是李同知在管。”

穆安之道，“沒問你。”

徐知府立刻不敢再言。

災民群裏有族老有耆老有裏長有縣裏任過衙役捕快現在出來逃荒的，還有時間久在災民群裏人緣兒好的，出來了十來個人，看不出年紀相貌，餓的太久，便是模樣也是不體面的。