青梅竹馬（第4/18頁）

如今她們一家寄住在妓院的別院中，算是給老板看管房子。此外，母親還替妓女做些手工針線活，父親在花街的一間小妓院管賬。

美登利在上學之余，也學些歌舞和針線，其他時間便無所事事，想做什麽就做什麽。有時候大半天在姐姐的房間裏玩樂，有時候大半天就在街上閑逛。這條花街的晝夜，皆是絲弦鼓樂之聲，綾羅錦緞之美。

初來花街的時候，她將紫藤花色的緞子襯領戴在了夾衣上，走在街上的時候還被一些姑娘們嘲笑是土氣的鄉下人，為此她還哭了三天三夜。現如今，只有她去嘲諷別人的份兒，哪有別人回嘴的事發生。

20日就是廟會了，周圍的小夥伴們請求她，希望她能找些好玩的事來作樂。

“大夥兒都一起出出主意，每個人都想想點子，你們喜歡玩什麽就玩什麽，花多少錢沒關系，我來出。”美登利一如往常，爽快地承諾了下來。她就如同是孩子們中的女王陛下，她的話比大人們更值得信賴。大家都興高采烈，有人說：“演滑稽戲怎麽樣？隨便借一家店鋪來表演，讓整條街上的人都來看。”

“沒意思，這是什麽餿主意啊！還不如做一頂神轎，就像蒲田屋裏放著的那頂真正的神轎一樣，沉一點也沒關系，我們可以邊喊著嗨呀嗨呀的號子，肯定擡得起來。”另外一個頭上紮著布巾的男孩子說。

話音剛落，女孩子們便開始抗議：“那我們多無聊，光你們男孩子嚷嚷熱鬧，我們看著你們玩有什麽意思。美登利也會覺得掃興的，還是讓美登利做主吧。”聽女孩子們的意思，似乎參加廟會還沒有去常盤座戲院看戲來得有意思呢。

田中正太滴溜溜地轉動著他那雙靈動的眼睛，說：“幻燈片，幻燈片怎麽樣？我家裏有一些幻燈片，不夠的話再讓美登利買一些給我們，就擺到文具鋪去放吧，我來放，然後讓後巷的三五郎來當旁白講解。美登利，你看這主意可以嗎？”

“嗯，這個好玩！讓阿三來當旁白，大家夥兒一準笑得止不住，要是能把他的臉也放映上去，那就更好玩啦！”

美登利這麽一決定，大家就此商定。

正太負責采辦需要的物件，在大街上來回奔波，揮汗如雨，很是賣力。

消息傳出去後，一傳十，十傳百，才第二天，就連後巷的孩子們也都聽說了。 

四

鼓聲、三弦聲，不絕於耳。一年一度的神社廟會依然是眾人矚目的大事，除了冬月酉市外，沒有比廟會更熱鬧的時候了。相鄰的三島神社和小野照神社，互不相讓，大家都拿出了十足的幹勁和氣勢，一爭高低。

大街和小胡同的居民都穿著一樣顏色的單衣：白色真岡棉布上，印著街名拼成的圖案，可也有人暗自嘀咕這圖案沒有去年的好看。衫子上全都是又寬又粗的鮮黃色的麻布束袖帶子，還不滿十四五歲的孩子們還在這麻布束袖帶上系了達摩不倒翁、貓頭鷹小玩偶、紙制小狗等小玩意，還互相攀比誰系得多，誰系得神氣。有的人竟然在袖帶上系了7個、9個、11個之多。還有的孩子在背後的結子上系了許多叮當作響的大小鈴鐺，興奮地穿著分趾襪子跑來跑去。

在這一群孩子當中，只有田中正太郎的裝扮與眾不同，他身上穿著印有田中屋店鋪字號的短外褂，雪白的脖子下系著深藍色的肚兜。這種裝束不太常見，定睛一看，原來緊緊系著的腰帶是鴨蛋青色的上等縐綢料子，領襟上的字號也染得顏色鮮明。纏頭的頭巾在後腦勺上打了個結子，上面還插了一朵從花車上摘下來的假花。他穿著木屐來回穿梭，皮趾襻子的響聲和鑼鼓聲混在一起，不過他也沒加入敲鑼打鼓的行列之中。 

廟會前夜的慶祝活動圓滿結束了。黃昏時，12個孩子都聚集在文具店的門口，只剩美登利還沒來，她大概還在不緊不慢地梳妝打扮呢。正太郎等得不耐煩，在文具店門口徘徊多時，忍不住喝令三五郎說：“喂，三五郎，你去催一下她！你還沒去過大黑屋的別院吧？不用進去，在外院喊美登利的名字就可以了，她肯定聽得見的。快去吧，快去催一下！” 

三五郎立即答應：“好，那我去叫一下她。燈籠先放在這兒，估計也沒人敢來偷裏面的蠟燭。正太郎，你幫我看著點兒。” 

“斤斤計較的廢物！廢話少說，趕緊過去！” 

三五郎被比自己歲數小的正太郎一陣呵斥，憨憨地連連應聲，說這就去這就去，立刻像佛教中跑得飛快的韋馱天一般飛奔而去。女孩們看他跑起來的樣子，都嬌笑不已，說：“瞧三五郎跑的樣子，真好笑呀！” 這三五郎長得又矮又胖，腦袋前凸後翹，脖子又粗又短，簡直像個大棒槌。從正面看，他的額頭凸出，又是獅子鼻，門牙外露，大夥兒都叫他“齙牙三五郎”。他的皮膚黝黑，眼睛長得滑稽，臉頰上又有兩個酒窩兒，眉毛長得也像孩子們蒙眼玩“福笑”遊戲畫的人，讓人一看就忍俊不禁。