第62章

“您來得正好。”

一見母親雙手抱著畫卷步入徐府二門, 徐明禮快步迎上，低聲打招呼。

“大人, 出什麽事了？”

阮時意震驚之余，不忘維持應有的禮貌，向他行了晚輩的禮節。

她今日整理好折蘭苑諸物，趁時辰尚早，帶上徐赫所繪的圖紙，順便探望被禁足的長孫。

而今驚覺長子一貫的鎮定有些微裂縫, 她不由得心生憂慮。

徐明禮有所警覺，謊稱周氏找她, 示意她和於嫻先到偏廳落座奉茶；過了一陣，才借口說遊園，繞上一大圈，把她請到徐晟“罰跪”的和光堂。

此為日常供奉徐家列祖列宗的小祠堂, 在徐府中獨立成院，和當初停放阮時意“遺體”的靈堂僅有一墻之隔。

徐晟因孝期飲酒一事被軟禁於此, 實則知情者均明白，他的祖母尚在人世，最多斥責他不夠謹慎, 倒也沒真的苛責於他。

於是，他被徐明禮拿鞭子當眾抽了一頓。

幸好習武之人皮糙肉厚, 初春衣裳又多, 連皮外傷也談不上。

他終日在院內, 仆役送飯時則裝模作樣跪一陣, 其余時間均亂晃或練練拳腳功夫，逛著逛著，竟發覺後院的石亭內含乾坤。

石桌底下，藏了極其隱秘的機關。

旋開後，露出一條秘道入口！

親眼目睹非他們家安設的詭異通道，阮時意登時倒抽了一口涼氣。

難怪……她死後，有人輕而易舉避過府中來來往往的仆役，直達她的靈前！

無須再查，這必然與地下城相連。

連首輔家中都能隨意進出，那夥人還有什麽辦不到的？

阮時意毛骨悚然，勉力鎮靜下來，命徐晟迅速將石桌挪位原位，並退至安全角落，才小聲發問。

“此事可足夠隱秘？”

父子對望一眼，徐明禮答：“只有咱們仨知情。”

徐晟又道：“瞧這灰塵堆積的程度，至少半年無人使用，可見……對方不敢隨意打探首輔府中事，以免被覺察。”

阮時意把徐赫所繪的圖紙交予二人：“這圖畫好了，但時隔數十載，地面建築大改，極難對應，恐怕得實地考察測量。

“地下室和通道均為前朝密探所留，而今被人用作各種秘密且肮臟之事，我最近仔細想了想，恐怕……不止地下倉庫和囚禁童工這麽簡單。”

徐明禮頷首：“易地而處，假若手裏握著無人知悉的場地，又想著從中獲利，自是盡最大限度去開發。”

徐晟長眉揚起：“可他們如何瞞人耳目，在咱們家中及地底安設通道？”

“傻孩子！這秘道早就建好了！是咱們選宅時恰恰選到此地。”阮時意無奈。

京城西面聚居貴人，東面聚居富人，五六百年來，莫論朝代更替、江山易姓，皆如是。

“可如若咱們翻修這座院子、亭子，不就很容易發覺下方端倪？”

“呵呵……那得看，負責維修和重建的工頭，如何瞞天過海保留下來。”

“您的意思是……？”徐晟大為震驚。

徐明禮接口道：“沒錯，早年主理城西拆遷、重建大宅院的官員，極有可能就是他們的人……你想想看，連前任吏部尚書也卷入其中，背後牽連之深廣，非你我猜想得到。”

“正是，他們早已根據變遷和需求，封堵部分秘道入口，兼之地下設有機關，隨時能截斷前後路，乃至把人堵死在內……實在難辦。”

阮時意不無擔憂。

她無法想象，如此巨大的秘密，需多少人齊心協力掩飾？

那些人如何保證，成千上百人當中不出現叛逆之徒，並絕對言聽計從？

這個問題，她一開始並無頭緒。

直到與徐明禮散步，於庭中看見靜影那張天真的笑臉，阮時意心底的冷涼之意猝然湧遍全身。

*****

關於地下城的調查，阮時意把圖紙交給父子二人後，便再也無能為力。

既然徐赫肯讓步，由她接近銜雲郡主、獲取某一段晴嵐圖，她自當盡力爭取，好更進一步獲得祖父留下的秘密。

正月十四，夏纖絡盛情邀請友人加入行宮溫泉遊，賓客中包含阮時意和徐晟。

但徐晟尚在“禁足”，相熟的藍曦蕓對郡主避之不及，書畫院認識的小姑娘身份不合適，阮時意尋不到夥伴，又恐靜影太直率得罪貴人，最終只帶上沉碧和另一名丫鬟同行。

鏡湖行宮從前朝起陸續擴建，從西至東分為旁枝宗親享用的酒泉宮、帝後及皇子公主們專享的梅林宮、重臣與家眷小憩的北林區。

三大區域各有相聯之處，僅余矮墻相隔。

阮時意身為“太夫人”時，曾隨徐明禮在北林區小住過幾回，此番受銜雲郡主之邀入住酒泉宮，一進門便覺此處淡酒氣繚繞，免不了心裏發虛。

泡個酒泉，應該不會醉吧？

大不了，光陪聊，不泡溫泉？