第59章 為你修路（第2/3頁）

從簡的來信中能看出營業額的增長已趨於平緩，伊麗莎白猜測這跟道路有關。而且加德納舅舅的作坊正位於梅裏頓與哈特菲爾之間，作坊的利潤要靠量來提升，這也桎梏了舅舅的生意。也許加德納舅舅早想到這一點，才將作坊開在靠近哈特菲爾的地方，但這也只是稍微改善而已。

伊麗莎白想的腦子都要疼了，她摩挲著信上“一英裏公路建設大約需要45—50鎊”這句話，無奈的嘆氣。每當她覺得自己已經能算得上成功的時候，就會有人或事出來打擊醒她：她承認，她的財產全部加起來也不足以負擔建設一條新公路——先期的純投入就會拖垮她的產業資金鏈，而且整個班納特家連同她的朋友們，誰都沒有足夠的威望和經驗組織這樣大型的投資計劃，僅僅招募管理工人一項就是最大的難題。

小姐既喜歡讀威廉先生的信，又不免有些沮喪。連縫紉機廠的豐厚紅利也引不起小姐的興頭了，她拆信之前正對著英格蘭銀行的存單傻笑。

第一筆紅利確實出乎意料，不論伊麗莎白和賈裏德都沒能料到縫紉機廠會迅速盈利，並且隨無數訂單而來的是一筆數額巨大的金錢。當然，這得感謝喬治先生的恩主，那位大貴族的鼎力相助，幾乎在幫忙處理了所有技術之外的難題。

賈裏德先生越來越感謝伊麗莎白，這一筆紅利不僅包含縫紉機廠一個季度的兩層利潤，還包括他與伯爵先生對圖紙追加的“謝意”，這是兩個合夥人共同的決定，伊麗莎白並未推拒。

“莉齊！我聽女傭說，學院大門外停著一輛四輪馬車，馬車上的徽記是她從來沒見過，不是貴族的紋章。不過我倒覺得耳熟，好像你舅舅店鋪的標記。黛西有一件紫羅蘭商店裏定做的寶貝裙子，她常穿，我見過那個特別的圖案。是不是你舅舅家的馬車來接你了？”蘿拉敲敲橡木門，回到臥室裏問：“你的行禮收拾好了嗎？”

伊麗莎白高興極了，她停下回信的筆，匆忙結尾之後塞到粘好的信封中。她想一定是家裏的馬車來接她了，簡總是這麽體貼細心，怪不得上一次捎信請她務必告訴返家的日期。

“我猜就是你家的。”蘿拉笑道，“所以我已經拉鈴，馬上女仆就來幫你提行李。”

“別謝我，”蘿拉截斷好友的話，挨近她說：“好莉齊，只有紫羅蘭定做的裙子能表達你的謝意。我想你一定不願意拒絕朋友的請求，對吧？”莉齊舅舅家店鋪的衣飾好看極了，只不過最貴的手工定做的裙子很難買得到，偏偏又得小姐們喜歡。

“願意為你效勞！”伊麗莎白說：“而且是獨一無二的樣式，只給你的。親愛的蘿拉，你把尺寸寫到紙上給我，做出來能正合適。”

男爵小姐的眼睛都彎了起來，紫羅蘭商店裏最讓人舒服的一樣就是：高級定做的衣服，同一批有幾件就只那幾件，日後也不會再加量。稍微注意，淑女們就不會遇到“一模一樣衣服”的尷尬。不像倫敦的裁縫，堅持傳統，只能選擇不多的幾個款式——所以雖然紫羅蘭的剪裁、刺繡乃至布料都比不上那些傳承幾代的著名裁縫，姑娘們依然樂於花錢。

這就是班納特姐妹們的狡猾之處了，姑娘們學會了將一些靈感、小設計畫下來，然後大量的借閱流通圖書館裏的法國與意大利時尚書籍，還有希臘歷史書，那些早就過時的書為她們提供了很多素材。而且伊麗莎白總是請人捎回來明國的圖樣和畫冊，這更使得她們根本不缺少新鮮花樣。

不過就連伊麗莎白也沒想到，簡對於融合這些新鮮元素有天生的才能，出自她手的畫稿總是充滿想象。那些簡潔大方的襯裙，一旦細看，必能發現別致的亮點，這使“火羽款式”更受歡迎了。

是的，班納特家的小把戲終於被細心的顧客發現。她們親切的稱呼維奧拉服飾商店為紫羅蘭，稱簡主要創作設計的衣服為“火羽”，莉迪亞的是“蝴蝶”，這是目前推出最多款式，也最受歡迎的兩個神秘裁縫的標志。

叩叩叩，蘿拉主動打開門，黛西和莉莉笑盈盈的站在門口：“親愛的莉齊，我想你不會厚此薄彼，忘了我們的，對嗎？”

伊麗莎白被朋友們的逗趣惹笑了，三個好友把她送到陶麗絲大門口，才依依不舍的在女仆們的簇擁下回去。

一位女仆白圍裙的口袋裏靜靜的放著一封信，她將把它放在公共休息室寄信的抽屜裏。蘿拉和伊麗莎白的專屬女仆莉亞把信放進去的時候，不自覺的捏一捏，她覺得伊麗莎白小姐這次寫的信比起之前的倒薄了不少。莉亞很知道這位小姐喜歡寫信，她的信總很厚實，為此每個月的郵寄費用比別的小姐得多出一兩鎊來。

正在忙於處理事務的達西先生，按了按眼睛，縱然是他，面對堆滿寫字桌的工作，也忍不住頭疼。可有什麽辦法呢？連傾慕的小姐都在不斷努力，他有什麽理由偷懶呢？