第十六章
薇安妮不得不承認,沒有了伊莎貝爾,勒雅爾丹宅院裏的生活似乎輕松了不少。沒有多余的情感爆發,沒有在貝克上尉聽力所及範圍之內的惡毒言語,也沒有人會催促薇安妮在一場已經失敗的戰爭中發動無謂的戰役。盡管如此,缺少了伊莎貝爾,屋子裏有時會顯得過於安靜,讓身處其中的薇安妮只好自言自語。
就像現在這樣。她好幾個小時以前就醒了,只得凝視著自己臥室的天花板,等待著黎明的到來。
她好不容易起了床,走到樓下給自己倒了一杯橡樹子做的苦咖啡,端著杯子到了後院裏。在紫杉樹恣意蔓延的樹枝下,她在安托萬最喜歡的那張椅子上坐了下來,聆聽著小雞無精打采地抓撓著土地的聲音。
她的存款已經花光了。現在,她們不得不靠著她微薄的教書薪水過活。
她該怎麽辦呢?在如此孤立無援的情況下……
喝完這杯糟糕得不出所料的咖啡,她端著空杯回到了幽幽暗暗、已經有些暖和了的房裏,看到貝克上尉臥室的門是開著的。看來他已經趁她在屋後的院子裏喝咖啡的工夫出門上班去了,很好。
她叫醒索菲,聽著她講述著自己剛剛做過的夢,用幹吐司和桃子醬給她做了一份早餐。吃完飯,母女倆便朝著鎮上出發了。
薇安妮盡可能地催促著索菲,可情緒低落的女兒卻一路都在抱怨,故意拖著腳步。就這樣,她們趕到肉鋪時已經是傍晚時分了。長龍般的隊伍從門口一直蜿蜒到了大街上。薇安妮站到隊尾,緊張地瞥著廣場上的德國人。
隊伍緩慢地向前挪動著。薇安妮注意到櫥窗裏貼上了一張新的宣傳海報,上面畫著的那個一臉堆笑的德國士兵正把面包分給一群法國小孩。海報旁則是一條新的標語:猶太人不得入內。
“媽媽,那是什麽意思?”索菲邊問邊用手指著那條標語。
“噓,索菲。”薇安妮厲聲呵斥道,“我們談過了,有些事情是不能夠再提起來的。”
“可約瑟夫神父說——”
“噓。”薇安妮不耐煩地用力拽了一下索菲的手,以示強調。
隊伍還在向前挪動。薇安妮走到店門前,發現站在自己眼前的是一個頭發灰白、皮膚的顏色和質地都很像燕麥粥的女人。
薇安妮皺起了眉頭。“富尼耶夫人去哪兒了?”她開口問道,順手把今天的肉類配給券遞了出去,一心只希望自己還能領到點什麽。
“猶太人不允許經商。”那個女人回答,“我們還剩下一點熏鴿子肉。”
“可這是富尼耶夫人的店呀。”
“已經不是了,現在它是我的了。你到底要不要鴿子肉?”
薇安妮要了一小罐熏鴿子肉,把它丟進自己的柳筐裏,然後沉默不語地拉著索菲走出了肉鋪。在對面的街角處,一個德國衛兵正在銀行前站崗,提醒法國人民,銀行已經被德國人握在了手中。
“媽媽,”索菲發起了牢騷,“這樣是不對的——”
“噓。”薇安妮一把抓住了索菲的手。離開鎮子,走在回家的土路上,索菲絲毫沒有掩飾自己內心的不悅,一直都在發著脾氣,嘆著氣,嘴裏喃喃自語地念叨著什麽。
薇安妮並沒有理會她。
當母女倆走到勒雅爾丹宅院破舊的院門前時,索菲用力地掙脫了薇安妮的手,轉過身來面對著她。“他們怎麽能這樣奪走肉鋪?伊莎貝爾姨媽會有所行動的。你只知道害怕。”
“那我應該怎麽做?沖到廣場上,要求他們把富尼耶夫人的店還給她?那他們會如何處置我?你也看到鎮上的那些海報了。”她壓低了嗓門,“他們會處決法國人,索菲。處決他們。”
“可是——”
“沒有可是。現在的時局非常危險,索菲。你需要理解這一點。”
索菲的眼睛裏溢滿了淚水,“我希望爸爸能在這兒……”
薇安妮把女兒擁進懷裏,緊緊地抱住她,“我也是。”
她們就這樣擁抱了很長時間才緩緩分開,“我們今天來做些泡菜吧,怎麽樣?”
“哦。很有趣。”
薇安妮也有同感,“要不你去摘些黃瓜回來?我去倒醋。”
薇安妮看著女兒在前面一路小跑,閃躲著穿過碩果累累的蘋果樹,朝著菜園奔去。就在她消失的那一刻,薇安妮心裏的憂慮再一次湧上心頭。沒有錢,她該怎麽辦?菜園的收成不錯,所以她們應該是不會缺少水果和蔬菜,但是即將到來的冬天怎麽辦?沒有肉類、牛奶或奶酪,索菲如何才能維持健康?她們又要到哪兒去買新的鞋子呢?她顫抖著走進悶熱黑暗的屋子裏,來到廚房,緊緊地攥住台面的邊緣,彎下了頭。
“夫人?”
她飛快地轉過身去,差點把自己絆倒。
他就坐在客廳的長沙發上看書,身旁還點著一盞油燈。