第1章 罪婢

三月，上巳之後，風和日麗。

陽光普照，風已經不再寒冷，貴人們再也不必懼怕風寒，迫不及待地穿上漂亮的廣袖絹衣，華服美飾，教人目不暇接。

新安侯高蟠的富春園中，樹木新枝招搖。林蔭下，案席錦屏陳列，賓客們圍坐其間，聚精會神地聆聽玄談。

這是本月以來，雒陽城中聲勢最大的雅集，半數的名門世家都在邀請之列。

我站在一群衣裝鮮麗的侍宴僮仆身後，順手從旁邊的案上拿起兩顆葡萄。

正在說話的人是一個少年，手中拈著一支半開的菡萏，鳳目玉面，俊美出塵。

他談論的是老莊，聲音不疾不徐，澈若清泉。周遭的上百聽眾皆摒心靜氣，無一人出聲，似乎唯恐雜音打擾了耳朵。

“我說，桓公子怎不像別人那樣也握個塵尾？”站在我前面的一人小聲道。

另一人道：“桓公子這般人物要甚塵尾，俗氣。”

“也是，看那姿態，嘖嘖……桓公子要是時常來就好了。”

“做夢，桓公子乃是出名的清高，一般宴席從來不去。聽說這次君侯能把他請來，還是動了宮中的面子……”

“噓！”旁人不滿地瞪過來，兩人趕緊噤聲。

少年言辭簡練，無華麗的辭藻，卻短而精妙。待得語畢，周圍立刻響起一陣贊嘆之聲，連僮仆們也嘰嘰喳喳角樓稱贊。

“不愧是桓公子，言語寥寥，意蘊通達！”

“先前何珪所言，我以為已是絕好，不料桓公子更勝一籌。”

“何珪怎比得上桓公子？”

“就是。兩年前，誰人聽說過何珪？桓公子五歲時可就已經成名。”

“桓公子往來之人都是一等一的名士，聽說他平日也潔身自好，不近女色，連定親也不曾。”

“嗯？怎麽？桓公子還不曾定親？”

“據說是他幼年體弱，曾得仙人讖言，不可早婚。”

“哦，果真非俗世之人……”

“豈似何珪，聽說他十歲就定親了，家中納了好些姬妾。”

“俗氣。”

“就是，俗氣。”

“我說……你們看桓公子面前的食盤，怎一口未動？若是不合胃口，主人又要責備……”

“那倒不會。我聽說桓公子出門做客，從不愛隨便用食。”

“嘖嘖，我看這桓公子恰似莊子所雲鹓雛，非梧桐不止,非練實不食,非醴泉不飲。”

“那是當然，要不怎麽說他是仙人之姿，風骨絕佳……”

眾人說著，都露出欽慕之色。

我聽著，也贊許地點頭，順便又將幾顆蜜餞揣到了袖子裏。

高蟠不愧是京中新貴，尋常小食都比別家做得的好吃。正當我還想再順走一把葡桃幹，青玄的聲音忽而傳來：“霓生！”

我回頭，只見他匆匆走來，朝我招一下手：“快跟我來，公子正尋你！”

旁人聽的聲音，看過來。

被人發現，就不好再拿了，我只得悻悻收手。

*****

貴人們起早而來，在席間坐了半晌，自是困乏勞累，須得走動。

玄談數番，名士新貴各顯風流。樂聲奏起，家伎緩歌，賓客們繼續飲酒宴樂，到園中賞景，把盞言歡。

高蟠的園子修得氣派，連更衣之所也雕梁畫棟，如同宮苑。

招待貴客的地方則更是雅致，閣樓奇巧，花樹環抱。服侍的婢女足有十幾人，個個美貌可人，身著綾羅，或捧香或奉食，風景獨好。

高蟠老賊，果然會享受。我心想。聽說他斂財手段花樣百出，花起錢來倒也毫不吝嗇。

不過這些美婢都被無情地擋在了門外，滿臉嬌羞難過之色，看到我來，露出打量的目光。

我朝她們笑笑，徑自走到門前，輕咳一聲，敲了敲，道：“公子。”

沒有動靜。

無所謂。

我整了整衣冠，在美婢們顧盼的目光中，推門入內。

內室雖是如廁之地，卻做得如同閨房。名香盈室，鮫紗層層，錦褥軟榻應有盡有。

四周安靜得很，我關好門，放輕腳步。

不遠處，香爐裏仍有裊裊的輕煙，案上放著那支半開的菡萏。公子半臥在繡榻上，頭枕著一只手臂，雙目闔起。

我脫了履，小心地走過去，腳踩在席子上，無聲無息。

窗半開著，陽光斜斜地透過樹蔭，灑在他俊美的面龐上，泛著白玉般光潔的色澤，平靜而賞心悅目。

我看了一會，以為他睡著了，正打算走開，忽然，他睜開眼。

雙眸浸潤陽光的一瞬，瀲灩生輝。

“回來了？”他看看我，聲音毫無入睡的含混。

“回來了。”我說。

“去了何處？”他冷冷道。

我忙討好道：“我看公子方才不曾用食，去了一趟庖廚。”說著，從腰間的小包裏掏出一只手帕包來，打開，裏面是幾塊模樣粉糯的香糕。