第二章

余芳哪兒知道什麽古詩啊，聽著“泠”字的音好聽，又是老太太賜的，就覺得是極好的，趕緊對季大丫道：“大丫，哦不，阿泠，還不快謝謝老太太。”

季泠緩緩地挪到老太太正當面，跪下恭恭敬敬地給老太太磕了三個響頭。

季泠，正是夢裏老太太給她起的名字，舉的也是那句劉長卿的詩。泠雖有“清澈”之意，卻也有冷清之喻，更甚至還有泠落、凋泠之衰。

季泠心裏陡然一驚，她家裏沒有讀書人，從沒習過字，自己怎麽會知道“泠”是什麽意思的？

老太太畢竟年歲大了，精力不饒人，不能長時間同余芳寒暄。何況說起來余芳同老太太也沒什麽關系，就是在老家見過一面，這裏頭唯一和老太太有聯系的，只有季泠這個偏得太遠的親戚了。

因此又說了會兒話，老太太就要休息了，囑咐周達武家的將余芳和季泠帶到大房去找蘇夫人。

蘇夫人是季老太太的大兒媳婦，如今執掌中饋，老太太讓余芳她們去找蘇夫人，其實就是想讓蘇夫人打發余芳一點兒銀子和東西，畢竟是老家來的人，不能讓他們空手回去。再說余芳和季泠雖然都穿得挺幹凈的，但是衣服上補丁摞補丁，顯然境況不太好。

余芳是知道蘇夫人的，當初老太太回鄉祭祖，就是那位蘇夫人陪著的，那可是正兒八經高門大戶出來的姑娘，又做了楚家的媳婦，一身的派頭極大，她一想著蘇夫人就發怵。

再說，如果現在就去見蘇夫人，余芳的打算就徹底落空了。她立即做出一副極為難的臉色，欲言又止，欲走還留。

老太太自然看出了余芳還有話要說，不過她可以選擇聽，也可選擇不聽，“去吧。”

老太太送客的意思已經十分明顯了，周達武的也知道余芳的想法落了空，朝她微微搖了搖頭。

余芳心裏一涼，轉頭看了看季泠，一咬牙就又拉著季泠跪了下去。她知道這樣做只會討嫌，老太太的意思已經很明顯了，但她若不試一試，又怎麽對得起九泉之下的妹妹。

“大丫，快給老太太磕頭。”余芳說了這句話之後，就“咚咚咚”地在地上用力地磕了三個響頭，若不是被周達武家的阻止，指不定還要繼續磕。即便是這樣，三下過去，她的額頭也已經青了。

季大丫的額頭上也青了一塊，可見磕頭也磕得很誠心。

老太太揉了揉額角，又掃了眼心虛的周達武家的。

余芳哭著爬到老太太的腿邊，“求老太太收留大丫，她是個命苦的，若是生得一般，我將她帶在身邊，有我一口就有她一口。可偏生她又生得水靈，才不過八歲，就有那遭瘟的想打她主意，我實在是護不住她了，才求到老太太這兒來的。”

若余芳說的是別的，也打動不了老太太的心。這世上艱難的人多了去了，難道每個人都要把閨女送到別人家去養？

老太太又看了眼季泠，季泠的性子太安靜，而她則喜歡活潑潑的小姑娘。所以雖然她最近的確有心在身邊養個小丫頭解悶兒，卻是看不中季泠的。

余芳的男人就在這楚府附近做生意，她和楚府的一些媳婦嬸子也能攀上些話，前些日子聽說老太太兒子、孫子都大了，身邊空虛，想要找個活潑、水靈的小姑娘陪著打發日子，這才動了心思，費了不少銀錢才攀上了周達武家的，就是想給季大丫將來謀條好路。

季大丫雖然不活潑，但論水靈卻是綽綽有余的。

雖則老太太看不中季泠所以端茶送客，但她也得承認，季泠卻是生得太好，光是看著就舒心。小小年紀就出落得這般美貌，長大了還得了？所以有人會打季泠的主意，老太太也不意外。

若是余芳不說，老太太還能裝作不明白，但如今余芳說出了口，老太太的心就過不去了。畢竟她信佛，也想給家裏多積功德。

在府中多養個丫頭對季老太太來說當然不是難事兒，哪怕將來不想養了，要打發出去也不是難事兒，所以季老太太也不算為難。

加之季泠身世可憐，爺娘都去了，留在余芳家裏，也是個外人，她生得這般水靈，在那樣的人家，即使現在還能避禍，但將來長大了還不知道會遭什麽殃，說起來也是可憐。

於是等余芳又哭了會兒，說得口幹舌燥之際，季老太太才開口問季大丫道：“阿泠，你可願留在我身邊？”

季大丫有些猶豫，她看了看老太太，當然知道能留在楚府，自己就會好似麻雀飛上枝頭變鳳凰。可她又看了看余芳，那才是她的親人。

季大丫垂下眼睛揪著自己的衣角，不吭聲。

這可急壞了余芳，老太太好不容易松口，季大丫卻如此不醒事，於是忍不住道：“哎，你這孩子，怎的這般不曉事。”