第三章（第2/7頁）

接著，我突然意識到我們根本不是在朝田中先生家的方向行進。

幾分鐘後，馬車在鎮外鐵軌旁的一小塊泥地上停住了。那兒站了一群人，他們周圍堆放著麻袋和柳條箱。人群的一邊，“煩躁夫人”正站在那裏，身旁還站著個身穿僵硬和服、瘦得離譜的男人。他有一頭貓毛般的柔軟黑發，一只手拎著根繩子，繩子上面掛著一只布包。他給我的印象是和千鶴鎮格格不入，尤其是同他身邊帶著柳條箱的農民和漁夫以及一個背著一袋山藥的駝背老女人站在一起時。“煩躁夫人”對他說了幾句話，當他轉身審視我們時，我立刻斷定自己很怕他。

田中先生把我們介紹給這個名叫別宮的男人。別宮先生什麽話都沒說，只是湊近盯著我看，他似乎還對佐津充滿了疑惑。

田中先生對他說：“我把杉井也從養老町帶來了。你想要他跟著你嗎？他認識這兩個女孩子，我可以放他一兩天假。”

“不，不需要。”別宮先生擺擺手說。

我當然沒有料到會這樣。我問我們要去什麽地方，但似乎沒人聽到我說話，所以我只好自己給自己找一個答案。我斷定“煩躁夫人”在田中先生面前說了一些我們的壞話，讓田中先生不高興了，於是那個瘦得出奇的男人——別宮先生計劃帶我們去別的地方進行一次更為全面的算命。之後，我們將被交還給田中先生。

正當我竭盡全力用這些想法安慰自己時，“煩躁夫人”露出一個開心的微笑，把佐津和我領到離泥土站台稍遠的地方。當我們離站台遠到別人不可能聽見我們說話時，她的微笑就消失了，她說：

“現在聽我說。你們兩個都是淘氣的女孩子！”她環顧四周確定沒人在看我們後便敲打我們的頭頂。她沒有弄傷我，可我還是驚得大哭了起來。“如果你們做了什麽讓我難堪的事情，”她繼續說，“我會讓你們吃不了兜著走的！別宮先生是一個很嚴厲的人；你們必須留意他所說的一切！如果他命令你們爬到火車的座位底下去，你們就照做。明白了嗎？”

從“煩躁夫人”臉上的表情來看，我知道我應該回答她，否則她就可能傷害我。可我當時震驚得說不出話來。隨後正如我所害怕的那樣，她伸出手來開始狠狠地掐我的半邊脖子，我痛得甚至無法說出自己身上究竟是哪一部分受傷了。我感到自己好像是墜入了一個滿是生物的大桶，渾身上下都給亂咬一氣，我聽到自己在啜泣。我所知道的下一件事情是田中先生站到了我們身邊。

“這裏是怎麽回事？”他說，“要是你還有什麽話對這兩個女孩講，就趁我站在這裏時說吧。你沒有理由這樣對待她們。”

“我肯定我們還有許多事情要談。可是火車快要來了。”“煩躁夫人”說。這倒是真的：我能看見火車在不遠處轉了一個彎駛來。

田中先生把我們領回到站台上，農民和老女人們正在那裏收拾起他們的東西。火車很快就在我們的面前停了下來。穿著僵硬和服的別宮先生插在佐津和我的中間，握著我們的手肘把我們領上了火車。我聽見田中先生說了些什麽，但我的腦子太混亂了，心情太沮喪了，沒能理解那些話的意思。我不能相信我所聽到的。他可能是說：

“我們會再見面的！”

或者是：

“等等！”

抑或是：

“行了，咱們走吧！”

當我往車窗外看時，我看見田中先生朝他的馬車走回去，“煩躁夫人”用雙手到處撫拭她的和服。

過了一會兒，我的姐姐說：“小千代！”

我雙手捂住臉；說實在的，如果能做到的話，我恨不得在火車的地板上打一個洞鉆進去。姐姐的心情從她喊我名字的聲調就可以知道了，她都無須再多說什麽。

“你知道我們要去哪裏嗎？”她對我說。

我認為她所需要的回答僅僅是一個“是”或“否”。她大概也並不在乎我們的目的地是哪裏——只要有人知道這是怎麽回事就行了。但是，我當然也不知道。我問那個瘦男人，別宮先生，但他根本不理會我。他依然在盯著佐津看，就好像他從來沒見過她那樣的人似的。最後，他擠出一個厭惡的表情，說：

“魚！臭死了，你們倆！”

他從他的抽繩包裏拿出一把梳子，開始用梳子扯通佐津的頭發。他肯定弄疼她了，但我能看出來，看著窗外掠過的鄉村情景更讓她覺得痛苦。不一會兒，佐津像孩子那樣把嘴唇掛了下來，開始大哭。我看見她的整張臉都在顫抖，這比她打我、罵我更叫我難受。一切都是我的錯。一個像狗那樣暴著牙的老農婦走過來給了佐津一根胡蘿蔔，還問她去什麽地方。

“京都。”別宮先生回答。