中卷 27

近來，幸子常常思念在東京寂寞生活的雪子。妙子不怕麻煩別人，也不管別人怎樣評價，為所欲為，與其相反，雪子卻全然缺乏自主行動的能力。去年九月，在東京車站分別時，姐姐再三拜托她為雪子找個好婆家，今年正當雪子的厄年，她本想在去年解決雪子的婚事，結果指望落空了。她又想過哪怕在今年春分以前解決也好，可是，眼見到春分只剩下一個星期了。而且，萬一真如自己所料，妙子不好的名聲妨礙了雪子的婚事，那麽自己也有一半的責任。幸子想到這些，就愈加感到對不起雪子。幸子想到大概只有雪子最能理解她對妙子的不滿。她早就想把雪子叫來向她訴訴苦衷，但又顧慮把妙子的新戀情告訴雪子會對她有心理影響，還是拖下來了。然而，她也考慮到一直隱瞞下去，萬一讓雪子知道了自己反而下不了台。加之，幸子本打算要貞之助幫著出出主意，可他卻是那樣一些論調，現在只剩下雪子一個人可以商量了。因此，幸子還是想找個借口把她叫來，正巧趕上了為故世的鷺作師傅祈求冥福的舞會。舞會定於次月下旬，在大阪三越百貨店的八樓大廳舉行。

為山村舞鷺作師傅祈求冥福山村流舞會

時間：昭和十四年二月二十一日（下午一時開始）

地點：高麗橋三越百貨店八樓大廳

節目：《手爐》（供奠節目）、《油菜葉》、《黑發》、《擂缽》、《八島》、《江戶土產》、《鐵輪》、《雪》、《芋頭》、《蠣鷸》、《八景》、《集體茶舞》、《因緣之月》、《取桶》（演出次序容有不同）。演出者名單及節目單當日呈發。

會費：免費（當日無招待券者謝絕入場）

申請日期：二月十九日截止，限於會員及家屬，有意參會者請用明信片申請，本會將以該明信片復信並充作招待券。

主辦：山村舞鷺作門下鄉土會

贊助：《大阪》同人會

早在二月初，幸子就把鄉土會印的這份請帖，給本家的姐姐和雪子寄去了，同時給她倆寫了信。給姐姐的信比較簡短，大意是：“從分別以後，我就期待不久有機會讓雪子來一次，可是，去年也終於沒人前來提親，而今年的春分也到了。這次並沒有重要的事由，只是我很久沒見到雪子了，雪子想必也想念我們，所以，如果沒有什麽妨礙的話，是不是可以讓她在這裏住些日子。正好舉行山村舞會（隨信寄來請帖），小妹也參加演出，她說一定得請雪子來看看。”寫給雪子的信稍許詳細些：“這次是以為已故師傅祈福為名目的舞會，顧慮到時局，這種舞會看來越來越難舉辦了，你趁現在這個機會來看一次如何？由於時間倉促，加上師傅去世後小妹也沒怎麽練舞了，所以她也曾推辭過，但是她想今後一個時期沒有跳舞的機會了，而且這是祭奠已故的師傅，就又答應了。因此，如果錯過這個機會，以後你也許再也看不到小妹跳舞了。小妹沒時間準備新節目，只好趕緊練習去年那個《雪》舞，只是不能再穿上次的那件衣裳。去年我在小槌屋染的那件碎花紋衣，她穿上正合身，就決定給她穿。指導小妹練習的是已故師傅的高徒，叫鷺作以年，在大阪新町有一個教習所。近來小妹每天上新町練習舞蹈，回來後還要我伴奏復習一遍，同時她也去工作室幹活，仍然忙這忙那地非常活躍。我每天為她伴奏也忙得不亦樂乎，用三味線彈《雪》這支曲子不太有把握，我現在改用古琴伴奏。為小妹忙這些我也不會埋怨她，不過，近來我真沒為她少操心，信中不便多談，等你來了以後我有很多問題想聽聽你的意見。悅子也說去年辦舞會時你不在，這次無論如何也要二姨來看看。”

可是，鶴子、雪子都一直沒有回信，大家都猜測也許雪子會像上次那樣突然而來。紀元節那天傍晚，妙子說今天要穿著舞衣、曳著衣襟跳一跳，正在客廳裏練習舞蹈。

“啊，二姨！”悅子最先聽到門鈴聲，急忙跑了出去喊道。

“您請進吧！大家都在這兒呢。”緊接著阿春也起身走過去，打開了客廳裏的門。

雪子走進來一看，只見屋裏僅剩下一把長椅子，桌子和扶手圍椅全都搬開了，地毯也卷到一旁去了。妙子站在屋子中間，梳凹形島田髻，紮著淺粉紅色的發帶，穿的是幸子信中說的那件衣裳——葡萄紫色的料子上印著帶雪的蠟梅和山茶花的碎花紋，手上拿著一把傘。幸子坐在屋角，坐墊鋪在地板上，面前橫擺著一張六尺長的光琳菊[100]泥金畫的古琴。

“我剛才在想怎麽開始演出了呢？……”雪子向貞之助微微點頭注目致意後說，貞之助上穿大島撚線絲綢的夾袍，底襟下露出了長棉毛褲，正坐在長椅上看妙子練舞。“……老遠就聽到琴聲了……”