第055章 洛林農林機械大賽

臨近開春，洛林人期待的第一樁盛事不是格魯曼人的投資，而是一場由洛林人發起的農林機械（設計）大賽。它之所以引人注目，最主要的原因是設置了高達1000金克郎的綜合冠軍以及單項200到350金克朗的分類冠軍——還有什麽比沉甸甸的金克朗更能夠吸引人們的注意力呢？

在過去的一年時間裏，農業和林業機械制造是洛林工業中增長最快的版塊，也是對普通民眾生活影響最大的一項新產業。原來基本處於傳統狀態的洛林農林業生產，仿佛在一夜之間開始了它的現代化和機械化進程，其影響範圍不僅涵蓋洛林的大部分地區，還擴展到了隔壁納沙泰爾聯邦州南部。以農林拖拉機等地面設備和農林飛行器等空中設備為代表的農林機械，給農業和林業方面的生產效率帶來了實實在在的提升。在過去這一年，洛林的農業和林業生產分別有的百分之七十三和百分之九十二的提升。戰後人口回流和生產恢復帶來的積極影響固然還在，更重要的是，因為有了播種、施肥的機械化，有了高效率的收割和伐木設備，人們才敢於開墾更多的土地、建立更多的伐木場。

農業和林業生產的效率提升，使得人們對於農林機械的需求呈現出一種可喜的井噴態勢。樂觀估計，接下來的一年，農林機械的生產銷售會有成倍的提高，這便是前期大規模試點推廣的意義所在。

洛林工業者聯盟各相關工廠所生產出來的農林機械，包括航空隊所使用的飛行器，在性能上基本可以滿足當前的農業和林業機械化需求，從經濟的角度來看，初期的推廣型號宜少不宜多、宜簡不宜繁，之所以要舉行這樣大規模的農林機械設計大賽，一方面是為了形成推廣的品牌效應，讓更多的人知道洛林在農業林業機械方面的努力和成效，另一方面，這能夠為他們後期的發展儲備技術力量——所謂的“後期”，不僅僅是停留在農業和林業方面，還將延伸到軍用領域。就當前所使用的這些機械來看，無論是設備構造還是改進潛力，都還停留在初始階段，如果以此為基礎來發展軍用型號，未免顯得太過單薄。

以洛林人的智慧，對現有的農林機械進行技術改良不是什麽難事，但這只是小智慧。要讓它們有更大的發展空間，更契合時代的步伐，提前為軍用化做鋪墊，那麽就需要更多的設計師和機械愛好者參與進來，那才是體現聯邦實力的大智慧。

為了提升比賽的档次和效果，魏斯花費重金從工業部請來了三位在機械領域成就非凡的國家級顧問，還把駐軍部隊的弗裏斯將軍、聯邦軍的戰車技術專家馬丁上校以及動力學專家（偽）尼古拉·萊博爾德給請了來。考慮到洛林的發展受到諾曼人的關注，而且近來諾曼人在聯邦西部各州特別是洛林加強了情報工作，魏斯有意為這次大賽設定了一些看起來對今後的軍用化發展不太有利的條件，比如：比賽主要考量農林機械在輔助生產方面的性能，並不限制總體重量，也不框定制造成本，而是一次充分發揮想象力的、專門指向農業和林業生產的機械盛會。

當前的農業和林業機械，構造方面大體上可以區分為輪式和履帶兩個類型，主辦方也針對這兩大類別分別設立獎項，最終的綜合大獎花落誰家，不取決於構造類別，而是看它在農林業生產中的實用性和創造性，由綜合評分委員會評分決出。

為免參賽者在作品設計思路上“跑偏”，順便篩掉那些實力太弱的機械愛好者，魏斯以洛林州政府的名義在聯邦發行量較大幾份報紙上做個專刊報道，介紹了前一年在洛林內部舉行的小型農林機械比賽的情況，以此向準備報名的參賽者傳遞一個信息：如果他們的作品公路時速低於20裏、有效負重低於5000磅、無法越過灌溉用的溝渠，或是不能在普通橋梁上通行、不能爬上一定角度的山坡，就不必浪費精力來報名參賽了。

考慮到發布賽事公告、刊載引導性新聞的方式只能發揮相對有限的引導作用，魏斯對這個賽事的規則和流程進行了精心設計。比賽總體上分為兩個階段，即初賽和復賽，兩者之間相隔一個月。也就是說，通過初賽的參賽者有一個月的時間來改進和完善他們的思路，調整參賽作品的結構，從而最大限度地提高參賽作品的性能效用。此外，為了讓復賽作品有較高的參照標杆，他花了不少時間讓洛林農林機械廠制造出兩款參賽作品，一款是采用大直徑負重輪和板簧式懸掛系統的履帶式木材運輸車，一款是模仿克裏斯蒂懸掛系統的履帶式農用拖拉機。相應的液壓式的減震器因為技術要求較高，調試起來需要花費很多時間，初賽的參賽作品並未采用。此外，他們還嘗試著設計制造了一款輪履兩用的車輛，雖然性能差強人意，而且魏斯所知的歷史已經證明了這種輪履兩用思路缺乏足夠的實用性，但為了開拓思路，同時也是為了迷惑想方設法刺探情報的諾曼人，他還是將其加入到初賽的參賽作品裏。