第156章 預感不幸成真

伴著一陣振聾發聵的巨大聲響，那艘急速墜落的聯邦裝甲艦竟以滑行著陸的方式安全落地了——所謂“安全”，只不過是指飛行艦艇在緊急迫降過程中沒有墜毀。實質上，它那殘破不堪、主體結構變形嚴重的艦體，跟墜毀也所差無幾。

夜空中，占據勝勢的諾曼艦隊尾隨聯邦艦隊而來。遭到挫敗的聯邦艦隊看起來已經沒什麽還手之力了，幸好聯邦國境防線擁有較為完備的防空體系，各處防空陣地及時開啟了防禦模式。大功率探照燈將一根根強光柱射向夜空，在這雲朵稀少的晴朗天氣裏，雙方飛行戰艦無所遁形。地面上的各型防空火炮昂起炮口，朝導航燈未按約定節拍閃爍的飛行戰艦猛烈開火，用以校正射擊諸元的曳光彈在夜空中編織出了一張氣勢逼人的火網，裝配延時引信的高射炮彈即便沒有擊中目標，也會在空中炸裂開來，將那夜幕映成姹紫嫣紅……

在聯邦地面防空炮火的幹擾下，諾曼艦隊明顯放緩了對聯邦艦隊的追擊，但他們看起來並不打算放過這艘緊急迫降地面的聯邦戰艦，破空襲來的炮彈接二連三地落在了它周圍。這艘裝甲艦的艦體本就殘缺不全，若是再挨上一兩記重擊，艦上的幸存人員是否還有生還的機會？

“肯定還有人被困在艦上。1連跟我上，2、3連準備接應，4連堅守陣地！”

巴斯頓學生團第1戰鬥營的營部掩體裏，薩爾格特少校在第一時間做出了出手救援受困艦員的決定，而且親自帶隊上。那艘聯邦裝甲艦的迫降位置處於第139後備師的防區邊緣，緊挨著巴斯頓學生團防區。

這些年來，聯邦航空部隊的建設發展一直優先於聯邦陸軍，久而久之，航空部隊的官兵們對陸軍同僚們有了一種心理上的優越感，這種優越感在軍事聯席會議以及軍種聯合演習中經常讓陸軍官兵們感到尷尬甚至是惱火，可即便如此，一旦上了戰場，大多數人都將這些成見或偏見拋之腦後，心裏只有國家安危與軍人榮譽。

薩爾格特少校帶著1連上去了。作為營副，魏斯暫時接管了余下三個連的指揮權，但在眼前這種形勢下，他完全沒有心情去體驗在真正的戰爭中擔任指揮官的感覺，而是緊張關注著地面部隊解救幸存艦員的行動。

出於種種顧慮，得勝的諾曼艦隊終究沒有越界侵入聯邦領空。它們在距國境線不遠的地方停了下來，一邊調整隊形，一邊搜尋有價值的目標並予以攻擊。從空中俯瞰，迫降後仍在燃火冒煙的聯邦裝甲艦無疑是個醒目而又固定的目標，那些部署了探照燈和防空炮的防空陣地也給自己拉了不少仇恨。此起彼伏的爆炸聲，反復錘擊著聯邦官兵的精神防線。人們藏身掩體尚且感到心悸，暴露在外所經受的沖擊和震撼更甚。

透過望遠鏡，魏斯焦急忐忑地觀望著薩爾格特少校和他率領的1連官兵。這百多號人是第1戰鬥營的精銳，地面戰力毋庸置疑，可是在諾曼艦隊的炮擊面前，他們卻又是無比脆弱，隨隨便便一發炮彈就有可能報銷大半甚至全軍覆沒。

經過半個多小時的焦急等待，留守陣地的官兵們終於等回了薩爾格特少校和1連官兵，與之一同返回的還有六十多名艦員——約占一艘安古烈級裝甲艦編員的十分之一。

魏斯將水壺遞給一臉汙漬的少校：“情況怎麽樣？只有這麽點人生還？”

少校接過水壺，仰起頭，咕咚咕咚，一氣兒喝掉了大半壺，緩了緩，回答說：“情況很不好！雖然還有一些人被139後備師救走了，但存活下來的估計不到200人，其余的都陣亡了。”

“他們是隸屬於蒙斯特衛戍艦隊的嗎？有沒有凱撒·萊博爾德的消息？”魏斯追問。

薩爾格特好奇地瞥了他一眼：“凱撒·萊博爾德，萊博爾德總統的長子，你認識？”

“我跟他有過一面之緣，而且，他的兄弟尼古拉·萊博爾德是我們的同窗好友。”魏斯簡要地給出了解釋。

薩爾格特點了點頭：“我剛才問過了，這艘墜落的戰艦是‘卡什’號，安古烈級的三號艦，隸屬於蒙斯特衛戍艦隊，艦長是奧法滕上校。如果沒有記錯的話，凱撒·萊博爾德上校應該是‘安古烈’號的指揮官，暫時還沒有跟那艘裝甲艦有關的消息。”

魏斯“哦”了一聲。一般來說，戰場上沒消息就是好消息。

“今晚這一戰，蒙斯特衛戍艦隊在諾曼人手裏吃了大虧，包括這艘‘卡什’號在內，他們損失了至少七艘戰艦，艦隊基本上被打殘了，而他們的對手，僅僅是一支分艦隊級別的戰力。”薩爾格特嘆道，“正如一些人所擔心的，打贏這場戰爭的難度，遠遠超過了軍隊高層的預計，也就是說，我們的戰備情況遠不足以應付眼前這支諾曼軍隊。”