下卷 19

阿春三下兩下就收拾好了，提前吃罷午飯，匆匆說一句“我請假回去兩三天”就走了。臨走前，幸子曾把她喊進客廳，周到細致地囑咐她：要克服平素偷懶怕麻煩的毛病，和病人接觸後不要忘記消毒，病人排便後，每次都要往便盆裏撒來蘇爾。另外，要經常報告病情，至少每天上午打一次電話回來，奧畑家沒有電話，即使借附近商店的電話方便，也要盡量避免，最好使用公用電話，往家裏打電話要趁貞之助和悅子不在家的時候，等等。

阿春是下午才走的，這一天不會掛電話來了，幸子她們格外掛念妙子的病情，焦灼不安地等著第二天的到來。直到第二天十點過後，才接到阿春打來的電話。幸子把電話轉到丈夫的書房，但是電話聲音小，又再三中斷，好不容易才聽清一些。病人情況和昨天差不多，只是拉肚子的次數比昨天更多了，一小時拉上十來次，體溫也無下降跡象。聽這一說，幸子問道：

“原來懷疑是赤痢，究竟像不像？”

“啊，好像還沒弄清楚呢。”

“大便檢查的結果怎麽樣？”

“聽說阪大還沒通知。”

“是什麽樣的大便？帶有血嗎？”

“像是有點兒血。除了血以外，盡是鼻涕一樣白的黏糊糊的東西。”

“你從哪裏掛來的電話？”

“用公用電話。附近沒有公用電話，很不方便，而且還有兩三個人排在我前面，所以電話打晚了。我打算過會兒再打一次電話，如果今天打不成就明天上午打。”說完，阿春掛斷了電話。

“有血便的話，那不是赤痢嗎？”在一旁聽著的雪子說道。

“是呀……我想是那樣。”

“腸炎有沒有大便帶血的情況？”

“不會有吧。”

“一小時拉十來次，肯定是赤痢了。”

“不知道那醫生是否可靠？”

幸子已經做好了思想準備，大體可以斷定妙子的病為赤痢，便漸漸地盤算該做些什麽。這一天她期盼的第二次電話終於沒來，第二天上午過了十一點還是杳無音信。阿春在幹什麽呢？姐妹倆急得像熱鍋上的螞蟻。快到中午時，阿春突然從後門走了進來。

“怎麽樣了？”兩個人一見阿春僵硬的表情，就默默地把她拉進客廳問道。

“果然像是赤痢。”

實際上，大便檢查結果還沒出來，但是醫生昨天晚上和今天早晨來看了，他說：“很像赤痢，必須按照赤痢采取治療措施。國道附近有家木村醫院，有隔離病房，我可以跟他們聯系，讓病人去住院。”剛要決定去住院時，經常來送菜的一位菜店老板碰巧來到廚房，無意中對阿春說了一句“不去那個醫院為好”。阿春到附近一打聽，那家醫院果然名聲不佳。說是那位院長聽力差，聽診也聽不出個所以然，經常誤診。他雖然是阪大畢業生，但在學校念書時成績不好，博士論文還是請一個同班同學捉刀，而那位同學如今也在附近開業，曾承認“那論文確實是我代寫的”。阿春把這事告訴了奧畑，他也不安起來，急忙打聽其他的醫院，得知附近有隔離病房的僅此一家。因此，奧畑問醫生：“那麽對外就說是腸炎，在家裏治療好嗎？”醫生不客氣地回答：“這可是傳染病啊！”奧畑和阿春商量：“不見得得了點赤痢就非得住院，人家不都是在家裏治療嗎？用不著介意，就在家裏治療，再想辦法叫醫生同意，或者聽聽蘆屋的姐姐的意見以後再做決定。”阿春說：“那麽我回去問問太太吧，看她怎麽說。”阿春對幸子說：“我想在電話裏也談不出個著落，就急著趕回來了。”

幸子問那位醫生是個什麽樣的人，阿春說，他也是阪大畢業生，姓齋藤，看上去比櫛田醫生還小兩三歲。他父親就在這條街上開業，人稱老先生的父親仍然健在，人們對父子倆的評價都不差。據阿春觀察，他不像櫛田醫生那樣果斷，診斷時很為慎重，不輕易做出明確的結論。這次診斷遲了，這也是原因之一。但另一方面，妙子體溫高於一般的赤痢病人，再加上第一天沒有大便，直到發病後二十四小時，也就是大前天夜裏才開始腹瀉。所以他當時還懷疑是傷寒，這樣一來，所有的處理就給耽誤了，使病情更加惡化。

“到底是從哪兒傳染的呢？是不是吃了什麽不幹凈的東西？”

“是，說是吃過青花魚壽司。”

“在哪兒吃的？”

“聽說是發病那天傍晚，她和少東家去神戶散步時，在一家叫‘喜助’的館子裏吃的。”

“從沒聽說過這麽一家館子嘛，是吧，雪子。”

“沒聽說過。”雪子說。

“說是在福原的妓院區裏……小妹聽說那裏的壽司特別好吃，想去嘗嘗，在新開地看完電影回來的路上就去了。”