第138章 ·May·（第2/4頁）

“冬天的蘇格蘭十分賞心悅目，格雷特小姐，然而我卻找不到一個合適的理由邀請你過來與我一同欣賞這美景——路易斯公主不太可能將你列為她將要帶來的賓客之一，而打獵又絕不是一個對年輕小姐有吸引力的理由。”

“於是，公爵大人您只剩下了釣魚這個借口，盡管這是一個再糟糕不過的進行這項活動的季節。”梅將他手上局促地把玩著的那根釣竿接了過來，笑著回答，覺得現在的自己隨時隨地都能化為一片幸福的雪花，隨著迎面吹來的猛烈寒風而翩翩起舞。

“我很抱歉，格雷特小姐——噢，我很抱歉，我又說了‘我很抱歉，’想必你已經聽煩了吧，對吧，格雷特小姐？噢，天呐，我很抱歉——”

梅趕在她的大腦徹底崩潰以前打斷了羅克斯堡公爵。

“沒關系的，公爵大人——”她幹笑著，“作為賠禮，您可以教我該怎麽將魚鉤甩到水裏去。”

過了中午，雪花從觸衣即溶的白點變成了一片片濕重的雪片，掛在任何一切它們能夠攀附的衣料上，毫不留情地將自己所攜帶的冰寒化作一絲絲的寒氣擊破大衣的抵禦。在羅克斯堡公爵的指導下，梅最終成功地在那本記錄簿上寫下了第一條記錄，盡管是一條不得不放回的小魚。她的父親趁機便建議大家以此作為這一天的圓滿結束，趕在大雪將道路掩埋以前回到城堡中去。

這個提議得到了在場所有人的同意，包括已經凍得手指僵硬，感到那條小魚說不定也是被冷得昏頭轉向才撞上自己魚鉤的梅。於是，20分鐘後，梅踩著一腳高一腳低的大雪，在羅克斯堡公爵的攙扶下回到了弗洛爾城堡之中，早已得知他們要回來的消息的女仆已經為她在爐火前放好了滾燙的洗澡水，這一古老的沐浴方式在一刻倒是給梅帶來了意想不到的溫暖與安撫。等她換好衣服下樓時，已經是下午3點了，窗外的天氣比他們趕回來時要惡劣多了，看起來簡直像是將蘇格蘭包裹在了一個渾圓的雪球之中，而雪球又被包裹在了一塊深灰色的手帕之中，而那手帕又被握在巨人的掌心裏，劇烈地搖晃著似的。

“公主殿下該在什麽時候到來？”梅擔憂地問著正站在窗邊注視著外頭的羅克斯堡公爵，“這個天氣看起來已經不適合打獵了。”

“是的，”羅克斯堡公爵嘆了一口氣，“但是，想必公主殿下與其他的賓客在大雪襲來以前就已經到達了蘇格蘭，此刻，除了前往弗洛爾城堡，他們也沒有其他地方可去了。不過，毋須擔憂，格雷特小姐，我敢說他們馬上就能平安到達了。”

羅克斯堡公爵的預言很快成為了現實，一個小時以後，4輛馬車在弗洛爾城堡的門前停下，早在路邊等著的男仆紛紛撐著傘迎了上去，這其中也包括準備迎接公主殿下的羅克斯堡公爵與梅。

“對於這樣的天氣來說，我實在是有些太老了。”這是路易斯公主走下馬車時說的第一句話，除了她以外，前來的賓客還有阿蓋爾公爵，公主殿下的丈夫，以及三位阿蓋爾公爵的朋友。梅沒來得及得知他們的姓名與頭銜，因為誰都沒時間在門口像往常一般做著冗長的相互介紹，都只管在男仆的掩護下狼狽不堪地踩在濕漉漉的石子路向前走去。另外兩輛馬車裏則是賓客們的貼身男女仆，以及他們帶來的大量如今已經用不上的打獵裝備。

不過，在走進城堡以前，梅的確清楚地聽見路易斯公主囑咐著弗洛爾城堡的管家——“還有一輛馬車要來，”她說，“或許會稍遲一些，因此你該派一個男仆在門口守著，免得沒人將他們迎進來——是馬爾堡公爵與公爵夫人。”

得知康斯薇露也要前來的消息令梅十分興奮，她迫不及待想要與她分享今天和羅克斯堡公爵的對話，渴望聽聽她對此有什麽意見，最重要的是，還要與她討論是否的確是一個羅克斯堡公爵開始對她感興趣的征兆。然而，她左等右等，一直到晚上八點晚宴開始的時候，康斯薇露與馬爾堡公爵都仍然沒有出現。

“我們都很擔心，親愛的。”當她在晚餐桌上第三次不安地向羅克斯堡公爵提出這個事實，詢問是否該派出一輛馬車去看看他們是否出了什麽問題——馬瘸了，馬車壞了，大雪封閉了道路——時，路易斯公主開口說道，“但是現在天氣如此惡劣，即便我們想做些什麽，也毫無辦法。不過，往好處想想，從愛丁堡車站到弗洛爾城堡一路都是平坦的大道，兩旁布滿村莊，城鎮。即便馬車真的出了什麽事，他們也能輕易找到住宿與食物。”

“既然公主殿下都這麽說了，梅，我相信馬爾堡公爵與公爵夫人不會出什麽事的。他們都是聰明人，肯定早就在天氣變得如此惡劣以前就找到一個能夠安頓下來的地方了。”她的父親開口了，意味深長地看著她，“也許你也該停止這些無謂的擔憂，別讓它破壞了晚餐的氣氛。”