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“我去叫一下房東。”我對農齊亞說。我跑下了樓梯，我想問問房東有沒有另一副鑰匙，或者找房東的侄子，他是一個很強壯的男人，也許能把門撞開。但是我白費力氣，我敲了一陣子門，房東不在，假如她在的話，她也不會開門的。這時候，斯特凡諾的叫喊聲簡直要沖破墻壁，傳到街上、蘆葦叢裏，傳到大海那邊去，然而，好像除了我，沒人聽到他的叫喊，因為附近沒有人探出頭來，也沒有人覺察到。我只能聽到農齊亞懇求的聲音，要比斯特凡諾的聲音小，她威脅說，假如斯特凡諾打她女兒的話，她會把這事情告訴費爾南多和裏諾，他們真會把他殺了的。

我跑了回來，但不知道該怎麽辦。我用整個身子的重量砸向房門，我說我已經叫了警察，他們馬上就到。我看到莉拉一直沒出聲，我接著喊：“莉拉，你還好嗎？拜托了，莉拉，告訴我你怎麽樣了？”這時候我們才聽到了她的聲音。她不是對我們說的，而是對著丈夫冷冰冰地說：

“你想知道真相嗎？是的，我和薩拉托雷的兒子手拉著手去遊泳。我們遊到深海那裏，我們接吻，互相撫摸。是的，我讓他上了一百次，所以我發現你簡直是坨狗屎，你一文不值，你只想要那些惡心的事情，真讓我想吐。這樣好了嗎？你高興了吧？”

莉拉說完，斯特凡諾再也不吭氣了。沉默，只有沉默。我停止了撞門，農齊亞也不哭了。外面的聲音變得清晰起來，汽車經過的聲音，遠處的人聲，甚至還有母雞扇動翅膀的聲音。

過了幾分鐘，斯特凡諾開始說話了，但他的聲音很低，我們基本聽不見他在說什麽。我明白他在想辦法安靜下來，他說了很多斷斷續續、很短的話：“讓我看看你怎麽樣了。”“乖乖的，別這樣。”莉拉的坦白，對他來說簡直難以忍受，以至於他認為這是莉拉在故意說謊。他覺得莉拉為了傷害他才這麽說的，是一種誇大其詞，就像一記重拳能讓他一下躺倒。這樣的話，言外之意就是：假如你還沒有意識到你是在捕風捉影，在信口開河誣蔑我，我現在就給你醒醒腦，你聽好了！

但對於我來說，莉拉的話聽起來實在太可怕了，就像斯特凡諾的拳打腳踢一樣可怕。我察覺到在他溫和客氣的面孔之下，隱藏著一種讓我恐懼的暴力，同時我也受不了莉拉的勇氣，她就那樣肆無忌憚地說出了真相，就好像那是一句謊言。她對斯特凡諾說的每個字，讓他恢復了理智，卻讓我覺得痛苦，他覺得那是一句謊言，但我知道：那是真相！當肉食店老板的聲音清楚一點兒了，我和農齊亞都覺得最糟糕的時刻已經過去了，堂·阿奇勒已經從他兒子身上撤離了，斯特凡諾恢復正常了，又成了那個溫和、好說話的斯特凡諾。斯特凡諾的和顏悅色讓他成為一個成功的商人，這暴力的一面讓他覺得很迷失，他不明白自己的聲音、手和胳膊怎麽了。盡管莉拉和尼諾手拉手的情景有可能還在他的腦子裏，但莉拉說出來的那一連串的話，還是讓他覺得不可能是真的。

門沒有打開，鑰匙轉不動，一直到天亮的時候門鎖才動了，斯特凡諾的聲音變得非常憂傷，就好像是低沉的懇求。我和農齊亞一直在外面等了好幾個小時，我們陪伴著相互鼓勵，我們說話聲音很小，裏面的人說話聲音也很小。“假如我把這事兒告訴裏諾的話，”農齊亞小聲說，“他會把斯特凡諾殺了的，一定會把他殺了的。”我就好像完全相信她的話，也小聲說：“拜托了，您別告訴他。”但同時我想：在莉拉結婚以後，裏諾和費爾南多就再也沒有動過她一根指頭，但自從她出生以後，他們是什麽時候想打她就打她。然後我又想，所有男人都一樣，只有尼諾是一個例外。我嘆了一口氣，但我的怨恨卻越來越重，現在事情很明確了，莉拉會把尼諾據為己有，盡管她已經結婚了，他們會一起擺脫這讓人作嘔的現實，但我卻永遠無法擺脫。