中卷 25

妙子說到這裏，臉頰上始終掛著淚痕，時不時還擤擤鼻涕，但是還比較沉著，有條不紊、詳細地訴說著。然而，隨後談到和板倉的交往時，就漸漸地寡言少語了，非得要幸子費盡口舌，她才回答一個是或者不是，幸子不得不靠自己的想象來填補她話中的空白。因此，以下的話中摻雜了幸子的補綴和解釋——

在妙子眼中，板倉與奧畑在很多方面恰成對照，所以她對板倉的感情與日俱增。妙子雖然嗤笑過本家的因循守舊，畢竟還是有家世、門第觀念，她也考慮過和板倉結合未免荒唐，並非沒想過要克制，但是反抗自己頭腦中的舊觀念的心情更為強烈。本來無論在什麽場合妙子都不失冷靜，即使和板倉戀愛，她也不至於盲目。特別是吸取了與奧畑戀愛的沉痛教訓，這一次，長遠的未來她也考慮了，利害得失她也計算了，經過相當周密的考慮，妙子才認定和板倉結婚是自己通往幸福的康莊大道。

其實，幸子對板倉和妙子的關系作過種種臆測，但萬沒想到妙子竟決心和他結婚。所以當聽到妙子的告白時，幸子不由得大吃一驚。

據妙子說，她十分清楚板倉是學徒出身，沒受過什麽教育，是岡山的一個佃農的兒子，還有美國移民共有的那種粗野的缺點。她把這些得失利弊通盤比較後才下定了這個決心。據她說，板倉有許多不足之處，但與奧畑那樣的紈絝子弟相比，人品要高出許多。不管怎樣他有無比強韌的肉體，有在危難時刻舍生忘死的勇氣，更重要的是，他有養活自己和家裏妹妹的技能，在這一點上，他與那個依靠母親和長兄供養過著奢侈生活的人大相徑庭。他赤手空拳飛到美國那舉目無親的國度，沒有得到任何人的資助，靠自己苦學力行掌握了一門技術，而且在需要相當頭腦的藝術攝影領域裏脫穎而出，這說明他雖然沒受過正規教育，卻有不遜於他人的理智和感覺。根據妙子的判斷，至少比那位拿了關西大學畢業證書的奧畑更有頭腦。妙子現在已經絲毫不為家世、遺產以及徒有文憑的學歷等所誘惑，她從奧畑身上充分認識到了這些東西毫無價值。與其要這些玩意兒，她寧可采取功利主義。做自己丈夫的人，必須要有強健的身體，有技能、職業，真心熱愛自己，有願為自己獻出生命的熱情，只要符合這三個條件，其余一概不問。而且，板倉不僅具備這些條件，還有一大優點是，他在鄉下有三個哥哥，他不必承擔照料父母兄弟的責任（現在住在一起的妹妹，是他叫來在家務和營業上做幫手的，說好了他一結婚就送她回去），也就是說板倉是真正的獨身一人，可以無須顧忌他人、盡情地疼愛她。對妙子而言，這比做高門大戶、百萬富商的夫人都要舒心得多。

感覺敏銳的板倉對妙子的心思，老早就心領神會，並在言語動作上明顯流露出來。不過，妙子清楚表明心跡卻是不久前的事情。去年九月上旬幸子去東京期間，兩人的關系被奧畑察覺了，一時間兩人的來往不得不節制，就是在他倆商量這件事的時候，妙子第一次向板倉坦陳自己的情愫。所以，從結果來看，正是奧畑的幹涉促使他們更親近了。當板倉聽到妙子的表白不僅是戀愛而且是求婚時，不禁懷疑自己的耳朵，一副慌了神的樣子。或許是他故意裝出一副感動已極的樣子，不然，就是連他也沒有料到天下竟會有這種好事。當時板倉說：“這是我做夢也沒想過的事，事情來得太突然了，我也不知道如何回答才好，請讓我考慮兩三天。”接著他又說，“對於我來說，這真是千載難逢的幸運，還有什麽好不好的呢。只是請你再仔細考慮考慮，以免將來後悔。”他還說，“如果和你結婚了，我再也不能登奧畑家的門了，這個自不必說，你也會被本家和分家拋棄的，並且我們兩個人都將受到社會各方面的誤解和迫害。我倒是有和他們鬥爭下去的勇氣，你受得了嗎？”他還說，“另外，肯定會有人說我花言巧語勾引蒔岡家的小姐，高攀上了一門好親事。社會上有這些風言風語倒無所謂，我最怕啟少爺也是這樣看我。”接著，他變了口氣說：“不過，啟少爺的誤解是無法消除的，他愛怎樣想就怎樣想吧。說實話，奧畑家確實是我的主人，而實際照顧我的只是已去世的老太爺和現在的老爺（啟三郎的哥哥）以及老太太（啟三郎的母親），啟少爺只不過是舊主人的少爺，我沒有直接受過他的恩惠。我和你結婚，啟少爺會氣憤，但是，從另一個角度來看，老太太和老爺也許會認為我為他們做了一件好事，因為現在他們仍然不贊成你和啟少爺的婚事。雖然啟少爺沒那樣說過，但是據我看一定是那樣的。”就這樣，雖然板倉一再躊躇不決，最終還是答應了妙子。