第65章 ·Isabella·（第2/3頁）

那居然是謠傳？伊莎貝拉憤怒地在內心叫嚷了起來。看在老天的份上，他就連給自己的貼身男仆發工資，用的都是範德比爾特家的支票！

“——試問有哪個女孩不想成為布倫海姆宮的女主人呢？”

任何一個對盥洗室，熱水系統，以及暖氣有著正常人類需求的女孩。伊莎貝拉忿忿地想著。

“至於馬爾堡公爵的外貌，品性，這些自然不必多說——幾年以前，路易莎小姐——噢，康斯薇露，你不會介意我提起她吧？”

“當然不介意，瑪麗。”伊莎貝拉隨口回答著，仍然為馬爾堡公爵竟然能將他的家族破產的現狀隱藏得如此之好，以至於他的窘迫在倫敦竟然只是個謠言這一點感到憤懣不已。

“路易莎小姐曾在公眾場合將馬爾堡公爵評價為‘一位再完美不過的忠誠情人’，可想而知，這句評價對那些自認為比路易莎小姐更應得到馬爾堡公爵的貴族小姐來說，有多大的殺傷力？她們如今將你視為眼中釘，也實屬正常。”

“那麽，她們究竟散播了什麽謠言？”深感無奈的伊莎貝拉問道。

“一開始只是那些老一套——馬爾堡公爵娶你為妻只是為了範德比爾特家的財產，他根本不愛你，仍然與路易莎小姐保持著聯系什麽的，不痛不癢，對你也造成不了什麽傷害。然而，近來，我卻聽到一則十分奇怪的流言，說馬爾堡公爵願意將你獻上任何貴族男士的床幃，只要能對他的政治生涯發展有所幫助，而艾略特勛爵就是第一個接受了這個服務的貴族。眾所周知，盡管他的父親只是在外交部擔任二等秘書，但仍在外交部門有著舉足輕重的影響。”

“夫人，晚飯已經備好了。”

瑪麗話音剛落，她的管家便推開了會客廳的門，輕聲向她稟報道。

“好的，謝謝你。”瑪麗應了一聲，站了起來，或許是因為此刻伊莎貝拉的表情太過於震驚，她匆忙地又補了一句，“別擔心，我想這個謠言還沒散播得太遠，至少我的丈夫就從未聽說過這件事。我們晚飯後再聊，康斯薇露。”

你覺得——該不會是路易莎小姐散播了這個謠言吧？

看著瑪麗走向房間中央，向她的賓客們宣告晚宴開始的背影，伊莎貝拉在心裏詢問著康斯薇露。

但我不明白這個惡毒的謠言除了能夠表明你與馬爾堡公爵之間毫無愛情以外，還能達到什麽目的。

她的確是最有可能幹出這件事的人。康斯薇露回答著。如果馬爾堡公爵立志要在外交部門開展他的政治生涯的話，那麽這個謠言或許會對他未來的事業發展造成一些打擊——我也說不好。

然而——

看著正向自己走來的馬爾堡公爵，伊莎貝拉以康斯薇露聽不到的方式的暗自想著。

她並不知道，也從未在意，她的丈夫的志向究竟是什麽。

*

“庫爾松夫人似乎沒有向你介紹今日晚宴的來賓。”挽著她的手向餐廳走去，馬爾堡公爵輕聲在她耳邊說道，這是個陳述句，而不是問句。伊莎貝拉疑惑地看了他一眼，沒料到他竟然會觀察自己與瑪麗之間的談話。“是的，因為她希望與我單獨談談。”伊莎貝拉回答道，“我與她已經很久沒有能夠親密交談的機會了。”

“只可惜，這個機會被艾略特勛爵搶先得到了。”馬爾堡公爵輕笑了一聲，語氣輕佻，刹那間便沖淡了伊莎貝拉先前還因不了解他而泛起的一絲五味陳雜的感情。“如果您一定要知道的話，我只是——”

她沒好氣的話語立即就被馬爾堡公爵打斷了。

“我對您與艾略特勛爵獨自在書房裏幹了些什麽毫無興趣，公爵夫人，我只是想替庫爾松夫人為您介紹今晚的來賓，免得一會他們在飯桌上與您寒暄時，您連如何稱呼他們都不知道——並且，記住，我不希望再看到類似佩吉夫人或者北安普頓夫人的晚宴上的鬧劇在這場晚宴上爆發，今晚來的客人有不少都將是我未來在上議院共事的同僚。我絕不能容忍我的妻子在他們的面前大出洋相。”

“而我也不能容忍就連支付貼身男仆的工資都需要讓我支付的丈夫以這種態度對我說話。”伊莎貝拉的語氣也驟然冷了下來，如同馬爾堡公爵一般，“您希望我在您未來共事的同僚面前展示出對您的尊重，是可以理解的訴求。然而恐嚇，威脅，展現大男子主義，這些手段是不會讓您達到您的目的的。”

大為出乎伊莎貝拉意料地，馬爾堡公爵的神情立刻便柔和了下來。

“您說得對，公爵夫人，我的確不該那麽對我的妻子說話。”他的聲音登時從仿佛在冰山上鑿刻一般的寒冷，變為了月色下夜鶯歌唱般的調子，快得讓伊莎貝拉的手臂上都起了一陣雞皮疙瘩。這時，他們已經邁進了卡爾頓府的餐廳裏，賓客正四散開來尋找著寫有自己名字的座位，馬爾堡公爵還來不及向伊莎貝拉介紹任何一位在場的賓客，就不得不坐到自己的位置上去了。