第15章 番外:約定

“臣妾七日後等著皇上，萬望皇上切勿失約。”

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奉天殿今日越發空曠，昨天還是很多人的朝堂，今天又稀稀拉拉地少了一半。

冷風時時從殿外吹進來，朝臣們一個個瑟瑟發抖，也不知是寒冷，還是憂心。

自從半月前燕王叛軍逼抵鎮江府，京城上下便陷入了深深的恐慌之中。鎮江距京城咫尺之遙，如果鎮江失守，便意味著叛軍可長驅直入殺進京城。

十日前，朝廷急派大將羅錚率最後二十萬大軍前往迎敵，此前羅將軍日日均有軍情回報，兩天前卻突然斷了消息。

年輕的建文帝默默俯視朝堂，良久未發一言。或許這便是消息吧。

殿外突然傳來喊聲。

“陛下！陛下！”

禦前總管戴公公一邊喊著，一邊自殿外急急奔來，進殿時還被門檻絆了一下，連滾帶爬地進殿跪倒，急喘著說：“陛下，宮門外來了個兵士，說是羅將軍麾下的，特來向皇上報告軍情，奴才看他不像是假的，不敢耽擱，特來稟報。”

宦官擾朝堂本是禮法不容，然而此刻情形特殊，也無人怪他。建文帝眸光一亮，急問：“他人到何處了？快宣！”

一個渾身泥血的兵士被兩個侍衛架著走進殿來，待侍衛一松手便軟倒在地，渾身戰栗，連面聖之禮都忘了行。

建文帝盯著他問：“你是羅將軍營中兵士？”

“回……回皇上，”那兵士頭也不敢擡，“奴才是羅將軍營中看守糧草的末等兵。”

“既要看守糧草，為何獨自回來？前方軍情如何了？”

一聽“軍情”兩字，兵士抖得更加厲害，戴公公從旁催促，他這才顫聲說：“羅將軍抵達鎮江府後，起初戰事還算順利，可就在前天夜裏，鎮江府守軍投降了燕王，還勾結燕王給羅將軍設下埋伏，羅將軍誓死不降，如今已經全軍覆沒了。”

“全軍覆沒”四個字說得極低極輕，然而大殿上鴉雀無聲，這極輕的四個字還是真真切切地傳進了每個人的耳中。窒息一般的恐懼在殿內彌漫開，大臣們紛紛以目光相探，沒有一個敢出聲，幾個老臣跪不住，頹然軟倒在地上。

建文帝石刻一般沉默著，過了好一會兒，終於定了定神色，又問：“既是全軍覆沒，你如何逃了出來？”

“回皇上，前日傍晚，奴才和長官到鎮江府臨時增調糧草，不料糧草沒調到，半路還遭遇了小股敵軍，奴才拼死沖出重圍返回大營，誰知遠遠地就見營地火光沖天，原來是營地也遭了襲擊，奴才一時畏懼，只遠遠看著大軍……廝殺到天亮。”兵士說得已泣不成聲，整個身體伏在地上劇烈抖動著，像一棵戰場上隨風瑟縮的荒草。

建文帝盯了那兵士一會兒，又問：“若真如你所言，你便是逃兵，你既戰場上怕死，如何又敢回來？”逃兵當誅，這是歷代的鐵律。

誰知一直發抖的兵士聽到這一問，反倒不那麽抖了，只是哭得更厲害。

“回皇上，奴才的確是逃兵，奴才愧對羅將軍，愧對皇上，那夜奴才一時膽小，沒敢回到大營，之後時時都在後悔。羅將軍平日待將士們十分親厚，今日奴才鬥膽闖宮面聖，不求活路，只為向皇上稟報羅將軍如何盡忠！”

嗚嗚咽咽的哭聲回蕩在大殿上，悲戚綿長，有的大臣被感染，不由得也擡襟拭淚。過了很久，那高高的位置上響起一聲幽幽的嘆息。

“你叫什麽名字？”

兵士反應了一會兒，這才明白皇上是在問自己，慌忙答道：“奴才姓梅，賤名梅小六。”

“戴公公，準備些賞賜給梅小六。梅小六，你拿了賞賜快快離宮，切勿對人講你出自羅將軍營中，以後找個安穩地方，好好生活吧。”建文帝說完，眼中忽然閃過一絲譏諷的笑意：似乎只有打完這場仗，百姓才能安穩呢。

戴公公急忙遵旨，梅小六不敢相信地擡起頭來，進殿後第一次有勇氣擡頭，望向龍椅上那位光華灼目的年輕帝王。

玉琢般的面容，朗月似的眸光，所謂天人與謫仙，是否就是這個樣子？梅小六心中忽然升起復雜的鈍痛，鼻尖驟酸，喉嚨裏低低地滾出幾個字：“謝皇上，皇上……萬歲。”

建文帝慢慢自龍椅上站起，俯視一殿大臣良久，驟然收回目光，回身沉聲道：“今日早朝至此，散朝吧。”

皇上說的是“散朝”，而不是“退朝”，一字之差意境大不同。政權更叠，古來常見，朝臣們個個心如明鏡，一時“吾皇萬歲”之聲響徹大殿，只是聲音裏分明比平日多了哽咽。當今聖上宅心仁厚，平心而論，誰也不希望朝廷換天。

2

天陰沉著，散了早朝也不見一縷陽光。

纖長的身影遠看有些疲憊，身後的奉天殿雄渾壯闊，殿檐高高挑入雲霄，越發襯得那身影疲憊孤寂。戴公公鼻子一酸，快步追了過去，無聲屏退皇帝身邊的小宦官，自己悄悄跟隨在旁。