第三冊 第十章 雅閣侍宴（第4/6頁）

當日，我在新絳城再遇燭櫝時，他曾當著無恤和眾遊俠兒的面，將少時的我比作了清水芙蕖。可秦國地處西陲，寒水之中根本養不出南國的芙蕖。我只聽說過蓮葉接天的美景，看見過繡滿芙蕖的帛畫，但真正的蓮塘花影卻從未見過。

如今正值入夏，芙蕖次第盛開，最是觀賞的好時節。齊侯這次選在小雅閣招待南方楚人，想來也有借機賞蓮之意。

從朝露台到小雅閣，胖寺人一路上絮絮叨叨地交代著侍宴的規矩，從齊侯的喜好，講到楚人的風俗；從宮中的禁忌，又講到說話的分寸。他身旁的瘦寺人則恰恰相反，他一直閉著嘴巴默不吭聲，只用鷹隼一樣的眼睛挨個兒地打量著我們每一個人。

就這樣約莫走了一刻鐘，眾人被帶到了齊宮東南角的一面矮墻前。

“你們先在這裏等著，剛剛說的那些規矩可都記清楚了？”胖寺人問。

“記清楚了。”眾女樂齊聲應道。

“不管各位進宮前是哪家的貴女，在君上跟前服侍，都不能有半分懈怠。服侍好了，君上高興了，說不定今晚你們中間就能出一個如夫人；若是服侍得不好，惹怒了君上——哼，那司衣局裏可也正缺著浣衣婢呢！”瘦寺人這會兒終於開了口，他長得細皮嫩肉，聲音又高又尖，說起話來一根蘭花指在我眼前晃來晃去。

“行了，咱們進去吧！今天的宴席，沒了總管盯著，不知道庖廚那兒的酒壇子運進去沒有。”胖寺人扯了一把瘦子的衣角，兩個人貓著腰很快就舍下我們鉆進了墻上的半花門洞。

真是奇怪，這小雅閣的屋頂我都瞧見了，那偌大的蓮湖去哪裏了？

“你在看什麽？”阿素見我轉著腦袋東瞧西瞧，笑著問道。

“沒什麽。”

“你不會是在找蓮湖吧？小雅閣就建在蓮湖之上，你待會兒過了這堵墻就能看見了。”阿素看著我，兩彎笑眼之中透出一絲淡淡的柔光，那神情仿佛是一個懂事的姐姐在看著她童心未泯、急著想要采蓮嬉戲的妹妹。

我討厭她這樣溫柔的神情，我討厭她抓住我的弱點後，就一而再，再而三地企圖用柔情摧毀我對她的敵意。

“拾妹妹是第一回進宮，看什麽都新鮮；人家是左相家裏的義女，當然是不一樣的，別說知道蓮湖在哪裏，說不定連君上都見過好幾面了。可惜啊，人長得醜，見多少面都是沒有用的。”接話的是齊國大夫曹裏的女兒九姬。除了病了的季姜，這裏便數她的出身最好，但這個姑娘天生一張刻薄的利嘴，在眾人之中並不討喜。

“九姬，今年宮裏的迎春宴你不是也參加了嗎？君上長什麽樣？可和善？”旁邊有美人笑問道。

“當然見到了！君上待人可和善了，他看了我獻上的繡品，還誇我繡的春燕圖和我的人一樣好看呢！”九姬看著阿素，眉梢一挑，很是得意。

阿素看了九姬一眼，低頭冷冷一笑，那笑容裏藏著嘲諷，藏著陰謀，藏著這群懷春少女根本想象不到的血腥。

胖、瘦寺人進去後沒多久，就有兩個素衣系紅色錦帶的小婢從半花門洞裏走出來，引領著我們進了小雅閣的院墻。矮墻之後，是一條直通樓閣的林蔭小道。軟風之中，蓮香愈濃，側耳傾聽，不時還能在樹葉窸窸窣窣的響聲中，聽見風打蓮葉的聲音。

小雅閣的西邊小門，一個濃眉大眼的寺人正拿著一塊木片站在入口處。他一邊清點著人數，一邊把十三個人按出身高低排成了兩列。九姬和阿素排在了最前面，我和另一個穿湖藍色短衣襦裙的姑娘被排在了最後。

“快——快快！君上的船到湖心了，趕緊到前堂候著去！”隊伍剛排好，胖寺人一掀紗簾一彈一彈地走了進來，“排在前面的四個人上高位，其他的人每張案幾留兩個。咦，誰讓你排在這裏的？快，到前面去！”胖寺人在經過我身旁時，突然一伸手把我拎了出來，塞進了隊伍前列。

“主事，此女位低，是商戶家的女兒。”點名的寺人哈著腰湊到了胖寺人身邊。

“知道你為什麽只能蹲在這裏點人頭嗎？你小子沒長眼睛，也沒長腦！”胖寺人啪地一下在小寺人頭上甩了一巴掌，對眾美人道，“都跟我走吧。記得剛才路上說的，是貴是賤，是如夫人還是浣衣婢，就看你們自己待會兒的表現了！”

“唯！”眾女樂擡頜挺胸，蓮步輕移，一張張小臉上霎時綻開如花笑靨。

穿過一簾輕紗，是一條逼仄的通道，再往前又是兩個小門。在胖寺人撩開一掛紫晶簾後，我們進入了小雅閣的宴堂。

這小雅閣乃是一座南國水榭，一面靠林，三面環水，一間六丈見寬的臨湖堂室只用四根紅漆圓柱支起了屋頂。圓柱之間沒有墻壁，只有浮雕片片蓮葉的白玉欄杆相互連接。