第63章 白教堂的貴夫人01

幾個星期後。

來自南岸街的馬車徐徐駛入白教堂區，略過臭氣熏天的汙水潭與幾個棚戶區，最終停在了一個相當狹窄的巷子前。徹底挺穩車子後，車夫打開了身後的車窗：“只能送到這兒了，夫人，馬車進不去。”

“麻煩你了。”

坐在馬車中的女人便開門下車，全然不在乎地面上的臟水，直接踩了下去。

她一襲藏藍色衣裙，材質極其尋常，看上去小有資產卻也遠沒到超乎白教堂住戶接受程度的地步。但即便如此，這位女士仍然吸引了來來往往的貧民視線——她實在是太漂亮了。

女士個子很高，瘦削且挺拔，深刻且艷麗的五官中雕刻著來自海外的荒蠻之美，但那雙暗金色的眼睛又極其冷靜，凸顯出文明教化之後的涵養和沉著。光是看外表就知道這位女士不太好招惹，更遑論她的目的地是新開的泰晤士事務所。

——伯莎從不介意他人審視觀察的目光，只不過就目前而言，人們更多的是看到了她的外表，而非認出了她的身份。

眼下周圍的人還不認識她，沒關系，他們總會認識的。

因為新開門的泰晤士事務所完全屬於伯莎。

幾個星期之前，事務所門派上掛著的名字還是“傑西·派恩”，但隨著傑西幫的頭目吊死在絞刑架上，這處房產也就失去了歸屬。政府出面給事務所掛了一個極低的價格，目的在於盡早出手，給非幫派人士的投資者一個機會。

然而上流社會的老爺們總歸是不懂得底層社會的運行規則：老傑西死於幫派火並，如果沒有得勝者點頭，哪位“投資者”敢動街頭幫派的地盤？

最終是伯莎自掏腰包買下了這處房產。

一夜之間，道上的人全知道白教堂區變了天的事實，是泰晤士夫人的男孩們聯合了愛爾蘭人和吉普賽人，打下了屬於傑西幫的地盤，為得只是給死去的兄弟，年僅八歲的康納·泰晤士報仇。

身為幫派頭目，伯莎拎著裙擺走進事務所，像這幾個星期的每天一樣，收獲了相當高的尊重和歡迎。

“夫人來了！”

原傑西幫成員內德·莫裏森急忙放下了手中的賬本。

過去他在傑西幫兼職會計，因為老傑西的帳算得一塌糊塗，才得以坐穩二把手的位置。如今泰晤士夫人的左膀右臂是輪不到他了，但這並不妨礙內德·莫裏森討好自己的新老大。

內德一句話落地，事務所裏所有的青年統一站了起來，所有在此做事的人，都不約而同地戴著紅色的圍巾，有些人把紅手套摘了下來，但也有戴著的。

紅圍巾、紅手套，已然成為了泰晤士夫人的男孩們標志性裝扮。

他們各個恭恭敬敬地對著伯莎喊了一句“夫人”。

面對此景，伯莎勾起嘴角。

“見外什麽，”她笑道，“別讓我耽誤了大家的工作。內德你過來。”

“是是。”

內德當然明白伯莎為什麽找他，他立刻拿著賬本走了過來：“已經把之前傑西幫的財產全部都清點完畢了，夫人，欠債、證券和存款正負相抵，我們現在有兩千英鎊的現錢。”

兩千英鎊！

這可不是小數目了，雖然猛然一聽起來還不如羅切斯特前不久還給伯莎的錢多，但這不過是傑西幫——現在是泰晤士的現錢而已，屬於能隨時拿出來用的那部分。

而不能隨時拿出來的潛在資產則更多：放出去的債務、歸屬傑西幫的地盤，還有和其他勢力的交易等等，零零總總加起來，排除掉本金和小弟們的“工資”，拿到手的純利潤，每年至少也有和現錢同樣的數目進賬。

這些原本屬於老傑西，如今屬於伯莎。

“當然了，夫人，”內德補充道，“這些都是合法收益……至少也是灰色收益，最差的基本算是拿不上台面、卻也遠不到違法的程度。要是做不合法的——”

“這就算了。”

伯莎淡淡道：“想辦法讓拿不上台面的，最終變得拿得上台面才是本事，人還能越活越回去不成。別忘了老傑西是怎麽死的。”

內德·莫裏森立刻點頭：“是是，夫人說的是。”

伯莎輕飄飄瞥了他一眼，明知內德因此心慌，卻也沒說什麽。

她留下傑西幫的人是因為大家都是為了掙口飯罷了，為老傑西做事的人不見得忠誠於他，而只要伯莎給足夠的錢，他們同樣也會好好為自己幹活。

但立下的規矩就是規矩，做幫派歸做幫派，像傑西幫那樣拿了暴利去坑害無辜人的事情絕對不可以再做。

若非如此，今天泰晤士夫人可以打著為兄弟復仇的大旗去幹翻黑心的老傑西，明日就會有同樣的什麽夫人先生針對泰晤士。

“就先這樣吧，”伯莎冷淡開口，“該由你負責的事情，還是得靠你多多操勞，內德。該交給托馬斯的事情，你們兩個自行交接就好，對了，他人呢？”