第71章

田獵戶家最近愁雲慘淡，並未被新近拾回來的小姑娘分去太多注意力。

一家人發愁的根源在於他們家第七個孩子。這個小男孩兒是個天閹，從小身體孱弱，長大後子承父業是不能夠了。沒力氣，又不能生孩子，當爹媽的不知該讓他以後討什麽營生過活。正好，村裏有人在宮中當太監，近來老了，便回了家鄉。老太監攢了些錢，又娶了個寡婦，過繼了一個兒子，日子也照樣過起來。田獵戶夫婦便動了些心思，帶上一條自己打的銀狐，領著兒子去拜訪了老太監。

老太監心地不錯，知道了對方的來意，並未收銀狐，只告訴了他們想當太監大致要走的流程。太監又不是什麽高尚的職業，想要入行無需打點，只要去京城報名就行。獵戶知道老太監地位應該不俗，在皇宮之中又有故交，因此還是想托老太監照應一番。誰知那老太監卻擺擺手回答說，他和宮裏頭那個最炙手可熱的太監陳無庸不對付，倘若教陳無庸知道是他指點的人，只怕更加壞事。

田獵戶便托了人去京城報名，報完名，他就找人幫兒子凈身了。太監的凈身並不是由官方來做。因為民間有些掌刀師傅搶了風頭，後來官方幹脆就由著太監預備役們自己找人凈身，他們只管檢查，合格之後就是一名太監了。

窮鄉僻壤的，找個手藝熟練的人不易，田獵戶辛辛苦苦找到的掌刀師父是個生手，兩刀下去，把小孩兒疼得面無人色，後來就被擡著出來了，回到家一直高燒不退，昏迷不醒，請了個土郎中來看，說是不行了，挨不了幾天了。當娘的守著兒子哭暈過好幾次。

田獵戶看到路邊的小姑娘時，正是他把那郎中送回家後折返回來。他覺得事情到了這種地步，大概是因為他這輩子殺生太多，造了大孽，報應到兒子身上。看到那無家可歸的小姑娘，田獵戶便動了惻隱之心，把她帶了回來。小孩兒不快些找個地方取暖，這一晚上必定會凍死在荒郊野外。他問那小姑娘的名字，小姑娘只低聲答了一聲，“我叫阿昭。”再問，就不說話了，看他的眼神中還隱含戒備。

小姑娘只身一人和陌生男人同行，有點防備也是可以理解。田獵戶沒有在意，帶著這個阿昭回了家。

第二天，阿昭和田獵戶道了謝，告辭離開，循著記憶中的路回到了那破廟。她不能讓自己的親人死無葬身之地。

破廟裏靜悄悄的，地上的血跡早已凝固，血腥氣也已被一夜的北風吹散。廟中散亂地躺著幾個公差的屍體，卻沒有她父母兄弟的。

她翻遍了破廟內外，真的一個人影都看不到。

她真的希望，他們只是受了傷，後來逃離了這個地方。這個願望太過美好，她都快相信了。

但事實是，父母和弟弟昨晚倒下去的地方，血跡已經被清理了。

如果他們要負傷逃跑，是不可能分心去清理血跡的。那麽原因只可能是，有人懷著不可告人的目的清理了血跡。

為什麽？

清理血跡，就可以抹去他們受傷的痕跡，至少從現在這個場面來看，他們更像是殺了公差然後逃跑了……

原來對方不止要殺害她的親人，還要讓他們背負這樣的罪名，永遠不能昭雪。

這歹毒心計令阿昭渾身發冷。她正不知如何是好，突然聽到外面一陣人聲，她連忙爬到了佛像背後躲好，豎起耳朵聽著室內動靜。

走進來的是官府的捕快。他們今早聽到人告狀，說是在某處某處發現了好多屍體，幾個捕快立刻前來，果然見到四具屍體，穿的還都是公服。

捕快們把屍體搬走了。因此處荒涼，鮮少人煙，所以也不太擔心有人來破壞現場，廟中並未留人看守。

阿昭從佛像背後走出來，看著空無一人的佛堂，她不知道該何去何從。

不管怎麽說，先把親人的屍體找到吧。

她在破廟附近找了兩天。白天找屍體，餓了就吃些獵戶送的幹糧。晚上宿在廟中，獵戶家給了她不少厚衣服，廟中也有些幹稻草，聊可禦寒。

第三天早上，阿昭醒來時，聽到廟外又有動靜。她以為是捕快去而復返，於是又躲到了佛像後面。

但這次聽到的不是捕快們的交談聲，而是一陣蒼老而帶著哽咽的嘆息。阿昭有些好奇，便從佛像後面探出頭來看，她看到一個老人家，頭發花白，沒有胡子。

老人也看到了她，雖年紀大了，眼力竟還好，“你是季大人的孩子？”

阿昭心頭一驚，卻不敢答，只問，“你是何人？此處發生了命案，你不怕被牽連嗎？還不速速離開。”

老人擡起袖子擦著眼角，說道，“小小年紀便不得不如此防備，孩子，你受苦了啊……你不必擔心，我不會害你。我知道你是季青雲季大人的女兒，昨晚田家屯來了一撥人搜尋你一家四口，我看到畫像才得知。他們說季大人殺了公差後逃跑，我聽到這說辭，便猜測季大人很可能已遭遇不測，所以今日想來祭拜一下亡靈。不想竟在這裏看到了你，這麽說季大人還活著？”