第9章

京城書畫院內，鳥啼啾啾，蟬鳴嘒嘒。

溫風搖曳東苑花影，落在十余位月牙白長罩衣的女子身上。

她們小至豆蔻之年，年長者約花信年華，均拿著小筆和本子，認真記錄花草形態。

阮時意身穿同樣式的寬大罩衣，手提豆瓣楠文具匣，蓮步融入其中。

“阮姑娘，”一名年約十七八歲的圓臉少女率先打招呼，“好些日子沒見，還以為你不來了！”

阮時意認出對方是書畫坊展櫃之女黃瑾，粉唇漾起淺笑：“近日身體不適，借故偷懶。”

“你呀！虧大了！前兩日阮大人授課，請出阮太公的《四君子圖》，咱們分批前去觀賞，大飽眼福！”

阮時意眸光微暗，“是我福薄，無緣瞻仰。”

“還好，”黃瑾沖她眨了眨眼，語氣神秘，“不至於錯過全部好事。”

阮時意料想對方故意賣關子，好讓她開口詢問，遂故作愚鈍：“嗯，興許尚有機緣。”

語畢，她取出便攜筆墨和小冊子，步向太湖石旁，對萱花寫生。

黃瑾見她絲毫不感興趣，難免沮喪，忍不住追了過去：“前日，南苑新來了位教授花鳥的年輕先生，兼工帶寫，筆精墨妙……”

京城書畫院原是培育宮廷畫師的場所，後面向書畫愛好者招生，進行書法、繪畫、篆刻、理論等培訓。

為數不多的女學員集中在東苑，不分科學習；南、西、北三苑的男學員則按花鳥、山水、人物分門。

除去節慶時籌辦的焚香、瓶供、撫琴、吟詠詩文、禮茶等雅集，一般情況下，四苑學員鮮少有機會交流。

如今南苑有動靜，黃家小妮子居然了如指掌？

阮時意戲謔道：“黃姑娘眼睛伸到南苑去？只怕看的，不是畫吧？”

黃瑾聞言耳尖發紅，嘟嘴解釋：“別想歪！那位先生示範時驚動了西苑和北苑，蘇老便為他設了講堂！全院七十九名學員，除了你，其余男女老少都在現場！那新作長四尺，花卉禽鳥描繪得精益求精，山石樹木逸筆草草已是神采飛揚！你錯過的事多了去！”

“嗯，很遺憾。”阮時意笑了笑，繼續勾勒萱花輪廓。

師承自家祖父，亡夫為四大家之首，堂弟又是當今首屈一指的禦用畫師，她豈會輕易被尋常畫作打動？

之所以利用閑暇到書畫院學習，一為短暫脫離堆積如山的賬簿；二是探聽《萬山晴嵐圖》下落；三來結識才華出眾的女畫師。

她謊稱自己出身商賈之家，大夥兒只當她是個寶惜嬌養、溫和內斂的姑娘，又因其容貌佚麗、技法不俗，處事不驕不躁，對她頗為友善。

巳時，阮時意畫好草圖，入室定稿。

她因徐赫早亡而不願觸碰丹青，目下眼界雖在，技巧則荒廢多年。

難得靜心重拾愛好，她專注投入，已達忘食之境。

期間，年過四旬的女先生巡堂，見她筆下萱花生動，誇贊“孤秀自拔，芳心解憂”，又談及中院新增一佳作，風格與她相類，不妨借鑒雲雲。

阮時意欣然應允，見畫上膠液未幹，遂悠哉悠哉出門。

有別於亭榭翼然、花木扶疏的東苑，中院結構板正，建有保存書畫的聚雅閣、放置畫具的擷秀樓和舉辦集會的棲鶴台。

毫不意外，一批相熟的女學員興致勃勃圍著“南苑先生”的新繪之作，專心觀賞其布局、用筆、設色、意韻，言語間流露的盡是欽佩和贊嘆。

阮時意覺此畫色澤清雅，牡丹風姿綽約，葉茂枝屈，小鳥妙趣橫生，工筆精細部分明顯受阮家技法影響；但太湖石玲瓏秀奇，苔點用筆大氣，卻是徐赫獨創的筆法，常人極難模仿。

某種微妙難言的預感翻騰，教她心尖再一次發顫。

正欲向黃瑾打聽這位先生的儀表特征，以印證心中所想，恰逢拐角處腳步聲近。

五人分作三前兩後，信步而行，為首是位須發盡白、衣袂翩翩的老者。

姑娘們立馬保持肅靜，頷首致意：“蘇老先生好。”

阮時意只需一眼，便瞧見後面那青年，人如霧中修竹，面容儒雅俊逸，舉手投足豐神俊朗。

不得不承認，即便與書畫院幾位仙姿逸態的翹楚比肩，那人亦未輸半分風華。

他從畫堂前經過，神情淡淡的，目不斜視，全然沒關注那群女學員，更沒覺察她的存在。

阮時意悄悄勾了勾唇。

京城書畫圈就這麽一點大，早晚能碰上。

萬萬沒料到，只拐了個彎兒，不費吹灰之力。

*****

接連兩日，阮時意往書畫院跑的時間，不知不覺變長了。

她原本堅信，莫論徐赫本人，抑或是他血脈，她都能平靜接受現實。

活到這把年紀，自當坦然。

而實際上，她沒想象中雲淡風輕。

隨著作畫時線條的勾勒、礦物色的暈染，無數淡忘的記憶翻湧復至，提醒著她，他曾為了接近她，改投在她阮家門下，如洪朗然所言——處心積慮。