第264章 都市言情鍍金歲月

“閉上眼睛，恩內斯特。”

他按照她的話去照做了, 盡管剛從噩夢中醒來, 渾身因為冷汗而□□的。恩內斯特還住在他10歲時來到斯溫納德廳時的房間, 路易莎就住在旁邊, 只要他敲一敲墻，就會有個裹著外衣的小人兒來到他的房間, 撫摸著他的腦袋, 將他摟在懷裏。

“你又做噩夢了。”路易莎的話聽上去柔和縹緲, 沙沙掠過耳旁, 好似某種甜蜜的搖籃曲。

他點了點頭, 舌頭在嘴角嘗到了鹹味。

“告訴我，是什麽？”

“我忘了。”

不同與前幾次的遲疑，恩內斯特說得斬釘截鐵，盡管他清晰地記得自己夢到的一切, 渾身是血的瑪麗安娜軟綿綿地倒在地上, 刀鋸在骨頭上的刮擦聲響，腥臭的血液混合著還沒有散去的淡淡清香……但突然間她活了過來，急促地對自己說著什麽, 但沒有一句話發出聲音，他看著她的嘴唇蠕動, 閉合, 然後一只巨大的蒼蠅突然從口後的黑暗沖出，吞噬了他的腦袋。

噩夢總是這麽終結。

“描述給我聽，恩內斯特, ”她的聲音富有魔力，讓人忍不住聽從，好像服從她，取悅她就是這世界上最令人感到滿足的事情，“你不告訴我的話，我該怎麽幫助你呢？”

她冰涼的手指輕輕在脖子上劃過。

“我……”恩內斯特咽了一口口水，他回憶起了夢境的最後，從血盆大口中源源不斷湧出的黑暗，它似乎無處不在，湮滅了瑪麗安娜的聲音，湮滅了他本該知道的秘密，湮滅了他刺下那一刀時的痛苦，“我想我夢見了黑暗。”

“然後呢？”路易莎似乎一點也不覺得這回答十分奇怪。

“我不知道……黑暗抹去了許多夢裏的景象，聲音，情緒……”還有秘密。“我告訴你我不記得了。”

最後一句話是抗拒的，就像有什麽掙紮著從黑暗中浮出，尖叫著而讓他遠離自己的妹妹。

路易莎輕柔地撫摸著他的臉。

“我想，這並不是什麽壞事。”恩內斯特感到她仿佛在微笑，“大人們總說噩夢自黑暗而來，但也許……黑暗會為了你埋葬所有的恐懼。”她的手指撫上眼皮，按住了拼命掙紮顫抖的眼球，“放松，恩內斯特。想象你正在墜落，不停的墜落，不停地墜落——”

他數不清她悄聲重復了這句話多少遍，但他開始真正覺得自己跌下了高峰，向著無盡的大地飛去，帶著低沉回響的聲音化為了耳邊的風聲，呼呼刮過。他真的在墜落，可他會落在何處？

“——你會墜落到深不見底的黑暗中，and you will embrace it。”

他真的伸出了手，而也有什麽握住了他的手。

黑暗。

我可以為你應付這一切，你不必聽到也不必經歷這場庭審。

他此刻就這麽說著，他此刻就向恩內斯特伸出了手。

只要他握住，他就能無憂無慮地陷入沉睡之中，就像將噩夢屏蔽在外的沉重眼皮。再度醒來的時候，世界又會恢復原樣，平靜得仿佛什麽也沒發生過，如同他遇見黑暗的第一個晚上。

但恩內斯特猶豫了。

他從來沒有意識到那些女孩都與瑪麗安娜那麽相似，他盯著剛剛離開證人席的那個女記者，瑪德·博克，她身影正婷婷裊裊地離開，一頭金發優雅地綰在腦後，身形苗條高挑，像極了記憶中的某個人。

初次與她相見時的情形突然歷歷在目，恩內斯特記得自己那時在心中感嘆了一句“真美！”，著迷地注視著對方——可他看見的是背影，而非她美艷的臉龐，甚至也許他看見的根本就不是瑪德·博克，而是——

你做了什麽？

他恐懼地詢問著黑暗，手緊抓著面前的欄杆，不讓自己受到誘惑。路易莎正一步步地走上來，她微微笑著，與她告訴自己可以墜入黑暗時的笑容一模一樣。目光從自己身上一掃而過，險些擊潰了他的意志。

我什麽也沒做。黑暗回答。殺死了瑪麗安娜的人是你，不是我。

我是逼不得已那麽做的。瑪麗安娜要求我殺了她。

可是，為什麽？黑暗問道。

“路易莎小姐，請說說你所知道的，與第一位受害者有關的任何信息。”喬治·丘吉爾發問了。

整個審理室在此時似乎突然暗了下來，不再有刺眼的陽光從窗沿射入，恩內斯特終於得以睜開雙眼，注視著庭審上發生的一切。但似乎有暗影悄悄爬上了墻角，正在逐漸包裹整個房間，他能感到黑暗在逼近，準備吞噬這一切，把15歲噩夢中未竟的事業再度完成。

“第一個受害者，薩拉·博金斯——”

*

“——是我介紹給菲茨赫伯先生的。”

這些陪審團，這些旁聽的人，還有康斯薇露，都沒有必要知道她是如何認識第一個受害者的。女孩沒有任何財務自由，她想要送給阿爾伯特一個能讓他時時刻刻都記著自己的信物，這錢只能通過自己去掙。她不以這段經歷為恥，但也不是什麽值得驕傲地講出的事。