第70章

八年前。

月黑風高夜。

今日下了一場大雪，雪剛剛停。整個世界像是被羊脂白玉碾過一遍，披上一層又厚又冷的白。

此處前無村後無落，在一眼望不到邊際的白雪中，立著一座房屋。

這是一座破廟。也不知歷經了多少年月，青磚的院墻早已傾頹坍塌，積滿塵土的窗楞上糊著蛛網，在凜凜冬風中瑟瑟抖動。透過窗戶，可以看到廟宇內有昏暗的火光閃動。

伴著搖晃的火光，室內傳出一聲長長的嘆息，聲音似乎比這西北的雪夜還要蒼涼幾分。

接著，有一女子勸道，“老爺，留得青山在，不怕沒柴燒。”

男子答道，“我怕的是連青山都留不住。想我季青雲一生為國盡忠，到如今卻為奸宦所害，淪落至此。雖然判的是流放，但是以陳無庸的心胸，他未必能放過我，說不準什麽時候就派人來取我性命。我不怕死，只怕累及家人。”

“老爺放寬些心懷。陳無庸雖無法無天，然老爺是太子僚屬，他應該不會膽大妄為到真來取你性命。我們如今流放遼東，過些年如蒙大赦，或可還京，到時候的光景總不會比現在差。現在朝政黑暗，奸佞當道，忠臣蒙冤，京城已經成了是非之地，此次流放，未必不會因禍得福。”

“你說的這些我都懂，只是你跟著我，讓你受委屈了。”

“老爺說這些做什麽，我是你的妻子，理應與你同甘共苦。”

男人又籲籲嘆氣，道，“我與孫從瑞相識二十幾年，想不到這次他為了保全自己而如此暗害於我，實在令人心寒。”

女子繼而寬慰道，“正所謂知人知面不知心。再說，孫從瑞既是你的摯友，這事兒也未必真的是他所為，也許是別的什麽人在陳無庸面前說老爺的壞話？”

“那些話我只對孫從瑞說過，後來陳無庸在我面前一字不落地重復出來，可見應該不會是別人。你我身陷囹圄之後，太子那樣被陳無庸防備的人，還能千方百計地來見我一面，若孫從瑞真心待我，又怎麽會一面不露？”

兩人說著，各自又嘆息。

陳無庸朝著南面遙遙拜道，“太子殿下的知遇之恩，我也不知道還有沒有機會回報。”

這時，一個男聲打斷他們，“聒噪什麽！……這鬼天氣，冷死了！”

那對男女便不再言語，室內一時安靜下來，過了一會兒又傳出女子溫柔的低語，嗓音清軟，似唱似嘆，像是一條靜靜流淌的小溪，恬靜安然，引人入夢。

——她是在哄小孩子睡覺。

靠在她懷中的女孩卻大睜著眼睛，半點困意也無。

此時他們正圍在一堆篝火旁，火光照出斑駁的墻壁，墻上有些題字，早已模糊不清，筆畫粗豪怪異，在幽暗的火光中像是鬼畫符一般。

大堂中的佛像是泥塑的，掉了一條手臂，臉皮剝落了一塊，看起來面目猙獰。不像是佛陀，更像是閻羅。

女孩禁不住打了個寒戰。

不是嚇得，是凍得。

這廟中四壁透風，即便他們點了篝火，熱氣也很快被跑進室內的冷風吹散。她身上只穿著兩層衣服，單薄的裏衣外面套著一層同樣單薄的囚衣。之前倒是有父親的故交送來過冬的衣物，可惜早已被眼前的幾個公差沒收。

公差一共有四個，他們穿著厚厚的棉衣，縮手縮腳地靠在一起，時不時地咒罵一句這鬼天氣，順便罵一罵這鬼差使。

大冬天的往邊境上押送犯人，遇上大風雪不能趕路，又找不到驛站，只能躲在這破廟之中受罪。沒有比這更倒黴的差使了。

他們要押解的一共有四個人，一對夫妻加一雙兒女。女孩十一二歲，男孩小上兩三歲，兩個孩子跟著爹媽遭罪，一路行來面目憔悴，臉上的肉都消下去，眼睛就顯得異乎尋常得大。

此時他家男孩正被父親摟著，也是凍得瑟瑟發抖，難以入睡。

幾個公差實在無聊，便又打量起那個幾個犯人。女人是個半老徐娘，倒也有幾分姿色，她懷中的孩子雖形容狼狽，卻是五官精致，漂亮脫俗。公差們摸著下巴互相交換了一下眼神，便知各自的想法，於是相視而笑。

荒郊野外的，對方又是犯人，玩弄一兩下想必不會有事。

只不過到底是先玩兒大的還是先玩兒小的，幾人之間產生了分歧。最後由於小女孩兒身上沒戴枷鎖，大家一致通過先試一試她。

幾道目光同時停在瑟瑟發抖的小女孩身上。

女孩兒雖不懂他們的意圖，但那樣的目光讓她極其不舒服，甚至有些反胃。

兩個公差上前來，把女孩兒從她母親的懷裏拖出來，拖到一個角落裏。另幾個公差制住其他犯人，不讓他們動彈。

室內一時充斥著男人的怒吼聲、女人的哀求聲、女孩兒驚慌的尖叫聲、男孩不知所措的慟哭聲，以及公差們興奮的粗言穢語。