第4章（第2/2頁）

“奇怪……商鋪店家泰半換了新貌？京中出大事了？”青年眉宇間近似憂慮的情緒加倍濃烈。

行至西六街拐角，老菩提樹一如既往盤根錯節、枝繁葉茂。

青年眺望前方大片笙歌鼎沸的酒樓飯肆，傻眼了。

他的家，不翼而飛？

如織人潮來回湧動，絲毫未沖刷掉他堆疊的震悚和惶惑。

東繞西轉了半柱香，他長眸中的希望之火，像風中殘燭不斷搖曳，最終熄滅。

“請問……平遠將軍府在何處？”他隨手拉住一少年詢問。

少年行色匆匆，丟下一句：“平遠將軍府？沒聽過！”

連問兩人，均被告知，京城僅剩鎮國大將軍府、驃騎將軍府和定北將軍府。

青年如陷迷陣，不斷掐自己的臉、手、大腿，再三確認是否迷夢未醒。

兩條大狗似嗅出他的失魂落魄，耷拉著尾巴，悶聲不吭跟在其後。

剛走出幾步，道旁酒館內有人感嘆，“徐太夫人病故後……”

青年如遭雷擊，撇下兩條狗和禮物，直奔而入，一手拽住那中年酒客的胳膊，半晌憋不出一個字。

對方只道他是來搶鹵雞爪的，急急忙忙護住碟子。

青年眸子漫起一層水霧，顫聲道：“兄、兄台！你方才說，徐太夫人病故？是……是哪家的徐太夫人？”

“就、就是首輔大人家的太夫人啊！”酒客萬分錯愕，像聽到荒誕之言。

“……不是我娘！”青年稍松了口氣，放開那人後，茫然發問，“首輔大人？這是何官兒？”

酒客咂舌，瞪視他片刻，壓低嗓門解釋：“小哥儀表不俗，竟不識‘首輔’為何職？那是對內閣大學士中位居第一者的尊稱，無宰相之名，卻具宰相之實。”

青年長眉不著痕跡皺了皺，尋思類似皇帝顧問的內閣大臣，究竟從何時起手握大權？

京中顯赫的徐姓家族僅此一家，莫非……那位“徐太夫人”是族中長輩？

他謹慎開口：“敢問徐首輔多大年紀了？是否為平遠將軍的族親？”

“不到四十吧？”酒客略顯不耐煩，“平遠將軍？似乎聽過……”

另一名年長之人插話：“平遠將軍府已改建成商鋪食街，年輕人大多未聞。首輔大人之父，探微先生，便是出自平遠將軍府。”

“探微……先生？”

青年目瞪舌撟，眉間漸生怒氣，嘴上小聲嘀咕。

“太過分！我也算小有名氣，族中長輩豈能公然盜用我的號？再說，將軍府無緣無故為何搬遷？”

他疑心二人喝多了瞎說八道，決定出門再問旁人。

剛轉過身，卻聽剛進門落座的兩個文士閑聊，“據稱，今上向徐家連下三道詔令，要求奪情起復，而徐大人寧願違命也要堅守山上，以盡孝道。”

“正是，相反，赤月國王後姍姍來遲，看來待不了幾天；倒是有小消息說，小公主留下為外祖母守孝，還真夠稀奇。”

“唉……徐太夫人寡居半生，大行善舉，譽滿京城，本應安度晚年，竟撒手人寰、駕鶴西去，實在可憾啊！”

青年徹底懵了。

什麽赤月國王後、小公主？他何以完全未聽說過！

若真有一位譽滿京城的“徐太夫人”，又非他母親，會是何人？

“二位可知首輔大人名諱？”他攔下討論的客人，語氣迫切。

那兩人被問得雲裏霧裏，嘲笑中潛藏無奈：“大人雙名‘明禮’，人所共知！”

青年額角密汗宛若鰾膠，“徐大人該不會碰巧……有位孿生兄弟，叫‘明裕’吧？”

“不錯，你腳下站的這條街，都是徐二爺的產業！”二人異口同聲。

青年擠出異常難看的微笑，嗓音如像磨過似的，粗糙沙啞：“那、那……徐太夫人本家姓為……？”

文士對他的諸多問題煩不勝煩，幹脆把所知全盤倒出。

“徐太夫人姓阮，乃花鳥名家阮太公的嫡親孫女、山水大家探微先生的遺孀、翰林畫院都指揮阮思彥大人的堂姐！她老人家兩子一女，分別為當朝首輔、京城首富和赤月國王後，你是從哪兒來的鄉下人？無知到此程度，實屬罕見！”

“不……不可能……”

青年臉色慘敗如灰，被抽了魂似的搖搖欲墜，突然兩眼一翻，挺拔身軀似玉山轟然傾頹。