第5章

“自己送上門去任人宰割？！”嚴媽媽又氣又急，喝令門外的兩名雜役將相思攔住，“你來我這淡粉樓三個多月，早就有不少客人想要梳弄了你，俱是被我好言好語給拖延了過去！我圖什麽？還不是想給你找個位高權重的貴人，靠著大樹好乘涼，也不枉你這俏麗模樣！眼下你要是真去那裏，被高煥強占了清白，可不是讓我的一番心思都成了灰？！”

“姐姐命都快沒了，我還死守著清白做什麽用？！”相思咬牙想要沖出水榭，卻被雜役死死攔住。嚴媽媽正欲上前將她拽回，宿雲池曲橋上有小廝急急忙忙奔來，身後還跟著一名身穿綠色官服的瘦小老者，居然是隸屬禮部的奉鑾。

這奉鑾一職只不過區區九品末流，卻是專管教坊司的，故此嚴媽媽一愣，便擠出門側迎上前去笑道：“張大人怎麽來我這淡粉樓了？有什麽事差人來說就好……”

張奉鑾頭發都花白了，生就一張愁眉不展的臉，如今更是連連嘆氣。“還不是輕煙樓李媽媽過來哭訴了馥君的事情，我只能去高千戶府上賠罪求情……”

相思緊張得扶著門扉，急切道：“大人，我姐姐現在到底怎麽樣了？”

張奉鑾咂了咂嘴，背著手道：“沒見到，不過……”他打量了相思幾眼，“你就是相思？之前在輕煙樓裏想攔住高千戶的那個？”

相思怔怔點頭，張奉鑾皺著雙眉道：“既然這樣，就跟我走吧。”

“張大人要帶她去哪兒？”嚴媽媽驚詫發問。

張奉鑾咳嗽一聲，擺正神情：“本官是奉高千戶之命來帶相思走的。”

相思一驚，嚴媽媽當即寒了臉：“馥君已經被他抓走，現在還要搶我的相思？！張大人您好歹也是朝廷官員，這教坊司事務都由您管，怎麽就幫著他來要人？”

“你，你休要胡言亂語！”張奉鑾一張老臉漲得發紅，他一輩子謹小慎微，可是這把年紀了還只混跡於官場邊緣。之前去千戶府後已被嘲諷個夠，眼下看到嚴媽媽都敢對自己大呼小叫，不由得氣往上湧，沉聲呵斥：“高千戶是看馥君傷勢不輕，才想將她給放回來，但需得她妹妹再去當面賠個禮才行！”

這番話不僅嚴媽媽不信，就連躲在門邊的春草也抓住相思的手，小聲道：“他才沒那麽好打發……”

相思卻緊抿了唇，過了片刻道：“我跟張大人走。”

“糊塗東西！你這一去可是自己斷了前途！”嚴媽媽頓足。相思朝她下拜，神色沉寂：“媽媽，我心裏明白得很。我那所謂清白，也無非是留給媽媽看得上的貴客，與待價而沽的貨物有什麽區別？媽媽現在痛心，等過些日子再收進年少美貌的姑娘，自然又會將憐愛轉到她身上。淡粉樓中舊人去新人來，何愁找不到比相思更絕色的佳麗？但對於我而言，姐姐的性命才是無可替代。”

言罷，也不管嚴媽媽痛罵哭喊，跟著張奉鑾便出了淡粉樓。

門前已有馬車等候，她硬著心腸登上車去。車夫一揚鞭，車輪碾過濕漉漉的石板路，很快便駛離了煙花風月地。

*

馬車經過繁盛的東長安街，雨勢將止，一切喧囂又起，卻只恍惚地存在於簾外的遙遠世界。

她的目光定在不斷晃動的車簾一角，原本以為會膽怯驚惶，可不知為什麽，坐在昏暗車中的自己居然失去了害怕的感覺。

或許是因為不到半天的時間已經歷太多，驚恐與無助，失望到絕望，如即將溺水沉沒的人一次次試圖抓住浮草，卻最終指間空空，什麽都留不到。

……

街邊的叫賣聲漸漸遠去，馬車駛過一條條胡同街巷，橫穿整個北京城後，最終停在了西城鹹宜坊某處。

她在車內怔坐了片刻，被人拉了下去。

高墻大院朱紅門，巨大的石獅高踞左右，含著蔑視似的朝著她怒目以對。不知何處傳來幽遠鐘聲，她茫然回望，沉雲下煙雨中，巍巍皇城籠著濛濛灰靄。

風卷過裙裾，秋意將起。

*

風雨後的庭院落葉遍地，相思獨自站在堂前。張奉鑾自從進了高府便跟著仆人去見高煥，可是她等了許久，也不見其回來。有仆婦在一邊打掃院子，她默然看著，竟覺這樣的生活也比自己要好上百倍。

檐角漸漸不再滴落雨珠，她站得雙腿僵直了，忍不住問走過的丫鬟，高千戶什麽時候才會過來。丫鬟看看她，說是他正在後院招待客人，也不知何時結束。

相思正憂心間，忽聽得斜側談笑聲起，轉身一望，身著華服的高煥與另一矮胖微須的中年男子正往這邊走來。張奉鑾則緊隨其後，遠遠的朝她遞眼色。

她沉住氣，站在台階下朝著高煥行禮，“千戶爺。”

高煥之前被馥君刺傷了腿部，走起來還是一瘸一拐，到近前瞥她一眼，唇邊帶著冷笑之意。相思鼓起勇氣道：“千戶，先前是我們不對，如今相思已經知錯……請您讓我見見姐姐……”