下卷 37

雪子在澀谷的姐姐家住到了三月底，本來可以一直待到結婚那天，不過她畢竟不想在那裏住太久。更主要的是，她很想和蘆屋的親人們從容地告別，所以一到四月她就迫不及待地回蘆屋來了；並且轉述國島的話說，決定在二十九號的天長節[191]那天舉行婚禮，宴席設在帝國飯店。禦牧方面，因為子爵年事已高不能出席，由嗣子正廣夫婦代理。禦牧家希望，雖然應該避免奢華，但是要操辦得與他家的地位相稱，所以決定按照這個宗旨發請帖。因此，當天禦牧方面在東京的親戚朋友自不必說，估計關西方面也會有相當多的人參加。這樣一來，蒔岡方面以大阪的親戚為首，名古屋辰雄的老家種田家裏的親戚，甚至那位大垣的管野遺孀也會邀請參加。可以預料這是近來最盛大的婚宴。

正好在這個時候，甲子園的房子也騰出來了。有一天，禦牧西下到蘆屋來拜訪，邀幸子和雪子去看那棟房子。房子位於阪神電車道北幾百米之處，是比較新的平房，夫婦倆雇用一個女傭住在這裏大小正合適，特別是有一個近四百平方米的院子。禦牧和幸子姐妹商量房間的裝飾和怎樣放置衣櫥、梳妝台。隨後，他順便說了新婚旅行計劃：新婚之夜住在帝國飯店，第二天早晨前往京都，在京都只向父親請安，當日即赴奈良，在奈良停留兩三天，遊覽大和古都奈良的春光。不過這只是他自己的想法，如果雪子小姐不稀罕去奈良，就改去箱根、熱海[192]也行。幸子沒有征求雪子意見就說：“關東那方面就免了，請您帶她上奈良去吧。我們雖然離奈良近，但是出人意料的是，對大和的名勝古跡並不熟悉，妹妹們連法隆寺的壁畫也沒看過。”禦牧提出在奈良要住日本式的旅館，即使禦牧不說，幸子因為曾在西式的奈良旅館吃過臭蟲的苦頭，所以向他推薦了月日亭旅館。

禦牧還說，經國島先生介紹，他已經決定去尼崎市郊的東亞飛機制造工廠工作。因為他在美國的大學裏學過航空專業，有那裏的畢業證書才找到這個職位。而實際上，禦牧畢業後並沒有從事這方面的工作，對制造飛機已無異於外行，因而他對廠方將分配他什麽工作感到不安。而且對方看在國島先生的面子上可能會給予較高的工薪，因此他更覺不安。不過為了熬過這種時局，他也只好硬著頭皮抓住這個職位。新婚旅行回來後，他就立即開始過工薪族的生活了。不過，他也打算在工作之余，研究關西地方的古建築，準備有朝一日東山再起。

禦牧問：“小妹怎麽的了？”幸子大吃一驚，裝著若無其事地回答說：“她今天沒來，但是她很健康。”禦牧不知是否知道了妙子的事情，後來沒有再提她，待了半天就回去了。

妙子這時候因快到預產期了，已帶著阿春從有馬秘密回到神戶，住進了船越醫院一間單獨的病房。不過，幸子怕被人們發現，她和雪子都沒有去醫院，連問候的電話也沒打一個。妙子入院後的第二天深夜，阿春悄悄地回來了，報告說妙子胎位不正。據院長說，去年去有馬之前檢查時，胎位確實是正常的；多半是後來因為坐車翻山越嶺而使胎位倒過來了，如果早點發現還能使胎位恢復正常，只是現在已臨近分娩期，胎兒已下到骨盆，無論如何也為難了。不過，院長保證一定設法讓妙子平安分娩，不必擔心。阿春說：“既然院長這樣說了，看來不用擔心。”說完就回去了。可是到了四月上旬，預產期過了，還是毫無動靜。也許因為是初產婦，不免有些產期推後。

不知不覺間，櫻花也要凋謝了。貞之助夫婦想到半個月以後雪子就要出嫁了，對一天天匆匆流逝的春天深感悵惜，本想為雪子舉行紀念性的娛樂活動，可是今年的事情比去年更難辦了。甚至連雪子新婚之夜穿的便服，也因為受“七·七禁令”[193]牽連而不能定制新品，只得委托小槌屋收購二手貨。從這個月開始連大米都實行憑證供應制了。另外，今年菊五郎也不來了。至於賞花，去年尚且怕被別人看見，今年就更應該避忌了。不過，他們認為這只是每年的例行活動，便盡量打扮得樸素些，在十三號星期天到京都去作一日遊。他們沒有去瓢亭等景點，只是從平安神宮到嵯峨走馬觀花地走了一趟。加之今年妙子又缺席，四個人在大澤池畔的花下拘謹地打開便當，往漆器杯裏倒上冷酒，靜靜地傳遞著酒杯喝著悶酒，好像不知道看了些什麽就回來了。

貞之助他們賞花後的第二天，那只早就大腹便便的鈴鈴生小貓了。這只母貓已經十三歲了，去年懷胎後也不能自然分娩，靠打催產針才好不容易生下來，今年又是從頭一天晚上就出現了臨產征兆，可就是生不下來，她們在樓下的六鋪席間的壁櫥裏給它做了個窩，請獸醫來給它打催產針，它才勉強把貓仔兒分娩到產門附近，幸子和雪子輪流拉扯貓仔兒。兩姐妹不言不語中，都有為妙子祈求好兆頭的心願，盡力想方設法要讓鈴鈴平安生產。悅子也裝作上廁所不時跑下樓來想從走廊往裏偷看，幸子喝道：“你到一邊去！這不是小孩子看的！”直到淩晨四點，才終於幫它把三只小貓順利地生下來了。兩個人用酒精把血腥的手消了毒，脫下沾上氣味的衣服，換上睡衣，正要鉆進被子時，突然電話鈴響起來了，幸子大吃一驚，急忙搶下話筒，果然是阿春的聲音。