第93章（第2/4頁）

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隨著嘉元帝向宗親展示重繪的《萬山晴嵐圖》，且鋪展“探微先生”遺作比對，“徐待詔”的威名再一次震動京城書畫界。

人人皆稱，探微先生後繼有人，徐家後繼有人。

青出於藍，指日可待。

奈何徐待詔既未出行，也沒搬進禦賜的宅邸，眾人沒法上門拜會，又不敢貿前往首輔府，只能於熱議聲中探聽他的動向。

偶有幾位達官貴人與徐明禮交好，借登門之機送上厚禮，懇切求徐待詔墨寶，全數被徐家人攔下。

一時間，“徐待詔一畫難求”的傳聞塵囂直上，其先前為討生活而作的小品、於城南書畫院留下的兼工帶寫的花鳥畫，成眾人爭奪的藏品。

當中還有一人惹來爭議，那便是外界相傳的徐待詔未婚妻——阮姑娘。

“阮姑娘”不光替徐太夫人保管“探微先生”那批價值連城的傳世名作，更要嫁予聲望日隆的徐待詔，簡直是書畫界人人稱羨的對象。

外加她隨徐太夫人姓，沾親帶故算翰林畫院之首阮思彥大人的親戚，可謂占盡風光。

只是，當事人對此毫不在意，每日在徐府處理義善堂和“徐太夫人”的生意，閑來畫點工筆花鳥，陪毛頭玩耍，日子平淡又有滋味。

皇帝予徐赫半個月假期，意在讓他多歇息。

他卻陽奉陰違，借故躲在家中，偏偏不見人影，連女兒到訪也沒現身。

午後，阮時意、周氏與徐明初閑坐於清靜小院納涼。

四處薔薇爭艷，六角亭飛檐如翼，繞亭流泉波光粼粼，一派怡人景致。

徐明初晃著輕羅扇，極目四望：“兄長和晟兒當值，可我聽說父親在家……為何沒了影兒？”

“他這兩天神神秘秘的……”阮時意啐道，“不知在搗騰什麽。”

“您欺負他了？他竟連飯也不吃？”

阮時意微慍：“我怎麽可能欺負他！”

——明明最懂得欺負人的，是他！

徐明初總能適時從母親微垂的俏眸中捕捉近似於赧然之意，不禁大樂。

她曾覺阮時意過於嚴苛板正，分開十多年重新接觸，方覺年輕的母親越發活潑溫柔，感嘆道：“若父親一直在，您那會兒定是像現在這般平易近人、溫婉體貼。”

“嫌我兇？”

“您以前的確很嚇人。”徐明初戲謔而笑。

“你這孩子！別以為嫁人、當了王後，我便管不了你！”

“您一貫口硬心軟，”徐明初挽了她的手，“遺憾我最初不辨您的脾性，後來……又巴望您能在嘴上饒我一回，偏生我倆針尖對麥芒，誰也不相讓。

“我為人母後，被秋澄氣慘了，才慢慢理解您的苦處。我自問有丈夫疼愛，富貴享盡，尚且如此惱火，更何況您……沒了夫婿照料，還要在逆境中將咱們兄妹三人拉扯大？”

阮時意聽女兒驟然談及往事，淺笑：“不都過去了麽？為何還掛在嘴邊？”

“我難得正兒八經悔悟感傷一回，您便由著我唄！”

她像是要將數十年來沒撒成的嬌一並宣泄，在母親面前抹盡往日的驕傲與倔強。

周氏目視這對冰釋前嫌的母女，莞爾而笑。

閑談間，忽而一陣勾人的酥香隨風而至。

轉目向花木蔥郁的院門處張望，不多時，徐赫一身家常淺灰袍，快步踏入廳中。

他雙手端出一竹制托盤，上有五個銀質碟子，整整齊齊擺著別致的球狀點心。

形狀飽滿，色澤金黃，醇香四溢。

“爹，您失蹤一整日，是去買點心？”徐明初小聲問。

閑坐一旁的周氏嘖嘖稱奇：“這不正是興豐餅鋪的栗蓉酥嗎？京城還有出售？”

徐赫神秘一笑：“紅豆、蓮子、椰絲、黑芝麻和玫瑰五種味兒，你們嘗嘗哪款好吃？”

他小心翼翼將小碟置於八仙桌上，眼神暗藏期許。

阮時意從少女時代便隔三差五吃這小酥，是舉家皆知的事實。

自從餅鋪出事、老大娘返回老家後，她雖有配方做法，卻無閑暇研試，事後漸漸適應無酥可吃的時日。

現今徐赫突如其來捧來一大盤，不焦、不糊、不油、不膩，從外觀來看，確與鋪子裏出售的栗蓉酥大同小異。

阮時意率先夾了一顆，輕輕咬下。

酥球酥松香脆，多層酥皮溫熱可口，唇齒生香；蓮蓉餡兒清甜軟糯，絲毫無膩舌之感。

徐赫不等她吃完，已迫切追問：“如何？”

“很好，足以和老大娘手藝有得一拼，比上回於嬤嬤試驗的更酥松，是哪家新開的鋪子？”

徐赫愕然：“這、這是我做的啊！”

“啊？”徐明初與周氏震驚，迫不及待各夾一顆。

阮時意嗔道：“你好端端的，怎會折騰這個？打算開餅鋪？”

徐赫被她問得茫然：“你不是愛吃麽？我好不容易休息，花了兩日，給你弄點小零嘴罷了！”