第173章 ·Isabella·（第2/4頁）

“你等著瞧吧，我的母親非但不會向外說出半個字，而且還會成為你極大的助力。要知道，她最喜歡的故事莫過於貴族小姐換上男裝，在新世界裏闖出自己的一片天地。要不是她嫁給了我的父親，我敢說她會親身實踐這一點呢。”在火車上，溫斯頓這麽告訴著伊莎貝拉。

而他的話的確是真的，倫道夫·丘吉爾夫人得知了喬治·斯賓塞-丘吉爾是伊莎貝拉假扮的以後，在對她的大膽贊不絕口之余，還讓自己的貼身女仆也跟著一塊去了落成儀式。不過，因為目的只是給人留下一種公爵夫人的貼身女仆也一同跟來的印象，只讓她留在馬車上，免得她識破安娜假扮的公爵夫人，但這份幫助也已足矣。

“我們今晚會好好談談，關於殖民地的事情，關於我們的事情，等等——”匆匆忙忙地趕回倫道夫·丘吉爾夫人的宅邸中換成男裝打扮，伊莎貝拉只來得及抓住了幾分鐘的時間與阿爾伯特單獨相處。由於公爵如今沒有貼身男仆，因此倫道夫·丘吉爾夫人的管家必須來替他更衣，他拿了阿爾伯特的灰藍色外套下樓熨燙，才給了她這麽一小段間隙。康斯薇露沒有跟來，她更樂意去欣賞幾幅宅邸中展示的來自俄羅斯的藝術品。

然而，伊莎貝拉話還沒來得及說完，就被阿爾伯特給制止了。他轉身坐在了一張安妮女王式的低矮藍色碎花長沙發上——經過長時期以來康斯薇露不懈的講解，伊莎貝拉如今已經能辨別出家具的時期與樣式了——伸手將她拉過來，坐在自己身旁。倫道夫·丘吉爾夫人的管家顯然是在匆忙中離開的，他甚至沒有幫阿爾伯特扣上襯衣的扣子，任由那結實光滑的胸膛就這麽敞開而任人欣賞，導致於此刻伊莎貝拉只能牢牢地將視線聚焦在膝蓋上，否則便會忍不住向上滑動。

“聽著，我們沒有必要繼續談談，”阿爾伯特低沉的嗓音在她頭頂響起，語氣輕柔得就像一個落在發梢的吻，“你我都知道那只會以劇烈的爭吵作為結束，什麽問題都無法解決，而且誰也不會退讓，這不是長久之計，更不要說我很快便要啟程前往南非。因此我想談談另一個選項……分開的選項。”

與他此時說的話截然相反的是，阿爾伯特的手像是突然有了自己的意識一般，在說出“分開”兩個字的刹那突然握住了伊莎貝拉的右手，力道溫柔得讓她不至於覺得疼痛，但是也有力得讓她無法掙脫。

“如果，我是說如果，伊莎貝拉，如果我們分開了——當然，你仍然可以保留你的頭銜，它會給你帶來許多便利的，而且你無需留下範德比爾特家的嫁妝——你就不必如此大費周章地謀劃兩個身份，時刻提心吊膽著是否會被發現；你也不必委屈自己跟著我一同前往南非，被迫要以公爵夫人的身份參加許多你絕不會贊同的活動；當然，還有最重要的一點，你不必勉強自己與一個從思想，到行為，從觀念，到信仰，從立場，到階級，都完全不同的人繼續相——相處下去。如果你想要繼續保持自我，就像那一天在馬車上你告訴我的那般，離開對你而言會是一個更好的選擇。”

他停住了，然後，一個笑容出現在他的嘴角，似乎是為了讓他接下來所說的話聽上去更加溫和，也有可能是為了安撫伊莎貝拉，讓她明白這個決定是完全出於自願的，甚至興許這個笑容是為了緩解即將到來的苦澀。無論哪一種，伊莎貝拉在那個笑容中讀出的意味，足以與俄耳甫斯聽到自己妻子死訊那一刻的神情媲美。

“如果你想要離開，伊莎貝拉，我會同意的。”

“不。”

她立刻便開口了，阿爾伯特一震，似乎突然意識到自己還拉著她的手一樣，猛然想要抽開，卻被伊莎貝拉緊緊地拉住了。

與阿爾伯特相處的幾個月來，她開始逐漸了解到英國貴族這一群體的許多特征——譬如說他們都是一群無可救藥的悲觀主義份子，總是會立刻假設最壞的結局，並開始為如何優雅度過危機而做打算。就像阿爾伯特此時正在做的一樣，為了避免與伊莎貝拉繼續爭吵，乃至於在有關殖民地的問題上撕破臉皮，分居的確是一個平靜而不失風度的解決方式。

我看見倫道夫·丘吉爾夫人的管家往樓上走了，伊莎貝拉，你得抓緊時間了。康斯薇露的提醒突然在心中響起，伊莎貝拉此刻因為要打扮成喬治·斯賓塞-丘吉爾，早便將假發摘掉了，這副模樣可不能被管家看到。

她舉起緊握著的阿爾伯特的手，將他拉近了自己。這個動作幾乎是無意識的，直到伊莎貝拉的手背能感覺到溫暖赤|裸的胸膛散發出的熱意，而阿爾伯特的眉毛微微挑起，她才後知後覺地發現自己此刻的姿勢。不由得在心中大罵一百多年後的那些愛情電影，每當男女主角要跟彼此說些什麽重要的事情的時候，這個親密的姿勢總會出現在熒幕前，以至於此刻她的大腦想也沒想就給身體下了同樣的命令。