第76章 都市言情鍍金歲月（第2/3頁）

“是這樣的，溫斯頓，”總算抓到了一個恰當的時機，阿爾伯特迅速開口了，“我還沒來得及與公爵夫人談論今天早上的事情——”

“我想知道您是如何看待今天早上的一切的，”對阿爾伯特的話置若罔聞，公爵夫人興奮地前傾了身子，將她最喜愛的前菜——白蘆筍奶油鮮湯看也不看地推到了一邊，迫不及待地向溫斯頓發問著，“事實上，我避重就輕地躲過了不少問題，比如那個米勒先生，就像推銷過季了的水果一般不依不饒地要我替他的女兒在布倫海姆宮裏找個職位，就好像他的女兒在家裏多待幾個星期能要了他的老命一般，我只好告訴他宮殿裏的職位都已經招滿了——”

溫斯頓快得幾乎無法察覺地瞥了阿爾伯特一眼——後者此刻仍然感到之前沒說完的半句話如鯁在喉，只得不快而無奈地咽了下去——就不得不將目光轉回了正殷切地注視著他的公爵夫人身上。阿爾伯特估計此時自己的堂弟都與自己有著一樣的疑惑。

才不過剛見溫斯頓的公爵夫人，為何會對他的意見如此在意。

並且，阿爾伯特不滿地想著，公爵夫人可是一次也沒有問過他對自己的行為的看法。

“並無冒犯之意，康斯薇露，我並不喜歡為他人的行為作出評價——老實說，那是只有學校的老師才會做出的可惡行徑，而我向來對此厭惡至極，”話音剛落，面對著幾乎是一瞬間神色便黯淡下去的公爵夫人，溫斯頓不由得驚訝地挑起了眉毛，趕忙又補充了一句，

“不過，我很樂意與您討論您今日在教堂的行為，”

頓時，就像給煤爐狠狠地鏟了一鐵鍬的燃料般，公爵夫人的表情瞬間便又明亮了起來。不可思議地觀察著眼前的這一切，阿爾伯特怎麽也想不明白自己的堂弟怎會突然之間對公爵夫人有如此之大的影響力。看她此刻注視著對方的神情，就像飽受饑荒困苦已久的人們突然看見了懷揣一籃子面包與葡萄酒的聖母瑪利亞一樣——

“盡管我不敢說那個女孩待在家中對她自己能有多少好處，至少在您解決學校的問題以前，她的確無處可去——從這一點而言，您回避開這個問題是正確的。”

溫斯頓的回答，在阿爾伯特看來，只能稱得上中規中矩，毫無任何亮點——他倒是能理解自己的堂弟的做法，畢竟，在計劃中，溫斯頓將要扮演惡人的角色，自然不好對公爵夫人的行為提出什麽正面的評價。然而，阿爾伯特剛準備開口表達一下自己的看法，主要是誇贊公爵夫人的機智與膽量，後者就如同嗅到了食物的食蜜鳥一般，一頭紮進了這朵名為溫斯頓·斯賓塞-丘吉爾的花朵——

“可否容許我大膽地詢問一下，溫斯頓，您反對女性接受教育嗎？”

她提出了一個完全與計劃無關的問題。

溫斯頓納悶地半張開了嘴，眨了眨眼睛，像是在考慮自己是否該回答這個問題。

“公爵夫人，我不確定溫斯頓在這件事上的意見——”能對伍德斯托克學校或者布倫海姆宮雇傭仆從的事情有任何幫助。

然而，再一次的，阿爾伯特的發言完全被公爵夫人忽視並打斷了，他仿佛一個完全不存在於這張餐桌上的角色，說出的話似乎只有他面前的刀叉能夠聽見——

“因為，如果您不介意的話，我很希望能在一些事情上取得您的建議。”好似完全沒意識到已經是第二次打斷自己的丈夫在晚宴上的發言的公爵夫人如是急切地說道。

有什麽建議是溫斯頓能提出而我不能的？

阿爾伯特狠狠地想著。

“反對？我不會使用這個詞語，公爵夫人，我是個現實主義者，我更願意從實際來看待這個問題。”溫斯頓懶散地回答著，阿爾伯特知道他向來對涉及婦女權益，兒童教育一類的問題不太有興趣，內心只盼望著他趕緊轉移話題，“若是受過教育的婦女對我們這個偉大的國家更加有益，那麽我便認為讓女性接受教育是一件好事，反之亦然。”

“所以，您認為，堅持讓伍德斯托克的孩子們接受教育——哪怕是16歲以上的女孩也是如此，無論方式，的確是一件正確的事情，值得付出一定的代價做到？”

“如果這件事對您來說的意義是如此重大，以至於您即便有著公爵夫人這樣尊貴的身份，仍然願意到民眾中去解答他們那些無關緊要也毫無意義的疑問，那麽，務必，請您堅持下去。”

溫斯頓漫不經心地回答著，緊接著，他話鋒一轉——

“不過，能容許我問問，到教堂去親自解答那些民眾的疑問，的確是全然出自您的意願而做出的行為嗎？”

謝天謝地，溫斯頓還記得他們最初的目的。阿爾伯特欣慰地想著。