第91章 競折腰（38）（第2/3頁）

聽她這麽說，張夫人頓時倍覺欣慰，又夾雜著一縷酸澀，摟緊了她：“哎，我的好柔兒到底是長大了，你母親若有知，也該安心啦！”話說著，眼眶子就不由得紅了，“不求你大富大貴，只盼我的柔兒這一輩子順順遂遂，有人疼，姨母就知足了！”

一滴熱淚陡然砸在了嘉柔手背上，她擡起臉，擦去張夫人眼角淚痕，笑眼彎彎：“姨母，你別哭呀，我好著呢，就是有一件事。”一絲悵惘快速從她眼眸裏閃過了，“以前，我總想著等我死了，就葬在涼州，能看到星辰、大漠、駱駝……現在不成啦，姨母，等我死了恐怕只能葬在洛陽……”

聽得張夫人食指往她額上一點，摁住她嘴唇，薄責道：“你這孩子，什麽死不死的，你多大的人，提這做什麽！”扭頭“呸呸”了兩聲，“童言無忌，神靈不聽！”

嘉柔笑得清脆：“姨母，你忘啦，你剛說我不是小孩子長大了？”

笑著笑著，一些熟悉卻已故去的人影在腦海中閃回，北邙山上那些拔地而起的新墳舊冢，讓嘉柔莫名打了個寒噤：那是每個人的歸宿，此生有期，宇宙無垠。

不，來十丈軟紅裏摸爬滾打一番，她要將所有為人的酸甜苦辣嘗個遍的。

張夫人不知道她神思已經飄得遠了，親密地摟著嘉柔，絮絮叨叨交待良久，嘉柔只是微笑，乖巧地應了一個又一個“是”。

娘倆再出來，得知張既帶著桓行簡已騎馬走人巡邊去了。

涼州大馬，橫行天下，每年涼州要向洛陽朝廷輸送不少馬匹。桓行簡便先來的馬場，秋風蕭瑟，天氣初涼，高空中有灑落的一二咿呀雁鳴，擡首凝望，就可見雁陣成一線蹁躚而去，朝南的方向。

沒帶幾個仆從，兩人騎著駿馬，一前一後，疾馳來到馬場。桓行簡登上高台，風吹得衣袍烈烈作響，馬場裏，群馬正悠遊自在得啃著草料，一個個膘肥體壯，毛色鋥亮，馬倌淩空抽出一聲響鞭，駿馬們便都跑動起來：長長的鬃毛在風中飛舞，塵土高揚，震的地動山搖，好不壯觀。

遠處，青山如嶂，天空藍得純粹，西北大地的風刮在臉上有絲絲的鈍痛感。桓行簡看得心情大好，目光灼灼，不由吟哦道：

“長驅蹈匈奴，左顧淩鮮卑。

棄身鋒刃端，性命安可懷？

父母且不顧，何言子與妻？”

音色低沉慷慨，張既看他年輕英俊的臉上現出難言的軒昂意氣來，亦受感染，他是武將，雖只粗通文墨，可魏武愛子的詩文還是知曉的。於是，興致勃勃地跟桓行簡匯報了一番馬場產馬的數量、馬匹平日如何喂養諸事。

兩人一面說，一面走進馬群，桓行簡親自查看，駿馬油亮亮的皮毛緞子般自手底滑過，他愛憐地拍了拍馬背，說道：

“雍涼是邊地，半胡半漢，胡人騎兵的長處要多效法，你鎮守邊關多年，應當為朝廷培養出一支虎狼之師。”

張既不斷點頭應話，引著他，看完了馬場又到屯田走了一趟。不知不覺，日頭偏西，只見碩大一輪落日抵著天際盡頭的沙丘，堪堪欲墜，連隨風傾斜的芨芨草，也都紅霞燃遍。

禿鷲靜靜停在孤零零的枝頭，安然不動，一雙銳利的眼卻在橫掃四下。

打算策馬回府，一轉身，就見個裊娜又不乏英氣的身影高據馬背上，正笑靨明亮地望過來。她一身紅裝，格外紮眼，生機勃勃的。

張既見嘉柔尋來，自然明白，先告退了。同嘉柔錯身時，一本正經吩咐了句：“別回來太晚，小心有狼出沒。”

等姨丈走遠，嘉柔才一夾馬腹朝桓行簡奔來，持鞭指著雄渾落日：“大將軍，比洛陽如何？”

他臉上亦被余輝浸染，莞爾道：“我記得，你說過如果看過這樣的山河，人的胸臆也會開闊萬分，此言不虛。”

黃沙白雲，秋風大馬，有波斯商人的駱駝隊給守城的官兵遞上關牒，通過檢驗，晃悠悠地出城來了。

駝鈴聲脆脆地傳來，顯然，也吸引了桓行簡的目光，他目送商隊滿載貨物就此漸行漸遠，問嘉柔：

“他們這一路怎麽走？”

晚風吹得她鬢發亂飛，拂到眼睛，怪癢的，嘉柔一面抿發，一面笑答：“他們會沿著祁連山一脈，一直往西，大將軍不知道，這一路，兇險得很。沙漠裏頭飛沙走石，詭譎難料，尤其迷了路才可怕。不過，走得久了，也就有了許多經驗，若是沒有他們，洛陽城也見不得那麽多稀奇珍寶，貨殖往來，對朝廷是好事。大將軍知道嗎？我聽姨丈說過，涼州城裏，一年光是市稅就占了府庫度支的大頭，所以，我姨丈要守好這邊疆，讓這條商旅之路一直暢通無阻，才是百姓之福，社稷之福。”

她說的頭頭是道，桓行簡注視著嘉柔的目光柔情萬千，專心聆聽。嘉柔忽把話一停，有些靦腆：“大將軍這麽看著我幹嘛？”