第91章 同室操戈

臨江的閣樓內。

季坤下了馬，扶了扶頭上的鬥笠，快步往樓內走去。

掌櫃將人迎入，領著在寬廣的閣樓內七拐八拐，很快到了頂層一處不起眼的房門前。

推門進了房內。季坤才發現，比起平淡無奇的房門，房內奢華精美，遍地金玉。倒是合乎眼前這位的一貫做派。

季坤微微躬身：“世子殿下。”

慕榮佩上前握住他的手，阻止他行禮，笑道：“我與少將軍神交已久，難得見面，何必計較這些虛禮。”

季坤也不再堅持，隨口道：“蒙世子看重，不敢當。”說話的功夫，他目光不由自主掃向窗外。

慕榮佩知曉他在擔心什麽，安慰道：“將軍不必憂慮，此地是我東淮王府在京城的據點，內外都是自己人。”

季坤放下心來，又覺自己太過膽小，補充道：“得殿下邀約，卻遲遲未能見面，實在東錦司的走狗盯得緊。”

慕榮佩心知肚明，笑道：“將軍行事謹慎，才是辦大事的氣量。”

季坤放下心來。

慕榮佩又道：“前些天兵部拿出了正式的章程，要將北離王府兵馬裁撤至十二萬人，嘖嘖，一口氣裁掉了十幾萬大軍，想必下一步，北地諸郡的稅銀，還有民夫征調，都不是王府說了算了。”

季坤露出憤恨的表情來，“謝景小兒向來如此霸道，鳥盡弓藏，兔死狗烹，完全不想想當年我北疆兵馬為了完成他的戰略，折損了多少好兒郎。”

慕榮佩苦笑，“看到北離王府的模樣，實不相瞞，我是兔死狐悲啊。”

“年前一場比武，皇帝從我這邊撬走了兩支艦隊。唉，我東淮王府不及北離王府有這麽多精兵強將，只有銀錢財貨比別家豐沛些，竟然就被謝景小兒盯上了。若要說平時，填補些銀錢給朝廷也無所謂。卻只怕欲壑難填，要將我們連根拔除。”

季坤同病相憐，“當初他謝景領兵，東淮王府麾下的商號也多有襄助，如今恩將仇報，實在惡毒。”

“人為刀俎我為魚肉，季王爺怎麽就看不清楚這些呢，猛虎被拔出了爪牙，豈不是只有任人魚肉的份兒？”慕榮佩嘆息著，“要說天下安康，不興兵戈，裁撤北離王府的兵馬。為什麽去年開始，京城禁軍反而大肆更換裝備，鎧甲和弓刀都換成了一等一的精悍。”

這句話說到了季坤的心裏頭，憤慨道：“可惜王爺一意孤行。”

“王爺是心懷天下，不想讓黎民百姓再受兵火之苦，卻不想想，謝景他難道真的就是明君之才嗎？登基以來，好奇淫技巧之物，屢次提拔微末貧賤之人。聽說今年還要開鑿運河，征發民力……”慕榮佩義正言辭控訴著。聽得季坤連連點頭。

眼看著談得差不多了，慕榮佩話鋒一轉，“其實想要季王爺清醒過來很容易，只要走出關鍵的一步。”

“請世子賜教。”

“俗話說，沖冠一怒為紅顏，如果是為了佳人……”慕榮佩含笑說出了計劃。

“這……”季坤卻有些猶豫，這種行為，是直接挑釁皇權。

慕榮佩溫聲道：“王爺當世英雄，易姑娘名門淑女，兩人本來就應該是天作之合，卻被人橫插一腳。”

“此事從小處說，是為了兒女私情，往大處說，是為了北離王府百年基業。”慕榮佩語調緩慢，卻天然有種讓人信服的魄力。

他很清楚，王府之中，季寰也不是一人獨斷專行，一些老將，還有忠心的世家，未必願意看到削藩這件事兒。暫時是季寰一人之威，將這些反對的聲音壓下去了，如果他沒有了反對的立場呢？

慕榮佩端起酒盞，品味著甘醇的美酒。

季坤回想著昨晚從易氏府邸出來，季寰失魂落魄的模樣，終於狠下心點點頭。

***

乾元殿的偏廳裏，沈月霜正帶著三四個小太監忙碌著。

掀開茶爐，用小扇子輕輕煽動熱氣，覺得火候到了，提起茶爐，滾水倒入杯中，騰起層層白霧，茶香四溢，清爽醉人。

放下茶壺，她端著茶水去了殿內。

雲舒和幾個朝臣正在談論著開春劃定牧場飼養戰馬的事情。易玄英也在其中。

沈月霜奉上茶水，一個臣子笑道：“多謝陛下賞賜，這閩江進貢的靈山新雨果然是絕世好茶。香氣凝而不散。”

雲舒對茶道並沒有多少興趣，隨口談著。

眾人一邊品著茶水，很快商議完了政務，各自告退。

出了大殿，經過開闊的廣場，還沒到宮門處，卻見一個小太監匆匆趕來，沖著易玄英躬身行禮：“易將軍，陛下說請您暫留一步。”

在幾個同僚微妙的視線中，易玄英停下腳步。他有些意外，雖然上次他坦白並不介意亂七八糟的謠言，但還是感覺得出，這些日子，皇帝減少了單獨留他的次數。