下卷 13

自那以後又過了兩三個星期。幸子和雪子還是經常出入井谷的美容院，而那位井谷也似乎常把雪子的事兒掛在心上。有一次，幸子上她那兒時，她問道：

“太太，您認識大阪的丹生夫人嗎？”

“井谷太太怎麽認識丹生夫人？”

“我最近才和她見過一次面。”據井谷說，不久前她參加某人出征的歡送會，經人介紹與丹生夫人認識了。兩人交談時，井谷偶然知道了她是幸子的朋友，兩人就談了一會兒蒔岡家的事。丹生夫人說：“我和蒔岡夫人是很要好的朋友，但是有很長時間沒見面了。記不清是什麽時候的事了，我們兩三個人曾經上蘆屋去拜訪過她，當時她患了黃疸病躺在床上。那是很久以前的事情了，已經三四年了。”

聽她這一說，幸子回憶起來確有此事。當時，丹生夫人和下妻夫人一道來的，還有一位，幸子忘記了她的姓名，是一位十足時髦、喜歡裝腔作勢的東京的太太，她剛從美國回來，說起話來句末的發音怪腔怪調的。幸子帶病勉強接待她們，所以一反常態，待客不無簡慢之處，匆匆把她們打發走了。也許是生氣了，自那以後，丹生夫人再也沒來過。

“啊，對了，對了，當時我對丹生夫人非常失禮，她可能有意見了吧？”

“不，不但沒意見，她還談到了雪子小姐，說不知那位妹妹怎麽樣了，如果還沒婚配的話，她倒是有個理想的對象。還說，因為剛才提到了雪子小姐，她才突然想起來，如果是那個人的話，雪子小姐也許正合適。”井谷就這樣一點點地給幸子吹風。井谷接著說：“我和丹生夫人是初次見面，又不知這位夫人心目中的‘理想對象’是個什麽樣的人物，但是我想既然她是太太的好朋友，相信她也無妨。所以我就拜托她無論如何幫一幫雪子小姐。據她說，那個人是醫學博士，前面的太太已經去世了，只留下一個十三四歲的女兒，此外沒有任何拖累。他本職是醫生，但是現在沒幹這一行，在道修町[155]的一家制藥公司當董事。我聽丹生夫人說的就是這些，似乎條件還不錯，所以我當場就對她說：‘要是用得著我，我一定盡力而為。務必請您把那位先生介紹給雪子小姐。按說蒔岡家也不會像從前那樣提苛刻的條件了。聽您這一說，我看還是事不宜遲。’丹生夫人說：‘那我先去弄清一下對方的意向。’我說：‘那倒也是，不過，我們安排他倆見個面行不行呢？’她說：‘估計對方不會有異議，即使不同意我也會把他拖來，所以，男方毫無問題。蒔岡家這邊就請您去辦吧。隨便在哪家飯店讓他們見見面，一起吃頓飯，地點在大阪，時間最好在兩三天內。具體的時間、地點我再打電話和您商量。’我說：‘那太好了，蒔岡太太也一定很高興的。’臨分手時，我還反復叮囑她：‘我一定等您的消息。’我想這幾天準會有電話來，那時我再到府上拜訪。”

這一天，幸子只聽了個大概就回來了。她想，丹生夫人也好，井谷也好，都是性子急而富有執行力的人，這件事大概不會沒有下文。果然，三天後的上午十點左右，井谷打電話來了，她說：“關於前幾天談的那件事，剛才丹生夫人打來電話，定在今天下午六點到島之內的吉兆[156]日本餐館見面，希望我陪雪子小姐去。您認為怎麽樣呢？丹生夫人還說，希望雪子小姐心情輕松一點，權當應邀去吃頓簡單的晚餐。丹生夫人還建議，最好是小姐一個人去，如果府上有人陪同的話，就請你家先生去得了，太太您就甭去了。因為有您這麽個像孔雀開屏似的人在場的話，小姐的印象就被沖淡了。對這一點我也有同感，就請您這樣辦吧。我在電話中談這樣的事有失禮貌，不過，前幾天已經大體上征得您的同意，而且是件急事兒……”聽她那口氣似乎是要等立刻答復似的。幸子回答說“等一兩個小時我再答復您吧”，請井谷暫時把電話掛上了。

幸子對雪子說：“你覺得怎麽樣呢？今天剛聽說，就要去見面，這樣心急火燎，實在不合我的性格。不過，從那以後井谷始終把你的事放在心上，我們應當感謝她的這番好意。再說，丹生太太也不是一天兩天的交情了，對我們的情況也相當了解，所以，如果是不般配的人，她也不會介紹的。”雪子說：“不過，僅憑前幾天那一番話，我覺得還靠不住。哪怕打電話也行，請你再直接詳細問問丹生夫人。”於是幸子給丹生夫人打了個電話，問了對方的各種情況。

據丹生夫人說，那人叫橋寺福三郎，靜岡縣人，有兩位哥哥，也都是醫學博士。他本人曾留學德國，家住大阪天王寺區烏之辻，是租的房子。他現在和女兒兩個人生活，雇用了女傭。女兒在夕陽丘女子學校[157]讀書，長得像他已故的夫人，是個容貌出眾、純樸天真的孩子。所以說，他們兄弟都是有地位的人，在故鄉也是名門世家，估計他也分到了一些財產，他本人在東亞制藥公司擔任董事，收入一定可觀，看來生活也很闊綽。他風度翩翩，儀表堂堂，相貌算得上是個美男子。