第270章 ·Everyone·（第6/8頁）

埃維斯搖搖晃晃地從座位上走了出來，只有他周圍是安靜的，幾張桌子以外，仍然有不知情的士兵在大聲哄笑，在桌子下偷偷摸摸地用撲克牌賭博，看他們的神情是如此燦爛，沒有人會相信這屋子裏的人見識過的死亡比全英國的人民加起來還要多。

“難道我們要否認這個事實嗎，兄弟們？難道我們要否認的確是她讓我們能回到自己的家鄉，能站在這兒喝上啤酒，能看著自己的兄弟都平安歸來了？我可沒有這樣的運氣——”他打了一個酒嗝，眼淚適時地在眼眶中打轉，“我的兄弟們——跟我在一個小隊中的兄弟，都死了。如果沒有她，天知道還會有多少人死去？許多人甚至就草草地在南非掩埋，甚至不能跟我們一同回來！”

沒有人說話，也沒有人喝酒，沉默緩緩地向外沿蔓延。

“因為她是個女人，我們就不該感謝她嗎？啊？啊？嗝——”

“我的確很感謝公爵夫人——如果真的是她讓戰爭終結的話，”一個年輕人開口了，他的軍裝上光禿禿的，顯然是個新兵蛋子，“可誰也不知道是不是她，那麽多人信誓旦旦地說自己在別的地方看見了公爵夫人……”

“就是啊……”

“而且，喬治·丘吉爾回來的那一天，我們都看到了公爵夫人與他同時出現，這你又怎麽解釋？他們一起出現在許多場合中，我們根本不知道哪個才是真的。”

“說的沒錯……”

有幾個人附和了，大多數人只是左右看了看，似乎不知道自己該說什麽。

“你們都不看報紙——都不看那些傳單——海報——還有燈柱子上貼著的那些——”埃維斯怒吼道，但緊接著就有好幾個士兵不自然地轉開了臉去，他馬上就明白了，這當中大多數的士兵都來自於貧苦的家庭，拿著自己的遣散費在倫敦尋歡作樂，就等著什麽時候花完了錢回家去，這當中沒幾個人識字。

他立刻轉換了語氣。

“你們說，如果做到這一切的是個男人——一個頂天立地的男子漢，我要這麽誇獎他！——難道會甘心將自己好不容易取得的榮譽讓給一個女人？弄出這麽一場鬧劇？誰會做這麽吃力不討好的事？更何況，這兩個人一起出現有什麽好奇怪的？誰都可以扮演公爵夫人——有什麽難的？給我一頂假發，一點白面粉，我也能搔首弄姿幾下。要想不被人生疑這兩個是同一個人，不就他馬的得讓這兩個人同時出現嘛。要我說，八成是公爵夫人的女仆扮演的。”

一些人半信半疑地應和了，一些人沉默不語，一些人在搖頭。

“兄弟們，我們可不是傻子，想想看，和平協約上簽的是喬治·斯賓塞-丘吉爾的名字——他馬的喬治·斯賓塞-丘吉爾！你會以為德蘭士瓦的總統好歹長了眼睛，知道自己面前站著的是誰——喬治·丘吉爾與溫斯頓·丘吉爾的照片可都被刊登在報紙上過，哪怕是我們這種大字不識一個的士兵也能輕易地辨別出他們的區別。在這麽重要的公約上簽署另一個人的姓名，拜托，即便是布爾豬也沒有這麽愚蠢。”

“如果溫斯頓·丘吉爾假扮成了——”仍然有人在猶豫。

“為了什麽？為了把自己能獲得的榮譽讓給一個女人？”埃維斯高聲吼道，這下大半個酒吧裏的人都安靜了下來，注視著他，“為什麽我們就不能承認這一點，啊？很丟臉嗎？很丟臉沒錯，兄弟們，我們沒法打贏這場戰爭，要靠一個女人去替我們贏回本來應該大家平分的榮譽。這簡直丟臉到家了，沒人能否認這一點吧？”

許多人都安靜地低下了頭，羞愧在他們眼中緩緩演奏。

“但我們都去過戰場，我們都面對過子彈，我們都知道那是什麽滋味——誰會說在戰場上最重要的是榮譽？啊？誰會這麽說——誰敢這麽說？誰不是想著趕緊讓戰爭結束？誰不是想著趕緊回家？誰不是每天夜裏祈禱著老天讓自己活下來？我們可以否認公爵夫人做的事，我們可以因為她是個女人就唾棄她，將她從英雄的寶座上扯下來，踩在腳下——但那就意味著我們要再一次登上艦船，去往南非，以血肉為代價去贏回她單槍匹馬就為我們帶來的勝利。誰願意？誰願意跟我一起去？啊？”

沒人吭聲。願意為自己的國家拋灑熱血是真的，貪生怕死只想苟活也是真的，這兩者從來都是並存著的。

“我們要怎麽跟我們死去弟兄們說？”埃維斯掃視著整個酒吧，幾百人都為他而寂靜了下來——不，不對，他們是為了公爵夫人，“我們要怎麽告訴他們留下的寡婦悲母？我們要怎麽告訴他們的孩子，這些士兵的死換來了什麽？他們不是為了英國走上戰場，他們是為了塞西爾·羅德斯而浴血奮鬥——至少這個王八蛋死了，是吧？可我們要怎麽告訴他們那個親手送塞西爾·羅德斯上絞刑架的英雄也被我們送上了絞刑架？我們此刻的沉默是對他們的侮辱——對那些原本有機會回到這兒，跟我們一起喝著啤酒，歡聲笑語的兄弟們的侮辱！侮辱！”