第77章 ·Winston·（第2/3頁）

“噢，原諒我，堂兄，原諒我。”溫斯頓拿出手帕擦著眼角的淚水，劇烈地呼吸著，幾乎連話也說不清，“只是，你剛才的那番話，是我聽到過的，最差勁，最好笑，最貴族式拐彎抹角的，談論一個男人是如何希望他的妻子能夠愛他的，演講。不過——”趕在阿爾伯特勃然大怒以前，溫斯頓識趣地迅速恢復了語氣的平靜，“看在安娜斯塔西婭的份上，我願意幫助你，堂兄。”

於是，十分鐘後，他在小書房裏找到了公爵夫人，後者坐在那張他的伯母與奶奶曾經使用過的桌子後，正在一一查看面前胡亂擺放著的許多手寫的文件。

“希望我沒有打擾您，康斯薇露。”溫斯頓敲了敲門，輕聲說。

“溫斯頓？”埋首於紙堆中的公爵夫人驚喜地擡起頭來，“沒有，沒有，請進來——噢，我真抱歉之前讓您目睹了那一幕……”

她充滿歉意地說著。

“別放在心上，康斯薇露。”溫斯頓笑了笑，拉開了一張硬木椅坐下了，“老實說，能看見我的堂兄被氣得吹胡子瞪眼睛的模樣，就是讓十頭牛從我身上踏過去，也是值得的——你在做什麽呢，康斯薇露？”

“試圖弄清楚這份女仆的排班表，”她一邊揉著自己的眉心，一邊說道，“新來的女仆們今天下午就來到布倫海姆宮，開始工作了。按理說，這份時間表該由湯普森太太與我一起完成，可我實在不忍心——一個星期的準備時間對一場慈善晚宴來說還是太過於倉促了，湯普森太太身上已經有太多的負擔了，因此我告訴她我能夠在今晚就完成這份時間表並交給她，不過，很顯然，我實在過於高估自己的能力了……”

“很抱歉，我對這方面一無所知，不能幫助到您，康斯薇露。”

“噢，千萬別這麽說，溫斯頓，我本來也沒指望任何人能幫助我……”她低聲說著，聲音有些沙啞，眼裏盡是疲倦的血絲，“所以，您來找我是為了——”

“為了適才您在晚宴上與阿爾伯特爭執的那件事，是的。”

溫斯頓露出了一個苦笑。

“你聽到公爵閣下是怎麽說的了，”聽見溫斯頓的回答，公爵夫人原本充滿熱情的臉色頓時便冷了下去，“如果您不介意的話，溫斯頓，我暫時不想討論這個話題。”

溫斯頓將自己的椅子向前挪了挪，拉近了一點自己與公爵夫人之間的距離。

“您得原諒阿爾伯特，”他誠懇地對對方說道，作為夾在一對稱呼彼此為“公爵閣下”和“公爵夫人”的夫婦中間，偏偏又能夠稱呼雙方的教名的第三者，溫斯頓此刻感覺奇怪極了，“他過去並不是這樣的一個人——偏執，固執，掌控欲強——我的喬治伯父的一些所作所為對他造成了極大地影響——”

“我知道。”

“您知道？”

“我知道前一任馬爾堡公爵選擇了愛情，娶了一位沒有多少財產的貴族小姐，從而導致布倫海姆宮瀕臨破產，辜負了馬爾堡公爵應對這片地區和人民負起的責任——”

“不僅僅是這樣，康斯薇露，”溫斯頓嘆了一口氣，“我的伯父是一個非常善良，非常溫柔，非常好的人——太好了，甚至可以說。如果他還活著，他多半會像您一樣支持那些伍德斯托克的孩子繼續上學，支持讓那些貧困潦倒的寡婦來到布倫海姆宮工作。可問題就在這，喬治伯父並沒有能力做到這些事情，他——如果您不認為我這麽評價是對先人的不敬的話——在擁有許多美好品質的同時，也十分懦弱，膽小，盡管他的確付出了很多努力，但那些努力並沒有換取任何成果。最終，如果公平地說的話，他的一事無成的確間接導致了阿爾伯特的妹妹，小亞麗珊卓的去世。”

“噢，天啊……”公爵夫人喃喃低語道，“我都不知道他還有一個妹妹——”

“亞麗珊卓去世以後，阿爾伯特就徹底變了一個人——當然不是一夜之間，而是在這些年裏逐漸悄然轉變，他走向了喬治伯父的另一個極端，任何喬治伯父當年做過的事情，他都要反其道而行。實際上，我認為，在這個過程中，阿爾伯特開始慢慢地將自己視為一個背負著沉重責任與負擔的英國貴族，而不是一個丘吉爾家族的成員。”

“我不明白？”

“丘吉爾家族向來以行事不同常理在上流社會聞名，康斯薇露，當然，最近十幾年來，我們這一代安分了不少，因此這個名聲也漸漸沉寂了下去。不過，就拿父輩那一代來說——我的父親是第一個敢於迎娶一個美國平民女子的英國貴族，而我的一位姑姑則一生未婚，去大不列顛的海外殖民地當了一個戰地記者——我敢說她肯定對你與亨利爵士的那場辯論有許多話要說。我的意思是，康斯薇露，倘若布倫海姆宮成了第一個勇於雇傭寡婦作為女仆的貴族宮殿，那也並不出奇，而有時，阿爾伯特太過於看重那些喬治伯父未能完成的職責，他會忘記這一點。”