第53章

袁香兒一行在落雪的季節裏艱難走出這片山地丘陵，地勢開始變得平坦，道路兩側時常出現大片大片冬季荒蕪了的田野，沿途的城鎮也逐漸變得城堅池高，威嚴肅穆了起來。

這裏是國家北面的屏障，生活在草原上的遊牧民族時常策馬南下，在邊境上燒殺搶掠，引發大小規模不同的戰爭。

那些用以抵禦外族而修築的城墻，因為沾染過真正的硝煙和鮮血而顯得厚重威嚴。錦繡寬袍的名流文士不見了蹤跡，人群中卻時常出現披甲持銳的邊防戰士和面貌獨特的異族商賈。

對北地的居民來說，財狼虎豹一般的胡人比偶爾在傳說中才出現的妖魔來得真實而可怕。

並州的雁門關是北方的重鎮之一，只要出了這裏，草原乃至沙漠就會逐漸出現在視野裏。離他們的目的地，大同府所轄的豐州，也就不遠了。

春節過去還不算太久，街道上的年味還很足。袁香兒看見路邊那些掛著糖霜的冰糖葫蘆有些嘴饞，這裏的冰糖葫蘆口感獨特，去核的山楂內填充了連綿細膩的紅豆沙，或是香濃可口的芝麻糊，外表裹上糖稀，再厚厚地沾滿一層幹果，吃起來酸甜適中，口齒余香。

袁香兒從賣冰糖葫蘆的小販手中接過一串紅彤彤的糖葫蘆，自己吃了一個，把余下的遞給南河。

她鼓著腮幫，眉眼彎彎，“我們分著吃一串。”

她知道南河嗜甜不喜酸味。只給他嘗個味道。

南河果然只就著她的手吃了一個。

“我什麽口味都吃，我要最大的那串。”化為人形的烏圓伸出手來，接過一串冰糖葫蘆，嗷嗚一口咬掉兩個，含糊著說，“南哥要不要我也分你一個？”

南河轉過頭去，假裝沒聽見。

袁香兒就站在插冰糖葫蘆的幫子邊上，一串接一串地往外遞冰糖葫蘆。

烏圓一串，三郎一串，仇嶽明一串，周德運一串，隨行的仆役伴當，人人有份。

賣冰糖葫蘆的小販心裏很高興，這對他來說就是難得的大客戶了。容顏秀麗的小娘子正從他的手上一串串地接過糖葫蘆，遞給身後的人。

欺霜賽雪的纖纖玉手接過最後一串糖葫蘆的竹簽，遞到了空無一人的地方，那串紅彤彤的果實突然憑空不見。

小販揉了揉眼睛，懷疑自己看錯了。

那位小娘子已經笑盈盈地轉過身，和他結算錢幣。

一定是看錯了吧，怎麽可能突然消失了呢，小販心裏想著。

他並不知道在自己的身後，一直站著一個穿著長袍卻頂著鯰魚腦袋的妖魔。

那妖魔蒼白的手臂接住了袁香兒遞給他的糖葫蘆，仔細看了半天，昂頭張開大嘴，將整根糖葫蘆連竹簽一起丟進了嘴裏，哢滋哢滋地吞下去了。

“有大風哦。”

在袁香兒一行人繼續往前走的時候，身後突然傳來一句聲音。

“大風天，不宜出行。”那個鯰魚頭的妖魔說。

袁香兒轉回頭來，沖著他笑著揮揮手，“知道啦，謝謝你。”

因為聽了這位鯰魚精的勸告，大家沒有繼續趕路，在城鎮內尋覓一間客棧住下。

午後果然平地卷黃沙，刮起了大風，沙塵迷人眼，行路艱難。

鎮上的人們正在舉行神遊活動，將寺廟裏的神像披上大紅織錦擡出來，沿街遊行。舉世崇敬的三君聖像，信徒眾多。一路鑼鼓熏天，旗幟昭昭，沿途信眾焚香禱告，跪拜祈福。

袁香兒從客棧二樓推開一點窗戶，透過縫隙看著街道上的情形。

“人類那麽怕妖精。”烏圓蹲在她肩頭舔著爪子，梳理毛發中的沙粒。“神靈說白了其實也是妖精，為什麽人類就不怕他們呢？”

“神靈也是妖精嗎？”袁香兒還是第一次聽見這種論調。

“不管怎麽說都是一種強大的靈體，總不能算作是人類了吧？”

“或許是那些神靈的力量，到了人類不可企及的高度，所以人們對他便只剩下崇拜和敬畏了。”

轎子上金光閃閃的高大神像，低眉慈目，府視人間，烈烈紅綢金錦，在黃沙中飛揚。沿途信眾伏在道路兩側，風沙也阻不住他們頓首叩拜，祈求神靈庇佑。

袁香兒突然就想起在山林間，看見的那座破敗了的山神廟。想起了那位肌膚蒼白，失去自由的使徒。似乎看見了他被鐵鏈鎖拿，從神廟中拖出來，在人類的村落中遊行的那一幕。

那些他曾經幫助過，愛護過的人類，在他現出原型，失去反抗的力量之後，對他露出憎惡的表情，唾罵著朝他身上丟去石頭。

渡朔他應該已經對人類這種生物，徹底的失望了吧。

颶風刮得越來越大，漫天黃沙遮天蔽日，風聲呼嘯，搖動得客棧的門窗咯吱作響。

酒肆內匯聚著被風沙留住腳步的客商，來至天南地北的商人們推杯換盞，高談闊論，交換著旅途中的消息見聞。更有胡姬舞娘穿行其間，輕歌漫舞，三弦琴悠揚，直教碌碌紅塵中的旅人偷得浮生半日逍遙。