第二部 9（第4/9頁）

然而當她看到我盯著墻看的時候，笑得真像個基督徒。“這是我女兒的圖片，”她說，似乎解釋了一切，“她喜歡這些色彩。”我點了點頭，跟她上了樓。

她把我徑直帶到出租的房間。這是一個普通而舒適的屋子，裏面的一切都很幹凈。這屋子最吸引我的就是窗戶，一面落地窗，從中間打開，通向一個小小的鐵陽台，從那裏可以俯瞰格林街。陽台對面就是那排破舊的房子。

“房租是八先令。”當我環顧四周時，米爾恩太太說。我點點頭，“你不是第一個來看房的姑娘了，”她繼續說，“其實，我是想找個年紀大點的女士，比如說寡婦。以前是我侄子住在這裏，不過他最近結婚搬出去了。你是不是也會很快結婚啊？”

“哦，不會的。”我說。

“你沒有男朋友嗎？”

“沒有。”

這似乎讓她很滿意：“很好。你看，這裏只有我和我女兒，她是個挺特殊、挺乖的女孩兒。我不想讓家裏有年輕男人進進出出的……”

“不會有的。”我肯定地說。

她又笑了，然後略帶猶豫地說，“我能——問一下，你為什麽離開現在的住處嗎？”聽到這個我猶豫了一下，她的笑容收緊了。

“說實話，”我說，“我和我的房東太太有點小矛盾。”

“啊。”她微微一愣，我意識到如果說實話就大錯特錯了。

“我是說——”我說著便意識到她正想些什麽。她在想什麽呢？可能想到的是我的房東太太看到我親吻她的丈夫。

“你看，”她抱歉地說，“我女兒……”

她的女兒一定多多少少是個美女吧，我想，不然就是個徹頭徹尾的色情狂——如果她母親那麽想把她關在家裏確保她的安全，不讓男人看到她的話。但是，既然我被商店櫥窗裏那個拼錯的招租卡片吸引，[31]這個屋子以及裏面的人一定有什麽東西會留住我。

我想碰碰運氣。

“米爾恩太太，”我說，“實際上我的工作比較特殊——可以說是劇院行當——所以我有時需要穿男裝。我的房東太太發現了，因此不喜歡我。我敢肯定，如果我住在這裏，我絕對不會帶男人踏進您的家門。您可能會問我怎麽敢保證，但是我只能說，我說到做到。我不會拖欠房租，我就在房間裏安安靜靜地待著，您可能都注意不到我的存在。只要您和米爾恩小姐不反對偶爾看到一個女孩穿著褲子，打著領帶，我想我就是您要找的房客。”

我說得十分誠懇——多多少少吧——此刻米爾恩太太看起來若有所思。“你是說，男人的衣服。”她說道，並未流露不友好的態度或難以置信的樣子，而是興味十足。我點了點頭，打開了我的包，拿出一件外套，剛好就是禁衛軍制服的上衣。我拿起來抖了抖，又在身上比了比，希望她感興趣。“我的天啊，”她雙臂交叉說，“真是漂亮啊，我的小姑娘肯定會喜歡。”她朝門那邊做了個手勢，“你能不能讓我……？”她走到門口叫了一聲，“格蕾西！”我聽到了樓下的腳步聲。米爾恩太太扭過頭，“嗯，她有點害羞，”她低聲說，“如果她對你犯傻，不要在意，她就是那樣。”我不置可否地笑了笑。格蕾西很快就來了，又過了幾秒鐘，她就站在了母親的身旁。

我還以為是什麽驚人的美女。格蕾西·米爾恩並不漂亮，但是，我立刻就發現了，她很特別。她的年齡讓人難以捉摸，我猜可能在十七到三十歲之間。然而她的頭發是黃色的，像亞麻一樣光滑，垂在肩膀上，像小女孩一樣。她的衣服搭配奇怪，一條藍色短裙，一件黃色圍裙，腿上穿著鮮艷的長筒襪，上面畫著時鐘，腳蹬紅色的天鵝絨拖鞋。她的眼眸是灰色的，臉頰十分蒼白。她相貌奇特，五官扁平，仿佛是誰畫了一半，然後又用橡皮不經意地擦掉了一些。她說起話來聲音渾厚，有些嘶啞，我意識到自己方才猜得沒錯，她很天真。

當然，我很快就覺察到了這一切。當她媽媽把她介紹給我的時候，格蕾西的雙臂環繞著媽媽，羞澀地躲在後面。然而這會兒她看到了我手中舉著的外套，顯然非常高興，看得出她很想抓住色彩鮮艷的袖子摸一摸。

畢竟，這是一件漂亮的外套。我問她：“你想試試嗎？”

她點了點頭，然後問她媽媽：“我可以嗎？”米爾恩太太說可以。我拿起外套讓她穿上，然後挪到她身前給她扣扣子。奇怪的是，大紅色嗶嘰和金色的裝飾與她的頭發、眼睛、裙子還有長筒襪竟十分相稱。

“你看起來像個馬戲團裏的姑娘，”我和她媽媽一起端詳著她，“像馬戲團主持人的女兒。”她笑了，然後笨拙地鞠了一躬。米爾恩太太也笑了，拍了拍手。