上卷 12（第2/2頁）

幸子沒和任何人談過雪子長褐斑的事兒，直到這時才開始和妙子談到。她這才知道妙子也和自己一樣為這件事暗中著急，她也看得出來，除了體貼雪子的一份骨肉之情外，妙子心中還有一層算計：雪子如不早日完婚，自己和奧畑的婚期也得拖延下去。那麽，究竟由誰送雜志給雪子看呢？兩人商量的結果還是妙子去為宜，幸子去送反而是小題大做了，恐怕會使雪子胡亂猜疑，誤以為連貞之助也一起商量過；由妙子輕描淡寫地談起這事要好得多。其後有一天，雪子褐斑很顯眼時，看她獨自在化妝室裏照鏡子，妙子裝作偶然碰上，試著小聲說：

“雪姐，眼皮上的那點東西不用擔心。”

“嗯。”雪子只用鼻子哼了一聲。

“《婦女雜志》上登了一篇文章，雪姐看過嗎？如果還沒看過，我拿給你看看吧。”妙子盡量避免與雪子的視線相交，繼續低頭說道。

“可能看過吧。”

“啊，看過了？……那東西，說是一結婚就會好的，打針也能治好。”

“嗯。”

“你知道了，雪姐？”

“嗯。”

妙子感覺雪子是不大願意觸及這個問題，所以才淡漠地應付著。不過，畢竟那個“嗯”還是肯定的回答，大概她只是羞於讓人知道她曾經讀過那本雜志，因此佯作不知罷了。

小心翼翼地進行試探的妙子這才松了一口氣，便勸她：“你既然看過了，幹嗎不去打幾針呢？”雪子似乎了無興趣，對她的忠告也只是鼻子“嗯”了兩聲敷衍了事。就雪子的稟性而言，除非有誰勉強拉著她，否則她是不肯到一位陌生的皮膚科大夫那裏去的。另一方面，旁人暗中憂慮不已，她本人竟絲毫不在意那點褐斑。在妙子勸過她後的某一天，悅子好像初次發現了那褐斑，她好奇地瞪著雪子的臉，高聲問道：

“哎呀！二姨，你眼睛那裏是怎麽了？”

不湊巧，在場的除了幸子以外還有一些女傭。刹那間，全場闃然無聲。當時，雪子卻平靜得出乎意料，她面不改色，只是含含糊糊地說了些什麽支吾過去。最令幸子和妙子提心吊膽的是褐斑很顯眼的時候，雪子和她們一起遛大街、逛商店。在姐妹們看來，如今的雪子正處在婚前階段，就像一件待售的重要貨物。縱令不是去相親，只要是盛裝外出，說不定在什麽地方就會被誰看見。所以在褐斑出現的那個星期內，必須深居簡出，即使出去，化妝時就要多花點心思遮掩；可她本人卻毫不介意。在幸子和妙子看來，雪子的臉本宜濃妝艷抹，但在褐斑明顯時若搽的底粉過厚，光線從側面射來，反而清晰地映襯出白凈皮膚下的鉛黑色褐斑，這期間倒不如薄薄地敷一層粉，再多搽點胭脂為好。無奈雪子素來討厭搽胭脂（人們懷疑她有肺病，原因之一就是這種蒼白的妝容，而妙子卻恰恰相反，即使不敷粉也少不了要搽胭脂），她仍舊敷厚粉化妝出門，有時運氣不佳還真碰到了熟人。有一次，妙子和她一起乘電車，看見她臉上褐斑特別引人注目，就悄悄地掏出胭脂盒來遞給她說：

“搽搽這個吧。”

盡管旁人如此在意這件事，雪子本人卻漠不關心似的。