第086章 狂暴之海的巨大漩渦

洛林，索姆索納斯。天空中，一架綠色塗裝的聯邦快速郵政飛機從西北方飛來，以克倫伯·海森城堡頂部飄揚的藍色旗幟為參照，機頭對準平直的跑道，以標準的姿勢完成了一次平穩降落。

跑道旁，魏斯一身正裝，等著又一位賓客到來。時光荏苒，這已是聯邦機械技術保護者聯盟以“機械工業資本研討會”之名舉行的第11次會議，也是在洛林的第2次。在聯邦工業部的秘密組織下，這一會議每年舉行3-4次，會議地點時而選在機械工業發達的城市，時而選在風景秀麗的度假區，研討會內部資料偶有流出，給人的感覺是這群人在努力適應時代的變化，讓機械技術發展重新回到以飛行艦船為基礎的主流軌道。

作為東道主，魏斯本該面色愉悅地迎接老朋友，來自尼德威爾聯邦州的埃文斯長官。可是，兩人見面，卻都是凝重的表情。就在前一天，機械專家塞爾巴勒博士因車禍不幸罹難，前來參會的熟面孔又少了一張。在過去的兩年裏，這個秘密聯盟的成員當中，因各種意外而受傷甚至遇難者已達9人，遠遠超過了自由聯邦和平時期的社會事故傷亡率，要知道他們或是州長官，或是工業界的一流專家，即便他們自己疏忽大意，身邊的工作人員也不至於集體放松警惕，特別是在這之中還有兩樁頗為離奇的事故，就算神經大條，也隱約能嗅到陰謀的氣息。

同一時期，遙遠的北方也發生了一系列的難以解釋的死亡事件，首當其沖的便是遠赴北方威賽克斯王國開展聯合研究工作的科研人員。兩年來，先後有17人死於非命，這些人當中，以法萊恩王國的頂級史學專家卡松博士、自由聯邦的頂尖化學專家烏莫薩特博士以及威賽克斯本國的一流物理學家麥森博士最負盛名，他們的暴斃也引發了各國政府以及外界輿論的高度關注，可就算威賽克斯王國安全部門會同各國派去的保安人員加強戒備，也依然無法阻止此類事件的發生。幾個月前，聯合參謀部派出聯合特勤部隊，正式接管了聯合研究團隊的安保工作，然而沒過多久，就有5名工作人員在勘探現場因設備爆炸而喪命。嚴密的調查隨之展開，但是才過了半個月，自由聯邦的聯合調查官在泳池裏醉酒溺亡，更讓事件變得撲朔迷離……

“敵人越是瘋狂，我們越要冷靜執著。”

“不論是命運的戲弄，還是敵人的詭謀，我們都要勇敢面對，哪怕驚濤駭浪也無畏無懼！”

魏斯與埃文斯長官雙手緊緊握在一起，相互勉勵，互相鼓勁。

在他們身後的跑道上，那架草綠色塗裝的聯邦快速郵政飛機在陽光下顯露厚重的金屬質感，那是波紋狀的鋁合金材料制作的機殼，其堅固程度雖然比不上飛行艦艇的裝甲鋼板，相較於過去那些使用紡織物蒙皮的老式飛機已經向前邁進了一大步。構造上，它摒棄了傳統的雙層機翼，采用的是下單翼結構，雙發動機配置，金屬三葉螺旋槳，富有現代氣息的方形機體設有齊整的圓形舷窗，能夠搭載3000-4000磅貨物以及12名乘客，以400-450裏的經濟時速飛行2000裏，在靈活快捷方面有著飛行艦船難以企及的優勢。隨著快速郵政飛行網絡的興起，就如同汽車同火車的競爭一樣，飛機於這個飛行艦船“稱霸天際”的時代爭得了屬於自己的一席之地——聯邦機械技術保護者聯盟的努力並非決定性因素，但客觀來說，他們的努力確實起到了至關重要的保護和推動作用。

戰後修葺一新的克倫伯·海森城堡，居住條件固然沒法跟高档酒店相提並論，卻擁有任何酒店都無法比擬的親切和溫馨。此次會議選址於此，無論工業部的首腦、頂尖工業專家還是州長官們都感到滿意。事實上，在同僚們“厄運連連”的情況下，這樣一個遠離城鎮、相對獨立的堡壘式建築，安全方面的壓力要小得多。為防萬一，特勤部隊派來了整整一個分隊，跟洛林的地方安全部隊共同構建了臨時警戒體系。不僅如此，魏斯和他的夥伴們還拿出了遊擊戰爭時期的防敵襲措施，就算突然遭遇強敵攻擊，也還有應對的後手。

當然了，在任何頭腦正常的人看來，這種事情絕不會發生在此時此地。

當魏斯和埃文斯長官走進城堡大廳的時候，先期抵達的賓客們，包括3位州長官、4位工業專家、2名聯邦安全部高級官員以及2名工業部的官員，有的站、有的坐，有的在喝茶、有的在品酒，角落的收音機開著，正在播送聯邦第一電台的新聞。最近幾天，人們關注的熱門是聯合飛行艦隊的再次集結，數十艘戰艦此次將前往狂暴之海舉行軍事操練。值得一提的是，聯合參謀部組建之後，諾曼帝國如約開放了他們在狂暴之海建立的島嶼基地，使得飛行艦艇在這片區域的活動有了關鍵的支點。在絕大多數人眼裏，那片海域復雜多變的氣流和說來就來的暴風雨如同噩夢一般，從古至今不知有多少船只葬身此地，飛行艦船雖然能夠翺翔於天際，但在大自然的力量面前，它們依然脆弱。可是，諾曼人似乎不這麽看——他們那些過分自信的指揮官或是狂妄無知的參謀官認為，狂暴之海是一處得天獨厚的訓練場，能夠磨礪軍人的膽識、鍛造官兵的技術。諾曼帝國的軍事發言人表示，他們此前之所以不惜代價在狂暴之海腹地建立島嶼基地，根本目的是從裝備、技術以及精神上戰勝惡劣天氣，打造出一支能夠勝任全天候作戰任務的“無敵艦隊”。