第276章（第4/5頁）

這引起了極大的恐慌，皇室管家驚慌失措地懷疑有人在食物中下毒，所有的賓客都被立即疏散，女王陛下和其余皇室成員被帶去避難，廚房裏工作的仆從則被馬上隔離約束起來。皇室管家帶著他的侍從一一品嘗了每道菜肴，靜候了好一會，卻連半分中毒的跡象也沒出現。

這時，趕來為公爵夫人診治的醫生才在房間中向公爵閣下與我宣布，公爵夫人是因為懷有身孕的關系，才會嘔吐。

我向公爵閣下點了點頭，轉身離開了。

在那天剩余的時間裏，我完成了公爵給予的命令。隨即便回到了貼身女仆的房間中。用兩分鐘寫好了我的辭呈，將它放在公爵夫人的梳妝台上。接著花了兩個小時為公爵夫人整理出了她的睡袍，第二天要穿的衣服與搭配。又細致地叮囑了倫道夫·丘吉爾夫人的貼身女仆一番——我知道我一走，她就會被指派來照顧公爵夫人。我詳細地將公爵夫人的喜好都向她講述了一番，確保她都記住了以後，我脫下女仆的服裝，離開了溫莎城堡。

辭呈很短。

“很抱歉，我必須在此刻離開您。

事起突然，我想您準備在這封信上尋求一個解釋——

我是康斯薇露小姐的女仆，從前是，即便在她死後也是，而一個好的女仆會完成她女主人的一切心願，哪怕是那些未曾說出口的也是。康斯薇露小姐會希望我好好照顧您，直到您完全從悲痛中走出。而我相信我於此時完成了她的心願。

幹得好，伊莎貝拉。

康斯薇露小姐會這麽說的。

永別，

安娜。”

公爵夫人會明白的，沒必要在最後的告別時刻隱瞞我知道了多少真相。

現在，我終於能去做過去作為女仆時所不能完成的一些事情。

比如，追蹤詹姆斯·拉瑟福德。

我在新英格蘭州的一個臨海小鎮上找到了他。幾個月前，他被追討賭債的偵探追得走投無路，不得已地娶了一位商人的女兒，好用她的嫁妝換取自由。如今，他窩囊地在他的老丈人手下做事，在工地上指揮著一群工人幹活，猛烈的陽光，早出晚歸的艱苦工作，還有寄人籬下的屈辱，摧毀了他曾擁有的英俊外貌，浪漫氣質，還有那一副清高的態度。如今的這個連腰都直不起的男人，康斯薇露小姐就連一眼也不會多看。

他已不記得我是誰了，無妨，鋒利的小刀能喚起久違的記憶，我剛提起康斯薇露小姐的名字，這個嚇得失|禁的男人就哆嗦著說出了一切的真相，包括瑪麗·庫爾松是如何找上了他，聘請他，特意安排他前往拉德克利夫學院與康斯薇露小姐相遇，向他透露了許多隱秘的細節，好讓康斯薇露小姐能毫無防備地愛上他，剖心剖肺地將他當做自己的靈魂伴侶，並在誤以為他被殺死以後，傷心地自殺。

我對瑪麗·庫爾松是如何得知一些她根本不可能得知的事情毫無興趣，也許她也有一個幫助她的鬼魂，亦或者她擁有能預見未來的能力，我不在意，那不會改變她的命運。

詹姆斯·拉瑟福德從那一天就失蹤了。

沒人知道他去了哪，沒人知道他身上發生了什麽事。

就連我也不知道。

我只是將他綁在了深山老林的一顆樹上。剩余的，我選擇交給上帝，如果祂足夠仁慈，會讓這個男人在清醒以前就被野獸咬死。

我租了一輛馬車，帶著他走了很遠的路，遠到哪怕是這個世界上最出色的偵探也不可能追蹤到我。我在他的脖頸上劃了精確的一刀，非常細微，他甚至沒有感受到痛楚，仍然在昏迷中，鮮血順著刀鋒流了下來，盡管傷口如此微小，細細的血溪流得仍然很快。這樣很好，傷口便不會結痂。

我轉身離開了。

幾個星期以後，我在報紙上讀到詹姆斯·拉瑟福德的遺孀已經改嫁，照片上的她看起來歡天喜地，笑得合不攏嘴，緊緊摟著她的新丈夫不撒手，後者看上去是個英俊可愛的小夥子。

You are wele。我心想。

但我要做的事情還未結束。Revenge is a dish best served cold，我深知這個道理。

我給我的家人寄去了一封信，告訴他們我已經從範德比爾特家辭職，選擇了嫁人——這是一個體面的借口，足以讓他們應對鄰居的詰問。我將這些年來的積蓄也一並寄給了他們，那足夠讓我的妹妹們帶著一份好嫁妝嫁人，也足夠我讓我的弟弟們各自買下一塊地，或者做點生意。我盡了作為長女的職責，從此以後，我不再欠他們什麽。

剩余的，只有等待。

1906年，7月，美國，芝加哥。

“早上好，庫爾松夫人。”

瑪麗·庫爾松轉過身來，望著我。她手上拿著一件奢華的毛皮大衣，是小女孩的尺寸，眼裏滿是疑惑，恐怕她早已不記得我了。