第61章（第4/4頁）

“還是父親看得清楚，砍柴這條路怕是行不通了，去城裏看看有沒有其他活吧。”譚振業思索道。

照這速度，出城晚了不說，砍柴回來就更晚，鄉試在即，理應以看書為重，如果天天花許多時間砍柴，溫習功課的時間必然會少。

他沒什麽，譚振興他們不行。

他當機立斷，“走，我們去集市轉轉。”

集市熱鬧，賣什麽的都有，以婦人居多，譚振興堅決不肯在集市營生，世上唯女子和小人難養也，他想好了，他在街上擺張桌子，給人寫信什麽的，不用掙太多，有進項就成。

他把想法和譚振業說，譚振業道，“天冷風大，你在街上坐著吹風染了風寒怎麽辦？”

來的路上，譚佩玉隔幾日就給他們熬藥喝，就怕不留神染了風寒，再治費的時間就久了，便是大丫頭都有喝，這麽冷的天，譚振興去街上擺攤寫信，不是自討苦吃嗎？

況且，譚振業知道，父親要他們找活做並非要他們掙錢，更是想磨練他們。

“咱看看再說。”

四人圍著長街走了半個多時辰，然後，譚振興驚人的發現，來錢最輕松的竟是酒樓前的乞丐，進出酒樓的少爺公子闊綽，隨手灑就是幾個銅板，酒樓生意好好，片刻功夫就有幾撥人進出，要知道，這會兒是上午，等晌午人更多。

見他望著乞丐入了神，譚振業皺眉，“大哥想和他們搶錢？”

“你把大哥想成什麽人了……”君子不成人之美何況與乞搶食了，傳出去不是讓天下人恥笑嗎？

他想的是，何時他也能如那些少爺公子般，豪擲銅板……

不知為何，後背又隱隱作痛了，他嘆了口氣，“大哥想的是天下乞者何時能有容身之處，不用露宿街頭，仰仗人鼻息過活。”

想起乞兒，譚振業難得沒潑他冷水，父親寬厚仁愛，志存高遠，收留乞兒定有用意在的。

因譚振興發了通感慨，他們在酒樓門前多逗留了會，然後有書生迎出來，問他們是不是來參加詩會的，初冬已至，天氣寒冷，邀他們進樓坐，譚振興看了眼金碧輝煌的大堂，如實道，“閣下看錯了，我們兄弟四人偶然經過而已，未曾收到詩會的請帖。”

說罷，推著譚振學他們急忙離去。

該死的，出門又穿了這身縫補過無數次洗得泛白的衣衫，早知道，就該把他應酬時的衣服穿上。

也不至於到了門前無臉而走人了。

看他們儀度不凡，書生頓了頓，邀請道，“沒有請帖也無妨，有朋自遠方不亦說乎，聽兄台口音是外地人，可是為綿州書院的進士課而來？”

進士課是邀請進士來給學生上課，年後就是鄉試了，今年的進士課格外受關注，不僅綿州，其他州書院的學生也有來。

譚振興滿臉迷茫，進士課，什麽進士課？

他粗心慣了，走在街上少有注意旁人聊什麽，譚振業上前行禮，“進士課請帖難求，我們兄弟自知無望，就不湊熱鬧了……”

話完，再次拱手，竟是走了。

走出去老遠，譚振興問起進士課，譚振業說了幾句，譚振興頓時眼冒精光，“我們不去，能否在外邊等候，請他幫忙看看文章就好。”他實在太想知道自己有沒有希望了，問過譚盛禮，譚盛禮說不知，除了這位進士老爺，他不知還能問誰。

“不知，大哥功課若有疑惑何不問父親？”

他雖不知進士老爺博學到何種程度，但感覺譚盛禮不會差了。

“父親也不能為我解惑。”譚振興沮喪。

譚振業狐疑，“你問什麽了？”

“問我鄉試可否有希望。”

譚振業：“……”這種問題只能去廟裏問，問父親實在多余，譚振業鼓勵他，“無愧於心足矣。”

四人繞著街上走，掙錢的活計不少，有些他們不喜歡，有些譚盛禮不喜歡，四人非常謹慎，晌午回家時，經過處石板堆砌的井邊，譚振興靈機一動：“不如我們挑水賣吧。”

城裏大戶人家院子裏有井，尋常百姓家少有挖井的，多是自己出門提水喝，如年輕漢子不在家的，只有花錢買。

平安街許多人家都買水喝吧，因為買宅子時衙門衙役說他們眼光好，周圍宅子，就他們住的有井……

“你們覺得怎樣？”