第24章 閣樓上的瘋女人24（第2/7頁）

“既然是金匠世家，那我更沒什麽可置喙了，”伯莎笑道，“那麽是否容我介紹一下我自己——”

“哦，這點福爾摩斯先生已經托人囑咐過了。”

巴克萊先生扶了扶鏡架，而後從辦公桌上翻出來一本档案： “對於你父親在美國發生的事情，我很抱歉，小姐。但在美國鄉下生活，就算有錢也買不到什麽東西。路易斯安那州的鄉下到底不如倫敦，回鄉著實是個不錯的選擇，不是嗎？”

“……”

行吧。

伯莎本以為自己就夠大膽胡謅了，沒想到邁克羅夫特先生更勝一籌。從路易斯安那州回來的失孤小姐，難道倫敦的銀行家還能查到美洲大陸的鄉下去？要知道這可不是二十一世紀，銀行會計還得手算記賬呢。

“既然如此，我就不費口舌了，”伯莎順杆爬，“讓我們直接進入正題吧。”

“沒問題，小姐。若是福爾摩斯先生沒記錯，你的家鄉在聖瑪麗米德村，是吧？”

“是的。”

幾天之前，伯莎已經將看中的房屋合同交給了托馬斯，由他第三次於聖瑪麗米德村和倫敦之間周折，終於買下了村子裏的一處房產。

沒想到這處房產，現在就派上了用場。

“那太好了，”巴克萊先生笑道，“有房產證明，你的信用度會好出許多的。至於其他事項，從美國回來，你可帶了什麽支付憑證？”

她當然沒有。

巴克萊先生這麽一問，是因為銀行與銀行之間也是有交易的。若是伯莎在美國當地的銀行有開賬戶，她可以申請一份支付憑證，拿著這張憑證同樣可以在巴克萊銀行進行貸款業務。

關鍵在於伯莎又不是真從美國來的，她哪裏去掏什麽憑證。

“我暫時不需要貸款，”於是伯莎直截了當地開口，“倒是想存點錢。”

“當然沒問題。”

巴克萊先生略微一頓，卻沒表現出驚訝：“小姐你想存多少？”

伯莎：“三千英鎊左右吧，只是今年。我的一位朋友還欠我不少錢，後續還會有。除此之外，我對債券和股票也略有興趣，先生。”

買了兩塊地皮，再加上聖瑪麗米德村的房產，前前後後伯莎已經花了三千英鎊了。加上羅切斯特隨後又寄來了一千英鎊，伯莎手中還剩下五千余支票加現錢，她覺得手中暫留一千英鎊就好，這已經夠她繼續揮霍了。

巴克萊先生點頭：“我會派人隨你去白馬酒店取錢，馬普爾小姐。至於投資方面，你若是有意向，我倒是有一些消息可以分享給你。”

“那最好不過。”

金融方面的事項略略有些觸及到伯莎的知識盲區了，只恨自己當記者的時候沒怎麽追蹤報道過金融案件。但這問題不大，不求發大財，根據銀行家的建議進行有序投資，保證略有收入即可。

況且，伯莎的野心不在於此。

她的野心嘛……

和巴克萊先生的首次會晤還算成功，伯莎順利地在銀行“開戶”之後，回到白馬酒店，將支票錢款轉交給跟隨而來的銀行會計，接著就提筆寫了封信。

“你在做什麽，伯莎？”

看到伯莎在書桌前奮筆疾書，簡·愛小姐略略有些詫異。要知道平時裏伯莎並不是一個熱愛動筆和閱讀的人。

“寫封信給托馬斯·泰晤士。”

說完她已經放下筆，將手中的便簽塞進了信封裏。

這些天來伯莎絞盡腦汁，總算是想起來在《霧都孤兒》裏，賽克斯是個怎樣的人物了。無非就是書中的匪徒反派之一，死有余辜的社會渣滓。

不過，伯莎現在需要的就是這些渣滓。

打她的主意？伯莎勾起嘴角，很快白教堂區的所有人都會知道，打泰晤士夫人的主意，會有怎樣的結果。

***

一星期後，南岸街23號，清晨。

天還沒亮，比爾·賽克斯和他的同夥托比·科瑞基特帶著一名靈巧的男孩拉裏上門——後者是他從街頭花了幾個硬幣雇來的。

托比看著破敗蕭瑟的宅邸，光是圍繞在霧氣中死氣沉沉的形象就讓人止不住心底發寒。他忍不住嘀咕：“你確定那什麽，什麽泰晤士夫人，就住在這裏嗎？”

賽克斯聞言很是暴躁地回答：“我可沒說她住在這裏，我說的是她今天要在這裏等建築工人，眼下就她一個，是個下手的好機會。”

托比：“可是……可是太冒險了吧。”

雖然他們沒少幹偷雞摸狗的事情，入宅偷竊也算是得心應手。但綁架勒索性質就完全不一樣！若是尋常人家，當一回強盜也沒什麽，可聽“逮不著”形容的活靈活現，這名泰晤士夫人分明是個相當有錢的貴婦。

誰知道她是哪裏來的？萬一招惹上大人物，他們各個吃不了兜著走。

“想賺錢就得大膽，再說了，”賽克斯從口袋中掏出了一把鐵家夥，“我有這個。”