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斯特凡諾還是在通常的時間來了，我們仨都裝出一副愉快的樣子，歡迎了他的到來。他很客氣，但也有點不安，就好像在他溫和的面孔下面掩藏著什麽不安的事情。從那天起，他的假期開始了，但我覺得很奇怪，因為他沒有帶行李。莉拉好像沒有注意到這一點，但農齊亞問：“斯特！我看你有些不在狀態，你有什麽心事嗎？你媽媽還好吧？皮諾奇婭呢？鞋子的事情怎麽樣了？索拉拉是怎麽說的，他們滿意嗎？”他回答說一切都正常，我們吃了晚飯，但整個晚上大家都沒怎麽說話。剛開始，莉拉努力做出一副心情很好的樣子，但她看到斯特凡諾都是用一些單音節詞答話，態度也冷冰冰的時候，她也生氣不說話了。只有我和農齊亞想盡一切辦法避免冷場，但冷場已經成了定局。直到吃水果的時候，斯特凡諾才面帶一絲微笑，對他的妻子說：

“你和薩拉托雷的兒子一起遊泳嗎？”

我感覺自己喘不過氣來了。莉拉很不耐煩地回答說：

“有幾次。怎麽了？”

“有幾次？一次？兩次？三次？五次？到底多少次？萊農，你知道嗎？”

“有一次，”我回答說，“兩三天前他過來看我，我們一起遊了泳。”

斯特凡諾臉上還帶著一絲微笑，然後對他妻子說：

“你和薩拉托雷的兒子關系那麽親密，你們遊完泳回來，還手拉著手？”

莉拉盯著他臉，看著他的眼睛問：

“是誰告訴你的？”

“艾達。”

“又是誰告訴艾達的。”

“吉耀拉。”

“誰告訴吉耀拉的？”

“吉耀拉是親眼看見的！她和米凱萊一起來的，他們來找你們。你不是和那個混蛋還有萊農一起下水遊泳，而是你們倆單獨遊泳。”

莉拉站了起來，心平氣和地說：

“我出去一下，我去走走。”

“你哪兒都別去！坐著回答我的問題。”

莉拉站著，而且臉上帶著一種很明顯的厭煩，但我能察覺到那是一種鄙視，她忽然用意大利語說：

“我嫁給你簡直是太蠢了，你一文不值。你知道米凱萊·索拉拉想讓我去他店裏，你知道因為這個緣故，假如吉耀拉能把我殺了的話，她絕對不會手軟，你怎麽辦，你相信她？我不想在這裏聽你說什麽了，你就像一個木偶一樣任人擺布。萊農，你陪我出去嗎？”

她走向門口，我也要起身，但是斯特凡諾忽然一躍而起，抓住了她的一條胳膊，對她說：

“你哪兒都別去，你要告訴我，你是不是單獨和薩拉托雷的兒子一起遊泳了，你是不是和他手拉手？”

莉拉想甩開他，但她做不到。她惡狠狠地說：

“放開我，你真讓我惡心。”

農齊亞這時候也過來了。她說了女兒幾句，說莉拉不應該那麽說斯特凡諾。但是很快，她又用一種讓人吃驚的語氣，幾乎是叫喊著讓她女婿別再那樣，莉拉已經回答了他了，吉耀拉是因為嫉妒才會那麽說的，那個點心師傅的女兒不懷好意，她很擔心失去自己在馬爾蒂裏廣場的那家店裏的位子，她想把皮諾奇婭也趕走，一個人在那裏當主子，她對鞋子一竅不通，她也不懂怎麽做點心，所有都是莉拉的功勞，包括新肉食店的好生意，所以，她的女兒莉拉不應該受到這樣的待遇。

她真的是發火了，從她的臉上、圓睜著的眼睛，還有後來她喘不過氣來的表現上都能看得出來。總之，她是一口氣說了上面的話。但斯特凡諾根本一個字都沒聽進去。他丈母娘的話還沒有說完，他已經把莉拉拖到廚房裏去了，對著她叫喊說：“現在你回答我，馬上回答我。”然後，我聽到莉拉用一種很難聽的話在咒罵他，她拽著櫥櫃門在反抗他，他那麽用力，結果那扇門都被拽了下來，櫥櫃歪斜著，搖搖欲墜，裏面的盤子和杯子劇烈地晃動著，莉拉像在飛一樣被從廚房裏拖了出去，身體撞到了走廊的墻上，最後被拉到了臥室裏。轉眼間，她丈夫抓住了她，按住了她的胳膊，就好像她是一個帶柄的杯子，把她摔倒了床上，然後重重地關上了身後的門。

我聽見了鑰匙在鑰匙孔裏轉動的聲音，這種聲音讓我害怕。在那些漫長的瞬間，我親眼看到斯特凡諾的身體裏住著他父親的靈魂，真的是堂·阿奇勒的陰魂，讓他脖子上的血管暴起，額頭上也全是一條條藍色的血管。雖然我很害怕，但我覺得我不能坐著不動，就像農齊亞那樣。我抓住門把手，搖了起來，我用拳頭敲擊著木門，懇求著：“斯特凡諾，拜托了！這都不是真的，放過她吧。斯特凡諾，不要傷害她。”但他已經完全沉浸在自己的憤怒裏，我聽見他在叫喊，說他想知道真相，因為莉拉不說話，更糟糕的是，聽起來她好像不在房間裏一樣，有一陣子我覺得他在自言自語，自己扇自己的耳光，在摔東西。