下卷 14

貞之助聽幸子說，井谷和雪子分頭出來，於五點半到事務所會合。貞之助在電話裏一再強調說：“那樣也行。不過井谷一定會準時來，希望雪子不要遲到，應提前二三十分鐘到。”但過了五點一刻還沒見她的人影，他坐立不安了。妻子和雪子每每都不守時，他已經習以為常了，但是讓急性子的井谷來等候，自己也會焦躁不安。貞之助估計雪子已經出來了，但為了慎重起見，還是要了一個蘆屋的長途電話。可電話還沒接通，事務所的門開了，雪子跟在井谷的後面同時走了進來。

“呀，一塊兒來了，正好呢！我剛剛要了個電話……”

“實話說吧，是我到府上邀請小姐一起來的。”井谷說，“已經沒有時間了，我們馬上就走怎麽樣？我讓汽車等著呢。”

關於今天聚會的事，貞之助只是剛才在電話中聽妻子說了個大概，雖然聽說過丹生夫人的名字，但是否見過面也記不清楚了，簡直如入五裏霧中。在汽車裏，貞之助問井谷：“對方是個什麽樣的人？和您是什麽關系？”

“我也了解不多，詳細情況您還是問丹生夫人吧。”

“那麽，丹生夫人和您又是什麽關系呢？”

“我也是最近才認識那位夫人，今天是第二次見面。”

聽了井谷的回答，貞之助越發狐疑。

到了吉兆餐館一看，丹生夫人和姓橋寺的那位已經先到了。井谷走進餐廳說：

“您好！等了好一會了吧？”今天才第二次見面，就這樣一副親密的口吻。

“不，我們也剛到呢。”丹生夫人也用親密的口氣回答，“不過，您真令人佩服，正好六點到。”

“我一貫守時，不過，今天我擔心小姐能不能按時到，所以順便邀她一起來了。”

“這家餐館還算容易找吧？”

“是的，因為蒔岡先生知道這個地方。”

“呀，好久不見了，記得我們曾見過一次面。”貞之助想起了幸子曾在自家客廳裏介紹過這位夫人，“久違了，內人總是麻煩您……”

“哪裏哪裏，我也很久沒見到您夫人了。好像是夫人得黃疸躺在床上的時候，我們去府上拜訪過一次。”

“呀，是那個時候，那是三四年前的事了。”

“哎，可不是嗎？當時我和兩位朋友一塊兒闖進去，硬把尊夫人從床上弄起來，說不定夫人覺得我們是女暴力團了。”

“的確是女暴力團。”身穿茶色西裝、並膝欠身站著的橋寺一直在等待介紹，這時他向夫人使了個眼色微笑著說。接著，他首先向貞之助致意了，“啊，我姓橋寺，初次見面……這位夫人可真是女暴力團作風呢，不管三七二十一，她非讓我跟她來，我今天糊裏糊塗地就被她拖來了。”

“嗨，橋寺先生，您真不像個男子漢，既然來了，還說那些幹什麽？”

“就是嘛，”井谷也附和說，“您不作那些解釋不行嗎？男子漢貴在有擔當，別的不說，您這樣說首先是對我們失禮了。”

“哎呀，真對不起，”橋寺搔著頭說，“今天我該受你們欺負。”

“您說什麽呀，這哪裏是欺負您呢？都是為您好嘛。像橋寺先生這樣，成天守著去世的太太的照片過日子，對身體可有害呢！您也該出來見見世面，就知道世界上還有毫不比您去世的太太遜色的美人。”

貞之助忐忑不安，不知雪子會不會垮臉子，但她似乎習慣了這種場面，只是笑嘻嘻地聽著。

“好了，好了，別發牢騷了，請入席吧，橋寺先生坐那裏，這裏我來坐。”

“好，好，女暴力團員有兩名，我豈敢不聽？”

大概橋寺也和貞之助他們一樣是被生拉硬拽來的。他並沒有拿定主意馬上再婚，而突然讓丹生夫人這位並不怎樣親密的朋友逮著了，連考慮的時間也沒有，就被拽到這裏來了。因而他一再說“真叫我為難了”“真感到吃驚”，但他那困惑的眼神裏隱含著親切和藹，並不使貞之助他們感到不快。貞之助和他交談一陣後，發現他是個嫻於社交、處世圓滑的人。他遞過來的名片上印有醫學博士和東亞制藥公司常務董事的頭銜。他自己也說是“不當醫生了，做藥店老板”，果真像一個和顏悅色、善於待人接物的實業家，而不太像位醫生。聽說他年齡是四十五六歲，從臉面到手腕、手指，脂肪豐盈、皮膚白皙，是位眉目俊朗、兩頰飽滿的美男子，而由於體態豐腴並無輕薄之感，是一位具有與其年齡相稱的威儀的紳士。在至今為止貞之助所見過的相親對象中，他的風采算是一等的。他的酒量雖不及貞之助，可多少還能喝，只要斟了酒他就毫不推辭。本來，這種聚會因互相不太熟悉容易冷場，然而因為兩位女暴力團的勇敢和這位男士的善於應酬，竟使得滿座談笑風生。