第38章 ·Albert·（第2/4頁）

“不急，艾略特勛爵。”看也沒看艾略特與那名叫做瑪麗的女孩一眼，阿爾伯特冷淡地說著，穿過會客廳走入了臥室，“我恐怕先需要讓愛德華為我更衣。愛德華，請關上門。”

跟在他身後的愛德華應了一聲，轉身關上了會客廳與臥室之間連接的木門。然而，愛德華不過剛剛為阿爾伯特脫下外套，木門就被人打開了，衣領略有些淩亂的艾略特依靠在門柱上，手中已多了一個酒杯。“我已經打發瑪麗走了，公爵閣下。”他笑著說，欠身半鞠了一躬，“怎麽，不過才剛結婚，心情就已經如此煩躁了？”

“你不該把你的情婦帶入我的套房，艾略特勛爵。”

“她不是女支女，如果那是公爵閣下您所擔心的事情。”艾略特抿了一口酒，說道，“她母親的祖上跟某個男爵甚至還有些沾親帶故，如果我沒記錯的話。”

阿爾伯特看了一眼正在為自己解開襯衫紐扣，表情沒有一絲起伏的愛德華，示意他停下了手。

“就這樣吧，愛德華。”他說，“接下來我能自己來。”

“當然，公爵大人。”愛德華識趣地退後一步，先向阿爾伯特欠了欠身，接著又轉向艾略特，隨即便離開了房間。

“好了，現在管家也被你遣走了，”艾略特在窗邊的扶手椅上坐了下來，將手中的酒杯放在了一旁的小幾上，翹起了雙腿，“可以說說你要我來這裏見你是為了什麽嗎，阿爾伯特？”

“當公爵夫人與我從紐約長島返程時，途中我收到了塔克與山姆送來的一份調查報告。”自行解開襯衣的最後幾顆扣子，阿爾伯特緩緩地說道，“那篇發表在紐約周報上的報道，透露了那些情報的人的確如同撰稿人所說，是你，艾略特。”

艾略特那玩世不恭的神色頓時連同著血色一起褪去了。

阿爾伯特沒有催促他做出任何回復，只是好整以暇地換上了愛德華放在一旁的便服，又將那瓶艾略特留在會客廳裏的上好威士忌拿了進來——有艾略特在的場合，永遠不會缺少一瓶好酒——他在艾略特的對面坐下，為自己也倒了一杯，直到這時，艾略特似乎才回過神來。

“那天晚上我喝醉了——”

“自然。”

“——我根本記不得究竟發生過什麽事情。”

“我想也是。”

“我絕對不會做出那樣的事情，若不是——”

“若不是你將撰稿人邀請到了你的床上。”

“阿爾伯特，我——”

“你很抱歉，我知道，我並不怪你，艾略特，你可以認為你已經被我原諒了。”阿爾伯特抿了一口，他品出這是The Star的混合上等陳年高地威士忌（Blend Fine Old Highland Whiskey），大約是1870年左右的產物。不愧是艾略特，永遠都對酒如此有品位。阿爾伯特想著。

對女人，就未必如此了。

“所以，這麽說，你的確對公爵夫人產生了感情？”輕輕放下酒杯，阿爾伯特說著，與猛然擡起頭來的艾略特對視著，他臉上還殘余著一絲慌亂，不知道是由私人偵探挖掘出的真相引起的，還是由於阿爾伯特的話語，緊接著，一抹苦笑從他的臉上劃開，他端起酒杯，將剩下的威士忌一飲而盡。

“我們認識多少年了，阿爾伯特？”他問道，嗓音嘶啞。

“20年了，如果從我們第一次見面算起。”

“那你該知道，”艾略特附身向前，看著他的雙眼，一字一頓地說道，“有些界限，我永遠也不會跨越，無論我喝下了多少威士忌。”

阿爾伯特知道艾略特說的是真的，但他仍要做出最後的確認。

“所以，答案是肯定的？”

阿爾伯特低聲問道。

“也許，阿爾伯特。”艾略特迅速回答，“這些年來，我對多少個女孩動過感情，又有多少能超過一個星期？這不過是一時新奇，很快就會消失——”

艾略特是撒謊的個中好手。

阿爾伯特對此再清楚不過，沒有這手技巧，阿什比城堡的大門入口怕是要被心碎的少女踏平。

但阿爾伯特自認為是一個比他更出色的獵人

此刻他的語氣與神色都平靜無比，但還是被阿爾伯特捕捉到了他眼中一閃而過的局促不安。

“我知道你向來都對女人有著奇怪的品味，”阿爾伯特挑了下眉毛，說，“但我沒想到你會喜歡上一個——”

“勇敢而與眾不同的女孩？”艾略特應聲說道，這一招對他總是百試百靈。

“我原本要說粗魯而無禮的。”

阿爾伯特笑了笑，輕聲說。

原來你是如此看待我的妻子的，艾略特。

阿爾伯特心想，某種莫名的酸澀的感覺突然紮在他的指尖上，一絲若有似無的惱怒順著血管鉆入了他的心房。

他原本以為這是一場只屬於他的狩獵，場上將只會有公爵夫人與他，他能憑著自己的心意選擇最終的結果，放過她，抑或馴服她。但如今他知道了，還有一個人躲在叢林的深處觀察著那只小豹子，這個人甚至看到了不曾被他所看見的斑點——